Малый бизнес пытается найти точку опоры через месяц после появления Трампа 2.0

Первые недели пребывания президента Дональда Трампа у власти принесли шквал изменений - от замораживания финансирования и тарифов до ограничения усилий по обеспечению многообразия. Хотя суды остановили некоторые из них, малый бизнес, столкнувшийся с ростом расходов, высокими процентными ставками и более осторожными потребителями, выражает общее мнение: Это не поможет. Дэвид Фанк сказал, что был ошеломлен, когда Министерство сельского хозяйства США отклонило его счет на 65 000 долл. за работу, которую его компания выполнила с октября. Основатель консалтинговой компании Zero Emissions Northwest, расположенной в Спокане (штат Вашингтон), Фанк помогает фермерам получить федеральные гранты для субсидирования закупок оборудования и оплаты счетов за электроэнергию. Через неделю после отказа в предоставлении счета представители агентства подтвердили, что это произошло из-за приказа Трампа «Unleashing American Energy», который приостановил многие проекты, финансируемые по Закону о сокращении инфляции. «В результате теряются рабочие места, проекты отменяются, а рабочих мест становится все больше», - говорит Фанк, который около двух недель назад отправил в увольнение всех трех своих сотрудников. Многие из его клиентов теперь застряли с оборудованием, которое они не могут финансировать самостоятельно. «Для некоторых из них, голосовавших за Трампа, шокирует осознание того, что это может напрямую коснуться их», - добавил он. Спустя несколько недель после того, как Управление по управлению и бюджету отменило введенный несколькими днями ранее запрет на выдачу грантов и кредитов, Шаунделл Ньюсом, основатель компании Sumnu Marketing в Лас-Вегасе, заявил, что стажировки в его агентстве все еще могут оказаться под ударом. Программа, рассчитанная на четырех стажеров в год, поддерживается за счет гранта Министерства труда. «Существует масса путаницы в том, что реально, а что нет», - говорит он о федеральных директивах. «Если у нас нет этих долларов, чтобы компенсировать обучение сейчас, мы должны принять бизнес-решение». Ньюсом все еще планирует нанять следующего сотрудника в марте, после того как агентство, распределяющее средства, сообщило, что они продолжают поступать по графику. Но его беспокоит финансирование на оставшуюся часть года, включая летнюю программу для старшеклассников. Фанк разделяет это чувство срочности. «Неполучение зарплаты из-за отмены контракта и отсутствие зарплаты из-за паузы в контракте приводят к одному и тому же результату: Мы не получаем денег», - сказал он. Хотя малые предприятия в целом оптимистично смотрят на предстоящие месяцы, последний опрос Национальной федерации независимого бизнеса также показал, что неуверенность их членов достигла третьего самого высокого уровня за всю историю. Многие из них сообщили о сокращении планов по инвестированию в свой бизнес, опасаясь использовать денежные резервы в случае ухудшения экономической ситуации. Между тем, руководители крупных технологических компаний лично добиваются расположения президента, и есть признаки того, что руководители потеплели к администрации, обещающей более глубокое снижение налогов и отмену регулирования. Но 33 миллиона малых предприятий страны, в которых занята почти половина американского населения. По словам защитников, малые предприятия, на долю которых приходится более 43% экономического производства, обычно имеют меньше лоббистского влияния или возможностей для адаптации к изменениям федеральной политики. «Мы хотим видеть больше паритета», - сказал Ричард Трент, исполнительный директор Main Street Alliance, коалиции, объединяющей более 30 000 малых предприятий. Трент раскритиковал «олигархических аколитов», которые, по его словам, входят в «ближний круг» Трампа, и призвал к более «взвешенному разговору, в котором участвуют все». Представитель Белого дома не ответил на просьбу о комментарии. Дружественная бизнесу репутация Трампа была одним из главных факторов, которые помогли ему вернуться в Белый дом. Хотя в первые три года правления Байдена, когда экономика восстанавливалась после Ковида-19, в США ежемесячно подавалось в среднем 443 302 заявки на ведение бизнеса, по сравнению с 282 362 за аналогичный период первого срока Трампа, многие предприниматели положительно вспоминают предыдущее время правления нынешнего президента. Индекс оптимизма NFIB в то время резко вырос, чему отчасти способствовало сокращение налогов Трампом, а процентные ставки и инфляция оставались исторически низкими до начала пандемии. Тем не менее, некоторые владельцы малого бизнеса сейчас предпринимают шаги, чтобы оградить себя от возможных негативных последствий недавних усилий Белого дома - в том числе тех, которые пока остаются в подвешенном состоянии, - и ждут, чем все это закончится. Вскоре после выборов Беатрис Барба рассказала NBC News, что собирается закупить на 200 000 долл. свои обычные запасы в преддверии обещанных Трампом тарифов. В чашках-непроливайках, которые она продает в Tabor Place, своей линии электронной торговли детскими товарами в районе залива Сан-Франциско, используется прочное боросиликатное стекло от китайского производителя. Но в последние недели Барба решила прибегнуть к менее затратным мерам. Она сократила заказ до 100 000 долл., чтобы избежать длительного простоя продукции, и хотя некоторые другие товары нуждаются в пополнении запасов - на что потребуется 50 000 долл. - она пока воздерживается. Барба говорит, что подозревает, что дополнительные тарифы Трампа в размере 10% на Китай могут измениться или исчезнуть в ходе торговых переговоров. «Это дополнительные 5 000 баксов. Я не хочу тратить их», - сказала она. «Десять процентов - это очень много. Нет ни одной компании, розничной или иной, которая не была бы вынуждена переложить эту маржу на своих покупателей». Барба считает, что администрация могла бы напрямую помочь малому бизнесу, например, предлагая кредиты на строительство большего количества американских заводов, чтобы такие компании, как ее, могли меньше зависеть от компонентов, произведенных за границей. Она также хотела бы видеть освобождение от тарифов для работодателей со штатом менее 50 человек. Все последствия экономической политики Трампа еще предстоит увидеть. В записке для клиентов в этом месяце аналитики JPMorgan задали вопрос: «Является ли эта администрация дружественной для бизнеса?». Они подчеркнули потенциальное экономическое влияние резких и радикальных изменений в политике США, включая массовые депортации, которые Белый дом намерен активизировать. Влияние подобных шагов может усилиться «за счет ужесточения на рынках труда, что ограничит смягчение политики ФРС», - говорят они, отмечая риск того, что усиление неопределенности может отсрочить снижение процентных ставок. По словам Джо Сейдла, старшего экономиста по рынкам J.P. Morgan Private Bank, чем дольше сохраняется высокая стоимость заемных средств, тем большее давление могут испытать на себе предприниматели с центральной улицы. «Малый бизнес, как правило, более закредитован, чем крупный», - сказал он. «Они чаще берут кредиты на коротком конце кривой доходности, чем на длинном, и у них, как правило, значительно меньше наличных средств». Коррин Хендрикс, владелица центра дневного ухода в Нью-Гларусе, штат Висконсин, говорит, что у нее «дополнительный уровень беспокойства, потому что у меня нет доступа к капиталу». Узнав о замораживании финансирования в прошлом месяце, она начала суетиться, не зная, сможет ли она поддерживать свой бизнес без гранта Child Care and Development Block Grant, который субсидирует уход за некоторыми из ее клиентов. «Один из родителей, увидев новости, забеспокоился, что не получит финансирование, и не был уверен, как они заплатят мне в следующем месяце, и что это будет означать. Не исключу ли я его?» - сказала она. 1, вскоре после того, как Белый дом отменил замораживание финансирования после судебного решения, приостановившего его. Но она нервно наблюдает за тем, как республиканцы добиваются глубокого сокращения расходов, чтобы соответствовать программе Трампа. Одно из предложений предусматривает потенциальное сокращение Программы дополнительной помощи в питании, которая помогает финансировать здоровое питание, предоставляемое Хендрикс. Она также опасается, что грант на уход за детьми, который предоставляется через Министерство здравоохранения и социальных служб, может оказаться под ударом. Через несколько часов после утверждения на должность главы департамента на этой неделе министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший намекнул на увольнения в телевизионном интервью. Представитель HHS сообщил в электронном письме, что «в настоящее время нет никаких сокращений, приостановок или сбоев в работе программы Child Care and Development Block Grant». Тем не менее, Хендрикс сказала, что задается вопросом: «Продолжать ли мне заниматься этим или искать другую работу?» Она добавила: «Это заставляет меня нервничать по поводу того, смогу ли я сохранить свою программу, свой бизнес и дело всей моей жизни».