Между Абдулом Эль-Сайедом и Майком Роджерсом разгорается острая полемика в ходе первых дебатов кандидатов в Сенат от штата Мичиган

ГРАНД-РАПИДС, Мичиган — Два кандидата, борющиеся за вакантное место в Сенате от штата Мичиган, в четверг вступили здесь в острую перепалку по поводу войны в Иране, цен на бензин и пошлин в ходе дебатов, которые нередко переходили в злобные перепалки. Демократ Абдул Эль-Сайед пытался представить своего республиканского соперника, бывшего члена Палаты представителей Майка Роджерса, как слабовольного сторонника президента Дональда Трампа, который недавно изменил свои позиции по некоторым вопросам из политической необходимости. Роджерс, в свою очередь, пытался представить Эль-Сайеда как «мошенника», который дает обещания, выполнить которые он не сможет без повышения налогов или других расходов. Оба кандидата неоднократно подшучивали друг над другом по поводу недвижимости — дома, который у Роджерса есть во Флориде, и недвижимости, принадлежащей жене Эль-Сайеда в Объединенных Арабских Эмиратах. Дебаты, организованные телеканалом WOOD (филиалом NBC в Гранд-Рапидсе), временами становились настолько острыми, что модератор Рик Альбин был вынужден просить кандидатов сдержать свои нападки. «Я тоже хотел бы принять участие в дебатах», — вставил в какой-то момент Альбин. Гонка за место в Сенате от штата Мичиган — одна из самых конкурентных и пристально отслеживаемых в стране, и ее результаты могут помочь определить, какая партия будет контролировать эту палату. Сенатор-демократ Гэри Питерс не будет баллотироваться на переизбрание. При поддержке таких прогрессивных деятелей, как сенатор Берни Сандерс (независимый, штат Вермонт) и член Палаты представителей Александрия Окасио-Кортес (демократ, штат Нью-Йорк), Эль-Сайед вышла победительницей из ожесточённых праймериз против члена Палаты представителей Хейли Стивенс, позиционировавшей себя как более умеренную демократку. С тех пор республиканцы, стремящиеся впервые с 1994 года завоевать место в Сенате от этого штата, пытаются выставить Эль-Сайеда экстремистом. Дебаты начались с того, что Альбин спросил обоих кандидатов, поддержали бы они приостановку федерального налога на бензин в условиях высоких цен на топливо, связанных с войной с Ираном. Оба заявили, что поддержали бы такую приостановку, но этот вопрос привел к более глубокому обсуждению конфликта. Роджерс, который изначально поддерживал войну, недавно заявил, что хочет, чтобы она как можно скорее закончилась. «Я бы поддержал приостановку федерального налога на бензин, но есть одна вещь, которая на самом деле является причиной этой ситуации: это война в Иране, война, которую мой оппонент приветствовал с самого начала», — сказал Эль-Сайед. «Он назвал её „победа, победа, победа“. Не знаю, как вам, но когда я заправляю машину, у меня не возникает ощущения, что я выигрываю. У меня нет ощущения, что наша страна выигрывает». Роджерс ответил, переведя разговор на поддержку Эль-Сайедом программы «Медикэр для всех» — предложения, которое Сандерс и другие представители левого крыла отстаивают уже много лет. По словам Роджерса, такая политика заставит людей отказаться от частного страхования, которое они, возможно, предпочитают, и приведёт к росту налогов и цен на бензин. «Это катастрофа», — заявил Роджерс. «Мы не можем себе позволить Абдула». В другой момент Роджерс добавил: «Послушайте этого парня и то, что он пытается здесь сегодня продать. Вы поймёте, что этот парень не тот, за кого себя выдает». «Он, по-моему, разыгрывает самую удачную аферу, которую я когда-либо видел». Затем Альбин перевел разговор на тему пошлин — ещё одну сферу, в которой Роджерс недавно попытался дистанцироваться от Трампа. В прошлом месяце вступили в силу новые пошлины, введённые Трампом, в соответствии с которыми на американские товары, экспортируемые в Канаду на сумму 20 миллиардов долл., взимаются пошлины в размере от 15 % до 50 %. Эти пошлины являются серьёзной проблемой для штата Мичиган, который граничит с Канадой и ведёт с ней торговлю. Роджерс, который когда-то поддерживал инициативу президента, на этой неделе выпустил рекламный ролик с призывом положить конец торговой войне. «Я действительно звонил в Белый дом на этой неделе и разговаривал с министром торговли о заключении соглашения», — сказал Роджерс во время дебатов. «В Канаде по-прежнему действуют высокие тарифы на американские товары, и они ввели их еще до того, как началась торговая война. Их следует отменить. Есть тарифы, которые, на мой взгляд, слишком высоки и невыгодны для нас. Мы должны избавиться от них. Речь идет о том, чтобы добиться наилучших возможных условий. Я хотел бы, чтобы это закончилось». Эль-Сайед ответил, напомнив о первоначальной поддержке Роджерсом этой политики и сославшись на исследование, в котором подсчитано, во сколько обходятся эти тарифы домохозяйствам Мичигана. «Послушайте, вы слышите человека, который, опять же, приветствовал канадскую тарифную политику, за которую мы платим 5 600 долл. в год», — сказал Эль-Сайед. «Причина, по которой он меняет свою позицию, не имеет ничего общего с политикой и не связана с вашими расходами». «Это напрямую связано с его падающими рейтингами», — добавил Эль-Сайед через мгновение: «Слабый, трусливый, не станет отстаивать свою позицию, пока его рейтинги не упадут». Дебаты выявили и другие различия между кандидатами, в том числе по вопросу о Службе иммиграционного и таможенного контроля США (ICE), которую Эль-Сайед призвал упразднить. На вопрос Альбина о том, считает ли он, что стратегия администрации Трампа по обеспечению соблюдения иммиграционного законодательства когда-либо заходила слишком далеко, Роджерс ответил, что широко освещавшаяся в этом году операция в Миннеаполисе, в результате которой федеральные агенты застрелили двух граждан США, «вероятно, была неуместной». «Я сам участвовал в рейдах по поимке беглецов, когда был агентом ФБР в Чикаго, — сказал Роджерс. — Всегда хочется войти незаметно, поймать преступника и уйти из района, чтобы избежать лишних проблем. Так что, на мой взгляд, в этом случае они могли поступить иначе». Эль-Сайед, со своей стороны, подвергся настойчивым вопросам по поводу своей критики Израиля и недавнего отказа в интервью NewsNation ответить, считает ли он Израиль или Иран большей угрозой для США. Несмотря на настойчивые вопросы Альбина, Эль-Сайед вновь отказался дать прямой ответ. «Я просто скажу, что это нелепая гипотетическая ситуация, потому что вот что происходит прямо сейчас: Наш якобы союзник в Израиле лоббировал нас, чтобы мы вступили в войну с Ираном», — ответил Эль-Сайед. «Мы наблюдали, как Иран в ответ бомбил всевозможные страны на Ближнем Востоке, а затем перекрыл мировые поставки энергоресурсов. Так что это ситуация, в которой, по моему мнению, мы не должны участвовать». «Я не хочу, чтобы Израиль втягивал нас в войну», — добавил он. «Я хочу, чтобы наши деньги тратились здесь — на школы, здравоохранение и уход за детьми». Я не понимаю, почему это кажется таким невообразимым». Эта дебаты стали первыми из двух запланированных встреч между Эль-Сайедом и Роджерсом, но кандидаты уже несколько месяцев обмениваются колкостями. Оба прибегают к детским насмешкам: Роджерс издевается над ростом Эль-Сайеда, а Эль-Сайед вызывает Роджерса на футбольный матч «без защитной экипировки». На национальном уровне республиканцы пытаются сделать Эль-Сайеда с его прогрессивными взглядами и союзами новым лицом Демократической партии. В своих попытках очернить Эль-Сайеда они также подчеркивают его этническую принадлежность и мусульманскую веру. Вице-президент Д. Д. Вэнс, например, призвал республиканцев, которые «соревнуются с демократом, который не такой уж и сумасшедший», вместо этого упоминать Эль-Сайеда. А в посте, опубликованном в среду вечером в Truth Social, Трамп назвал Эль-Сайеда «Мухаммедом», охарактеризовав его как человека, который «уходит корнями во времена джихада». Ранее в четверг, во время обеда с губернатором Мичигана Гретчен Уитмер в ресторане в Гранд-Рапидс, Эль-Сайед высмеял выходки Трампа, в том числе то, как президент произносит его настоящее имя. «Постарайтесь произносить это правильно, — сказал Эль-Сайед, — потому что мы научим вас, как правильно произносить это слово, добавив к нему слово „сенатор“». Он добавил, имея в виду Трампа и Вэнса: «Они постоянно упоминают моё имя и мою веру, потому что думают, что таким образом смогут отвлечь нас от проблем, которые затрагивают всех нас — ведь моё имя и моя вера не являются причиной того, что вы не можете себе позволить заправить бак бензином».