Статуи Трампа и Джеффри Эпштейна, держащихся за руки, удалены из Национального парка

Полиция парков США сообщила в среду, что удалила с Национальной аллеи возле Капитолия статуи, изображающие президента Дональда Трампа и опального финансиста Джеффри Эпштейна, держащихся за руки и прыгающих. Произведение искусства под названием «Лучшие друзья навсегда» было установлено во вторник утром и быстро стало туристической достопримечательностью. «В честь месяца дружбы мы празднуем давнюю связь между президентом Дональдом Дж. Трампом и его ближайшим другом Джеффри Эпштайном», — гласила надпись на табличке между двумя статуями. Другие таблички под фигурами содержали ссылку на текст пикантной записки к 50-летию, которая была отправлена Эпштайну от имени Трампа в 2003 году. Трамп отрицает, что отправлял или был причастен к отправке такой открытки, и подал иск о защите чести и достоинства на сумму 10 миллиардов долл. против Wall Street Journal за то, что газета сообщила о ее существовании. Записка, соответствующая описанию Journal, была передана в Комитет по надзору Палаты представителей в начале этого месяца, и издатель газеты заявил в судебном иске на этой неделе, что иск должен быть отклонен, поскольку статья является достоверной. Группа, называющая себя «The Secret Handshake», взяла на себя ответственность за создание произведения искусства в заявлении для газеты Independent и заявила, что у нее было разрешение на установку статуй. Элизабет Пис, представитель Министерства внутренних дел, заявила: «Статуя была удалена, потому что она не соответствовала выданному разрешению». Представитель Белого дома Эбигейл Джексон отмахнулась от произведения искусства в своем заявлении. «Либералы могут тратить свои деньги как им заблагорассудится, но то, что Эпштейн был знаком с Дональдом Трампом, не является новостью, потому что Дональд Трамп выгнал Эпштейна из своего клуба за то, что тот был отвратительным типом», — говорится в ее заявлении. «Демократы, СМИ и организация, которая тратит свои деньги на эту статую, знали об Эпштайне и его жертвах в течение многих лет и не сделали ничего, чтобы им помочь, в то время как президент Трамп призывал к прозрачности и сейчас выполняет это требование, предоставляя тысячи страниц документов», — добавила она. Установка произошла через неделю после того, как протестующие в Великобритании проецировали фотографии Трампа с Эпштайном на Виндзорский замок перед его визитом туда. Трамп был известен своей дружбой с Эпштайном и в 2002 году сказал журналу New York: «Я знаю Джеффа 15 лет. Он потрясающий парень». «Говорят даже, что он любит красивых женщин так же, как и я, и многие из них довольно молоды», — сказал тогда Трамп. Затем между ними произошел разлад, и вскоре после этого Эпштейн, мультимиллионер и финансовый менеджер, был публично обвинен в растлении несовершеннолетних девочек. В 2008 году Эпштейн признал себя виновным по обвинениям штата в растлении одной несовершеннолетней девочки, но на тот момент он был подозреваемым по многим другим делам. В 2019 году ему были предъявлены обвинения в сексуальной эксплуатации, и он покончил жизнь самоубийством в ожидании суда, что вызвало множество теорий заговора. Трамп и его союзники продвигали некоторые из этих теорий и призывали к большей прозрачности в деле Эпштейна во время выборов 2024 года, а генеральный прокурор Пэм Бонди и директор ФБР Каш Патель пообещали обнародовать больше информации об Эпштейне. В июле они изменили курс, выпустив совместное неподписанное заявление, в котором говорилось, что все доказательства были рассмотрены, никаких других обвинений по делу не ожидается и никакая другая информация не будет обнародована. Трамп, тем временем, заявил NBC News, что поздравительная открытка стала «закрытым вопросом» после того, как она была передана в Конгресс, и неоднократно призывал своих сторонников забыть о деле Эпштейна, называя тех, кто этого не делает, «слабаками» и заявляя, что не хочет их поддержки. Он также начал называть это дело «мистификацией» демократов, несмотря на то, что в меморандуме Министерства юстиции говорится, что Эпштейн «нанес вред более чем тысяче жертв». Комитет по надзору Палаты представителей выдал Министерству юстиции повестку с требованием передать его материалы по делу. На сегодняшний день они передали только 33 000 из примерно 100 000 собранных документов. Демократы в комитете заявили, что большинство переданных документов уже были общедоступными.