Министерство здравоохранения сократило программы, помогающие людям бросить курить. Последствия могут быть смертельно опасными.

Уровень курения в Соединенных Штатах достиг исторического минимума, и все меньше людей умирает от рака легких, связанного с курением, - отчасти потому, что федеральное правительство вливает миллионы долларов в исследования и привлекающие внимание кампании по борьбе с курением, а также в ресурсы, помогающие курильщикам бросить курить. На этой неделе эксперты в области общественного здравоохранения были ошеломлены, когда Министерство здравоохранения и социальных служб расформировало несколько ключевых групп, которые на протяжении десятилетий добивались огромных успехов в борьбе с курением в США. Эти группы также отслеживали показатели курения и вейпинга среди молодежи, а также привлекательность никотиновых пакетиков для подростков. Управление по курению и здоровью при Центре по контролю и профилактике заболеваний, которое сыграло решающую роль в расследовании смертельной волны травм легких, связанных с загрязненными устройствами для вейпинга в 2019 году, было выпотрошено. Десятки сотрудников Центра табачных изделий Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, который следит за предупреждающими надписями и ограничениями на маркетинг, были отправлены в отпуск, включая директора центра Брайана Кинга. Представитель HHS Эндрю Никсон заявил в электронном письме, что «важная работа будет продолжаться», связанная с исследованиями табака и борьбой с ним, несмотря на сокращения, призванные «упорядочить операции, повысить оперативность реагирования на запросы американского народа и в конечном итоге улучшить здоровье нации в рамках инициативы „Сделаем Америку снова здоровой“». Др. Том Фриден, который был директором CDC при президенте Бараке Обаме, назвал сокращение расходов «подарком Большому табаку». «Единственный победитель здесь - табачная промышленность и раковые клетки», - сказал Фриден, президент и исполнительный директор Resolve to Save Lives, глобальной инициативы в области здравоохранения. Кинг из Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных препаратов давно добивался от производителей электронных сигарет удаления ароматизаторов, привлекательных для детей. В январе он предложил сократить содержание никотина в сигаретах до уровня, который сделает их практически не вызывающими привыкания. Пока еще слишком рано судить о том, как эти изменения могут повлиять на уровень курения в Америке. Курение сигарет остается причиной № 1 предотвратимой смерти от множества хронических заболеваний, таких как болезни сердца и рак легких. По данным CDC, собранным группой, которая теперь упразднена, от него ежегодно умирает более 480 000 американцев. Некоммерческие группы по борьбе с курением, такие как Truth Initiative и Campaign for Tobacco-Free Children, все еще оценивают нанесенный ущерб. Как минимум, сокращения приведут к временному прекращению исследований в области табака. В худшем случае, опасаются эксперты, у курильщиков больше не будет доступа к ресурсам, которые помогут им бросить курить. «Если мы уберем газ, что, по-вашему, произойдет?» - сказал сотрудник CDC, уволенный на этой неделе из Управления по борьбе с курением и здоровью. «Уровень потребления табака среди молодежи возрастет, и меньше взрослых бросят курить. Риск» - одна из самых успешных кампаний в области общественного здравоохранения в истории CDC: Советы бывших курильщиков». В рекламе, начатой в 2012 году, показаны наглядные и часто вызывающие смех истории реальных людей, чье здоровье сильно пострадало из-за курения сигарет. В конце рекламы курильщиков призывают позвонить по телефону 1-800-QUIT-NOW. Исследование, опубликованное в январе, показало, что каждый раз, когда эта реклама демонстрируется по телевидению, увеличивается количество звонков на линии по отказу от курения. По оценкам исследователей, реклама вызвала более 2 миллионов дополнительных звонков на линии по отказу от курения. «Если рекламы «Советы» не будет в эфире, меньше взрослых бросят курить», - сказал сотрудник CDC. Звонящих на национальную линию по отказу от курения направляют к ресурсам в их штате. Управление по борьбе с курением и здоровью при CDC ежегодно выделяет миллионы долларов департаментам здравоохранения штатов - более 84 миллионов долл. только в прошлом году - на содержание собственных линий по отказу от курения и другие меры по борьбе с табаком, такие как лекарства, помогающие курильщикам бросить курить. Неясно, что будет с этими деньгами. По данным Кампании за детей, свободных от табака, тринадцать штатов могут потерять не менее 30 % финансирования. А 75% финансирования линий по отказу от курения в пяти штатах - Коннектикуте, Нью-Джерси, Теннесси, Вирджинии и Западной Вирджинии - поступило от CDC. Кевин Кэрон, еще один уволенный сотрудник Управления по борьбе с курением и охране здоровья CDC, говорит, что по меньшей мере пять крупных исследовательских проектов по табаку прекратятся, «если только люди не решат самостоятельно в свободное время попробовать поработать над ними». Карон, проработавший в CDC более десяти лет, был одним из исследователей, обнаруживших, что именно ацетат витамина Е в нелегальных вейп-продуктах с ТГК привел к болезни тысяч и гибели 68 человек в 2019 году. Также неизвестно, что станет с Национальным опросом молодежи о табаке - ежегодным отчетом о том, сколько школьников средних и старших классов в США употребляют табак и какие продукты наиболее привлекательны для них. Этот отчет готовится как CDC, так и FDA. «По словам сотрудника CDC, пожелавшего остаться неизвестным, если этот опрос прекратится, нам будет сложнее выявлять тенденции, на которых следует сосредоточить внимание общественного здравоохранения, например, продукты, которые вызывают у детей никотиновую зависимость и превращают их в курильщиков на всю жизнь». Например, именно этот опрос впервые сигнализировал о растущей эпидемии вейпинга среди молодежи в 2018 году и о том, что дети переходят на Juul и другие продукты для вейпинга. Никсон, представитель HHS, не предоставил конкретной информации о финансировании или будущем кампании Tips и связанных с ней программ в CDC и FDA. «Это ужасная ошибка, которая будет стоить жизни американцам и подсадит американских детей на табак», - сказал Фриден, который был директором CDC, когда началась реклама Tips.