Джей Джонс готовится вступить в должность — и оставить позади скандал, связанный с его агрессивными текстовыми сообщениями

Демократ Джей Джонс, избранный генеральный прокурор Вирджинии, выиграл выборы в начале этого месяца, несмотря на скандал, связанный с многолетними текстовыми сообщениями с угрозами, которые в последние недели предвыборной кампании могли поставить крест на его кандидатуре. Воспользовавшись благоприятной политической обстановкой для партии и решительной победой демократа, возглавлявшего список кандидатов, избранного губернатора Эбигейл Спанбергер, Джонс сумел победить действующего генерального прокурора-республиканца Джейсона Мияреса с перевесом более чем в 6 пунктов. Теперь, когда он сосредоточивает свое внимание на вступлении в должность в ближайшие недели, Джонс все еще избавляется от последствий скандала. Критики продолжают задаваться вопросом, как он может занимать должность главного правоохранителя Вирджинии, если он отправлял текстовые сообщения с угрозами в адрес одного из ведущих республиканцев штата и его семьи. В то время как многие союзники Джонса утверждают, что его победа показывает, что избиратели простили его, другие полагают, что ему еще предстоит проделать большую работу, чтобы завоевать доверие жителей и чиновников штата. «Без сомнения, это было темным пятном на его выборах. Это будет обсуждаться во время его инаугурации и когда он начнет свою работу», — сказал один из демократических стратегов, имеющий опыт в политике и избирательных кампаниях в Вирджинии. «Но скандалы в политике имеют короткую жизнь». «Джей Джонс всегда будет должен помнить об этом в своей истории», — добавил стратег, который попросил сохранить анонимность, чтобы откровенно высказаться о Джонсе. Из этих избирателей 90% проголосовали за Мияреса, а только 9% — за Джонса. Из 37% избирателей, которые заявили, что тексты были «вызывающими беспокойство, но не дисквалифицирующими и не являющимися поводом для беспокойства», 88% проголосовали за Джонса, а 12% — за Мияреса. Джонс в целом вел себя сдержанно после выборов, делая первые шаги перед вступлением в должность. Он выбрал бывшего губернатора-демократа Ральфа Нортама в качестве сопредседателя своей переходной команды. Срок полномочий Нортама был прерван личным скандалом, связанным с его появлением на расистской фотографии, которая была опубликована в его альбоме медицинского факультета. На фотографии один человек был с черным лицом, а другой был одет в одежду Ку-клукс-клана. Несмотря на давление со стороны видных законодателей, требовавших его отставки, Нортам отказался уйти в отставку и активно работал над восстановлением доверия и поддержки со стороны своих коллег-демократов и афроамериканцев. Законодатели и стратеги обеих партий заявили, что присутствие Нортама в переходной команде Джонса поможет новому генеральному прокурору преодолеть любые оставшиеся препятствия, связанные со скандалом с его текстовыми сообщениями. «Я думаю, что он определенно может предложить избранному генеральному прокурору Джонсу некоторые соображения, исходя из того, что произошло с ним в 2019 году, и я уверена, что избранный генеральный прокурор Джонс сможет извлечь пользу из его советов», — сказала сенатор-демократ от штата Мами Лок, близкий доверенный человек и давний друг Джонса. «Это не совпадение», — добавил Зак Родей, республиканский стратег из Вирджинии. Между тем, Джонс провел частную встречу со Спанбергер в течение нескольких недель после их победы, чтобы сгладить любые напряженности, которые могли возникнуть в конце предвыборной гонки, когда обе кампании были вынуждены почти ежедневно сталкиваться с последствиями утечки текстовых сообщений. На встрече они обсудили будущее штата и способы совместной работы в области общественной безопасности, сообщил NBC News источник, знакомый с переходным процессом Спанбергер. Источник назвал встречу «продуктивной». В заявлении для NBC News Джонс сказал, что «почтен тем, что жители Вирджинии избрали меня своим следующим генеральным прокурором» и что «моя кампания была основана на защите интересов жителей Вирджинии». Он добавил, что «гордится опытной и разнообразной командой переходного периода, которую он собрал для выполнения этой миссии», и что «сейчас он сосредоточен на работе с командой переходного периода над созданием офиса, который будет работать для жителей Вирджинии с первого дня». Демократы Вирджинии в основном говорят, что Джонс достаточно раскаялся за свои проступки с текстовыми сообщениями — и что его комфортный перевес в голосах был доказательством того, что избиратели взвесили ситуацию и пошли дальше. «Если и нужно что-то исправлять, то он сделает это в своей работе в качестве генерального прокурора», — сказала Локк. «Единственное, что он может сделать на данный момент, — это продемонстрировать своей работой, что он подходит для этой должности, что он был правильным выбором для этой должности», — добавила она. «Он извинился за то, что сказал, что сделал и что сказал три года назад. Так сколько раз он еще должен это повторять?» Пресс-секретарь спикера палаты представителей штата Дона Скотта, демократа, заявил NBC News, что Скотт «знает избранного генерального прокурора Джея Джонса много лет и полностью доверяет его лидерским качествам». «Джей победил с перевесом более чем в шесть пунктов, превзойдя все ожидания, потому что жители Вирджинии верят, что он будет бороться за их интересы в области экономики, общественной безопасности и защиты их прав», — добавил в своем заявлении Джанни Снидл, представитель Скотта. Но республиканцы по-прежнему твердо убеждены, что скандал, разразившийся на фоне широкой дискуссии о политическом насилии, которая возобновилась после убийства консервативного активиста Чарли Кирка, по-прежнему является полностью дисквалифицирующим фактором. «Он — посмешище. Он будет восприниматься как посмешище еще некоторое время, если не приложит усилия, чтобы искренне извиниться», — сказал Родей. «И он является огромной уязвимостью для администрации Спанбергер на ее старте». Уходящий губернатор-республиканец Гленн Янгкин заявил на пресс-конференции после победы Джонса и Спанбергер, что он по-прежнему «невероятно обеспокоен способностью избранного генерального прокурора выполнять свою работу, исходя из текстов, которые он отправил», назвав их «отвратительными». «Я думаю, что они еще раз подтверждают, что нельзя занимать эту должность, если ты призываешь к смерти политического врага, смерти детей и смерти сотрудников правоохранительных органов», — сказал Янгкин. «И я считаю, как и всегда считал, что это делает его неподходящим для этой должности». «Моя позиция не изменилась: тому, что он написал, нет абсолютно никакого оправдания, никакого», — добавил Янгкин. Представитель Янгкина, отвечая на вопрос о Джонсе, сослался только на эти комментарии. Миярес, которого победил Джонс, отказался от комментариев. Родей, однако, сказал, что у Джонса все еще есть явный путь к успеху. «Он должен признать: «Не судите меня по моему худшему моменту, судите по моей работе», — сказал он. «Ему придется очень усердно работать за кулисами».