Суд штата Мэриленд запретил включение поправки демократов о перераспределении избирательных округов в бюллетень для голосования в ноябре

Суд штата Мэриленд вынес решение против предлагаемой поправки к конституции, которая могла бы открыть демократам путь к перераспределению избирательных округов штата в Конгресс в преддверии выборов 2028 года. Решение, вынесенное в среду судьей в столице штата, стало очередным ударом по попыткам демократов на национальном уровне противостоять движению республиканцев за перераспределение округов, продвигаемому президентом Дональдом Трампом в преддверии выборов этого года. Судья постановил, что поправка не может быть включена в бюллетень для голосования в ноябре, однако приостановил действие этого решения, чтобы дать возможность подать апелляцию в Верховный суд штата. Демократы уже контролируют семь из восьми мест в Конгрессе от штата Мэриленд. Губернатор-демократ Уэс Мур созвал законодателей на внеочередную сессию в августе с целью облегчить завоевание этого последнего места. Поправка, вынесенная законодателями на голосование, направлена на то, чтобы обойти судебное решение, которое отменило предыдущий план демократов по перераспределению избирательных округов в 2022 году. Она провозгласит, что конституционное требование о том, чтобы округа были компактными и учитывали «естественные границы», применяется только к округам законодательного собрания штата, а не к округам Конгресса. Это позволило бы законодателям-демократам штата начертить округа Конгресса, пересекающие Чесапикский залив, изменив форму округа к востоку от залива, который удерживает республиканец Энди Харрис, председатель консервативного «Фракции свободы» в Палате представителей. Судья окружного суда округа Анн-Арундел Роберт Томпсон постановил, что законодатели нарушили собственные сроки, установленные для вынесения вопросов на голосование. Ранее в этом году законодатели приняли закон, подписанный Муром, который устанавливал крайний срок 1 июля для того, чтобы государственный секретарь утвердил краткие формулировки всех вопросов, выносимых на голосование по всему штату, и передал их в Избирательную комиссию штата Мэриленд. Генеральная прокуратура штата утверждала, что этот срок не распространяется на поправку о перераспределении избирательных округов, поскольку законодатели самостоятельно подготовили для неё краткую формулировку, воспользовавшись своими конституционными полномочиями. Судья не согласился с этим, поддержав вместо этого аргументы консервативной организации «Oversight Project» и республиканских законодателей штата, которые подали иск. Томпсон также постановил, что законодатели использовали «намеренно вводящую в заблуждение» формулировку в вопросе для голосования, заявив, что он лишь «разъясняет» конституционные стандарты перераспределения избирательных округов. Кроме того, Томпсон заявил, что поправка нарушает конституционное требование о единственном вопросе, поскольку также содержит положение, которое предоставит Верховному суду штата первоначальную юрисдикцию в судебных разбирательствах по поводу перераспределения округов для выборов в Конгресс. «У суда нет иного выбора, кроме как запретить избирательной комиссии включать вопрос № 3 в бюллетень для всеобщих выборов 3 ноября 2026 года», — написал Томпсон. Ранее в этом году Верховный суд Вирджинии также признал недействительной избирательную инициативу по перераспределению избирательных округов из-за процедурных нарушений со стороны законодателей штата. В том деле избиратели уже одобрили в апреле поправку, разрешающую перераспределение избирательных округов в середине десятилетия, когда суд постановил, что в прошлом году законодатели слишком долго тянули с первым шагом, необходимым для включения этой поправки в бюллетень для голосования. И Вирджиния, и Мэриленд стремились последовать примеру Калифорнии, где избиратели одобрили поддержанную демократами поправку, разрешающую перераспределение избирательных округов в середине десятилетия. Демократы надеются получить до пяти мест в Конгрессе за счёт перераспределенных округов Калифорнии, а также ещё одно место за счёт новых округов в Юте. В свою очередь, республиканцы рассчитывают завоевать до 16 дополнительных мест в Палате представителей США за счёт новых округов, утверждённых в Алабаме, Флориде, Луизиане, Миссури, Северной Каролине, Огайо, Теннесси и Техасе. Перераспределение избирательных округов обычно происходит в начале каждого десятилетия, после публикации новых данных переписи населения. Однако борьба за перераспределение округов в середине десятилетия разгорелась после того, как Трамп призвал штаты, управляемые республиканцами, пересмотреть границы округов в Конгрессе в надежде, что это поможет республиканцам удержать незначительное большинство в Палате представителей на промежуточных выборах этого года.