Спад популярности наличных денег огорчает уличных музыкантов, но приложения позволяют им продолжать зарабатывать

Наталья Паруз, которая развлекает пассажиров метро своей музыкальной пилой, больше не получает таких чаевых, как раньше. Это стало ясно в один из недавних четвергов на станции Herald Square в центре Манхэттена, когда в ее золотистом ведерке для чаевых было всего несколько долларовых купюр и монеток в середине трехчасового выступления во время дневного часа пик. «Ко мне подходит много людей и говорит: «Мне нравится ваша музыка, я хочу дать вам чаевые, но, к сожалению, у меня нет наличных», — говорит Паруз, которая называет себя «леди с пилой». Это побудило ее разместить QR-коды для приложений цифровых платежей Venmo и PayPal, чтобы пассажиры могли отправлять ей цифровые чаевые. Снижение количества наличных платежей меняет бизнес уличных артистов. Поскольку наличные деньги в их баночках для чаевых или футлярах для гитар тают, фокусники и музыканты обращаются к цифровым платежам, чтобы зарабатывать деньги на выступлениях. Согласно исследованию Capital One, почти половина взрослых американцев никогда не используют наличные деньги в течение обычной недели. Почти 70 % американцев использовали наличные деньги для «нескольких, если вообще каких-либо» покупок в прошлом году. Подавляющее большинство (87 %) всех транзакций в США в 2024 году были безналичными, и банк прогнозирует, что к 2027 году 94 % транзакций в США не будут связаны с наличными деньгами. Наличные деньги по-прежнему преобладают среди пожилых американцев и американцев с низким доходом, сказал экономист Йельского университета Дэвид Ардженте. Согласно данным Федеральной резервной системы, американцы в возрасте 55 лет и старше используют наличные деньги почти в два раза чаще, чем молодые люди в возрасте от 18 до 24 лет. Нет крупномасштабных данных о том, как люди в США платят уличным артистам, хотя Федеральная резервная система указывает, что они чаще всего используют наличные деньги для платежей на сумму менее 25 долл. Паруз и другие артисты говорят, что уличные выступления по-прежнему приносят в основном наличные деньги. Паруз сказала, что 70% ее чаевых по-прежнему поступают наличными. Нью-йоркский блюзовый клавишник Габриэль Алдорт, который играет в метро и на паромных терминалах города, сказал, что только 5% его чаевых поступают в цифровом виде. Алдорт размещает «огромные» QR-коды для приложений CashApp и Venmo, но говорит, что его аудитория в метро не использует их. «Я думаю, что подавляющее большинство жителей Нью-Йорка, даже с учетом транзитных пассажиров и туристов, имеют наличные деньги», — сказал он. Но артисты заметили, что все больше чаевых они получают через платежные приложения. Чадд «Wacky Chad» Дитц, бостонский каскадер-комедиант, который выполняет сальто с прыгалок в городах Северо-Востока, экспериментирует с цифровыми платежами уже 12 лет. Сейчас он считает, что от 30% до 40% его чаевых поступает именно таким образом. «Если вы не принимаете цифровые платежи, то вы не выживете», — сказал Дитц. Приложения для цифровых платежей стремятся стать более «надежными, знакомыми и простыми в использовании» способами заработка для таких работников, как уличные музыканты, — заявила генеральный директор Venmo Алексис Сова. Представитель Cash App не ответил на запрос о комментарии. Но хотя артисты говорят, что цифровые чаевые удобны, они также повлияли на размер чаевых, которые дают зрители, и не всегда в лучшую сторону, сказал Дэнни Танджело, путешествующий фокусник, который выступает в западных штатах. Он обнаружил, что чаевые наличными часто бывают выше, чем цифровые. Цифровые платежи также не так заметны: Дейц считает, что люди склонны оставлять наличные или мелочь, когда видят, что другие так делают. «Я действительно думаю, что есть некоторая психология людей, которые подходят и говорят «спасибо», потому что они могут увидеть QR-код издалека, они могут оставить чаевые в середине представления, а затем уйти», — сказал Дейц. «Но затем люди, которые не заплатили, видят, как эти люди уходят, и думают: «Ну, наверное, это нормально — уйти». Для Паруз цифровые платежи делают уличные выступления менее личными: зрители держатся на расстоянии, а не подходят к ней и оставляют чаевые. Наличные деньги «способствовали общению», сказала она. «Люди останавливались и разговаривали с нами». Приложения, такие как Venmo и Cash App, также берут небольшую комиссию с денег, полученных за товары и услуги, что складывается в значительную сумму, когда артисты обрабатывают большие объемы цифровых платежей. Альтернативой является busk.co, некоммерческий платежный сайт, специально предназначенный для уличных музыкантов, который позволяет артистам получать чаевые через Apple Pay, Google Pay и кредитные карты. Берлинский кинорежиссер Ник Брод начал создавать этот сайт в 2012 году, работая над документальным фильмом об уличных артистах. Он говорит, что цифровые платежи помогают обеспечить, чтобы уличные музыканты получали достойное вознаграждение. «На платформе безналичных платежей так же легко отдать миллион долларов, как и 1 песо», — сказал Брод. «Вы можете подумать, что это стоит 89 долл., 10 долл., 15 долл., что угодно, но это не то же самое, когда вы достаете наличные из кошелька и ищете мелочь». Но Брод говорит, что в США меньше артистов используют busk.co по сравнению с такими странами, как Великобритания, Канада и Австралия. Он говорит, что это может быть связано с тем, что здесь более популярны такие приложения, как Venmo или Cash App. Хотя цифровые платежи помогли уличным артистам компенсировать снижение наличных чаевых, артисты по-прежнему испытывают трудности. Паруз говорит, что она зарабатывает меньше наличными и цифровыми чаевыми, чем когда она начала выступать в 1990-х годах, а Дейц в этом году достиг рекордно низкого уровня оплаты за несколько выступлений. В целом, американцы устали давать чаевые. Опрос, проведенный весной этого года, показал, что более 40% американцев считают, что «культура чаевых вышла из-под контроля». Это означает, что многие работники других отраслей, получающие чаевые, столкнулись с их сокращением. Кроме того, с ростом цен на жилье и продукты питания, если зрители хотят сэкономить, «они будут делать это, смотря на уличных артистов», сказал Дейц. Это означает, что артистам, таким как он, неважно, как вы им платите — главное, чтобы вы платили. Чаевые в размере 2 долл., по словам Дейца, не позволят «прокормить семью с двумя детьми и белым забором». Однако для фокусника Тангело наличные деньги имеют еще одно преимущество. «У меня есть трюк, при котором деньги появляются внутри фруктов», — сказал он. «С Cash App или Venmo это невозможно».