Миллиардер Леон Блэк подал иск против Комитета по надзору Палаты представителей в связи с повестками в рамках расследования по делу Эпштейна

Леон Блэк, бывший инвестор в сфере прямых инвестиций с Уолл-стрит, в четверг подал иск против Комитета по надзору Палаты представителей, стремясь не допустить исполнения выданных ему повестки в рамках продолжающегося расследования в отношении покойного скандально известного финансиста Джеффри Эпштейна. «Комитет занимается «рыбалкой за информацией», выходящей за рамки его полномочий и полностью игнорирующей его ответственность. Речь уже не идет о поиске правды об Эпштайне. Речь идет о попытке уничтожить г-на Блэка. У нас не осталось иного выбора, кроме как подать этот иск в ответ на злоупотребление полномочиями Конгресса», — заявила адвокат Блэка Сьюзан Эстрич. Блэк должен был явиться на заседание комитета в четверг утром. Иск был подан после того, как в конце июня Блэк добровольно принял участие в закрытом интервью с протоколированием, организованном Комитетом по надзору, но покинул слушание досрочно. В течение нескольких месяцев законодатели пытались получить дополнительную информацию о финансовой сети, которая позволяла Эпштейну финансировать свою деятельность по сексуальной эксплуатации, а также выяснить, был ли Блэк вовлечен в эту деятельность или знал о какой-либо незаконной деятельности. В частности, они запрашивали информацию о любых соглашениях о неразглашении, подписанных Блэком с женщинами. Блэк отрицает какие-либо правонарушения, причастность к незаконной деятельности Эпштейна или осведомленность о ней. В заявлении, опубликованном в четверг, Эстрич заявила, что Блэк был «введен в заблуждение» относительно намерений председателя комитета, конгрессмена Джеймса Комера (республиканец из штата Кентукки). «Г-н Блэк сотрудничал с комитетом, добровольно явившись для ответов на вопросы в ходе интервью, протоколируемого стенографистом». «Несмотря на то, что его ввели в заблуждение относительно цели того интервью, он впоследствии полностью выполнил повестку Комитета, связанную с Эпштайном», — сказала Эстрич. Она добавила: «Утверждать о неправомерных действиях только из-за наличия соглашения о конфиденциальности совершенно необоснованно. Соглашения о конфиденциальности широко используются в деловой практике». Далее Эстрич полностью опровергла любые обвинения в адрес Блэка, заявив: «Мы хотим еще раз подчеркнуть, что г-н Блэк не был осведомлен о преступной деятельности, которая привела к аресту Эпштейна в 2019 году. Г-н Блэк никогда не подвергал женщину насилию. Он никогда не вступал в отношения с несовершеннолетней. Он никогда не участвовал в сексуальной торговле. Он никогда не платил Эпштейну за доступ к женщинам. Эпштейн никогда не шантажировал его». Имя Блэка фигурирует более 300 раз в документах, обнародованных Министерством юстиции в конце прошлого и начале этого года в связи с Джеффри Эпштейном. Его имя часто встречается в электронных письмах помощника Эпштейна, в которых тот просит финансиста позвонить Блэку. Более 100 упоминаний о Блэке содержатся в электронных письмах помощника Эпштейна, который писал: «Леон Блэк перезвонил вам». В своем заявлении Комер отреагировал на то, что Блэк не явился в четверг на заседание комитета, сказав: «Жаль, что Леон Блэк прячется за судебными разбирательствами, вместо того чтобы дать ответы американскому народу». Он добавил: «Показания г-на Блэка имеют решающее значение для нашего расследования, поскольку он был одним из платных клиентов г-на Эпштейна и заключил несколько соглашений о неразглашении». Сегодня утром состоится наше допрос для занесения в протокол, и для г-на Блэка будет подготовлено пустое кресло. Я обсужу с нашими членами дальнейшие шаги». Карьера Блэка и его репутация на протяжении многих лет были запятнаны из-за его связей с Эпштайном — осужденным за сексуальные преступления против несовершеннолетних, скончавшимся в 2019 году. В 2022 году против Блэка был подан иск по обвинению в изнасиловании женщины в нью-йоркском особняке Эпштейна в 2002 году. Позже это дело было прекращено без права повторного рассмотрения после того, как обе стороны достигли соответствующей договоренности, а Блэк опроверг выдвинутые против него обвинения. В рамках отдельного, но продолжающегося судебного разбирательства, инициированного в 2023 году, Блэка обвинили в изнасиловании 16-летней девушки в таунхаусе Эпштейна на Манхэттене в 2002 году. Адвокат Блэка опроверг обвинения, назвав их «несерьёзными и заслуживающими санкций». В апреле судья, ведущий дело, написал, что истица и её адвокат «допустили в данном деле серьёзные нарушения, заслуживающие санкций», но разрешил продолжить рассмотрение дела. В 2021 году Блэк ушёл из хедж-фонда «Apollo Global Management», соучредителем которого он был, после того как компания провела независимое расследование, посвящённое его связям с Эпштейном. Расследование показало, что Блэк не был вовлечен в преступную деятельность Эпштейна. Ранее в этом году он должен был дать показания в рамках судебного процесса, инициированного жертвами Эпштейна и его сообщников, которые утверждали, что Bank of America содействовал незаконной деятельности Эпштейна по сексуальной эксплуатации и извлекал из этого прибыль. Позже «Банк оф Америка» урегулировал этот иск, выплатив более 70 миллионов долл., при этом не признав своей ответственности по данному делу. «Хотя мы по-прежнему придерживаемся наших прежних заявлений, изложенных в судебных документах по этому делу, в том числе о том, что «Банк оф Америка» не содействовал преступлениям, связанным с сексуальной торговлей людьми, данное урегулирование позволяет нам оставить этот вопрос в прошлом и дает истцам возможность окончательно закрыть эту страницу», — заявил тогда представитель «Банка оф Америка» телеканалу NBC News. В заявлении, сделанном в четверг в ответ на новости об иске, Роберт Гарсия, ведущий демократ в Комитете по надзору Палаты представителей, сказал: «Отказавшись сегодня давать показания, Леон Блэк теперь игнорирует две повестки Конгресса. За шесть лет Блэк передал Джеффри Эпштейну более 180 миллионов долл. Он финансировал насилие и торговлю женщинами, совершаемые Эпштейном. Кроме того, несколько женщин обвинили Блэка в сексуальном насилии. Его связи с Эпштейном и нежелание сотрудничать недопустимы». Гарсия также призвал признать Блэка виновным в неуважении к Конгрессу.