Настаивание РФК-младшего на том, что правительство игнорирует хронические заболевания, ошибочно

Роберт Ф. Кеннеди-младший дал понять, выступая на этой неделе в Сенате, что, если его утвердят на пост министра здравоохранения и социальных служб, он сосредоточится на хронических заболеваниях, а не на инфекционных. «Мы направили все эти доллары на инфекционные заболевания и разработку лекарств и очень мало - на хронические болезни», - сказал Кеннеди в четверг, выступая в сенатском комитете по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям. Кеннеди назвал себя уникальным специалистом, способным «покончить с эпидемией хронических заболеваний» в США, которую он винит в высоких расходах на здравоохранение. Во вступительном слове он упомянул растущие показатели диабета, рака, астмы и ожирения как проблемы, которые должны стать приоритетными, а также показатели хронических заболеваний среди детей. (Хотя Кеннеди заявил, что 66 % детей имеют хронические заболевания, данные Национального исследования здоровья детей говорят о том, что этот показатель составляет около 40 %). На этой неделе, давая показания двум сенатским комитетам, Кеннеди столкнулся с вопросами о своей антивакцинальной риторике, продвижении теорий заговора и изменении взглядов на аборты. Он встретил яростное сопротивление со стороны некоторых сенаторов-демократов, а также оговорки со стороны председателя комитета по здравоохранению, сенатора Билла Кэссиди (R-La.), который является врачом. В случае утверждения Кеннеди будет курировать годовой бюджет в 1,7 триллиона долл. и 13 агентств, включая Национальные институты здоровья и Центры по контролю и профилактике заболеваний. До начала слушаний Кеннеди предложил сделать восьмилетний перерыв в исследованиях инфекционных заболеваний, таких как Ковид и корь. В своих выступлениях перед сенаторами Кеннеди утверждал, что инфекционные заболевания получают значительно больше федерального финансирования, чем хронические. Однако правительственные документы свидетельствуют об обратном: Инфекционные заболевания занимают девятое место в списке тем исследований, финансируемых NIH в прошлом году, и получили 8,1 миллиарда долл. Сравните это с одним хроническим заболеванием - раком, который получил почти такой же объем финансирования в 2024 году. На заболевания головного мозга было выделено 8,9 миллиарда долл. Многие из других заболеваний, названных Кеннеди, также получают миллиарды федеральных средств, включая болезнь Альцгеймера (3,9 млрд песо), диабет (1,2 млрд песо) и сердечно-сосудистые заболевания (2,9 млрд песо). Что касается аутизма - хронического заболевания, которое Кеннеди ошибочно связывает с вакцинами, от чего он не отказался на слушаниях, - то, по данным Statista, информационной группы, федеральное финансирование растет уже более десяти лет. По данным группы, в 2024 году финансирование NIH на исследования аутизма составит 305 миллионов долл. по сравнению со 169 миллионами долл. в 2011 году. Исследователи связывают увеличение числа случаев аутизма с повышением осведомленности и развитием диагностических возможностей. Риск развития аутизма в значительной степени обусловлен генетикой, хотя родители, заводившие детей в более позднем возрасте, и экологические факторы, такие как загрязнение воздуха, также могут играть определенную роль. Кеннеди прав в том, что другие хронические заболевания также становятся все более распространенными. Растет число диагнозов рака простаты и поджелудочной железы, а также колоректального рака у мужчин и женщин моложе 65 лет. Распространенность диабета второго типа также выросла на 19 % с 2012 по 2022 год. Джоэл Кауфман, врач-эпидемиолог из Университета Вашингтона, говорит, что рост числа некоторых хронических заболеваний может быть связан с улучшением профилактики и лечения инфекционных заболеваний, что, в свою очередь, позволяет людям выживать после болезней, которые в противном случае могли бы привести к летальному исходу, и жить дольше. «То, что сейчас вызывает большинство болезней и инвалидность, в богатых странах мира перешло от инфекционных заболеваний к хроническим», - сказал он. «Отчасти это объясняется успехами в борьбе с инфекционными заболеваниями». Ни NIH, ни CDC - два основных федеральных спонсора исследований хронических и инфекционных заболеваний - не предоставили комментариев в ответ на утверждения Кеннеди. Американская ассоциация сердца и Американская ассоциация диабета, ведущие исследовательские группы по двум наиболее распространенным хроническим заболеваниям в США, также отказались от комментариев. В нескольких своих ответах сенаторам Кеннеди заявил, что, по его мнению, исследований этиологии, или первопричин и истоков, хронических заболеваний особенно не хватает. Кеннеди давно интересуют возможные связи между токсинами окружающей среды и здоровьем человека. «В NIH почти ничего нет, очень, очень мало, ничтожный процент его бюджета, составляющего 42 миллиарда долл., посвящен выяснению причин эпидемии ожирения. Мы знаем, что это экологический токсин», - сказал Кеннеди, добавив: «Почему мы не посвящаем науку тому, чтобы выяснить, что это за токсины, и затем устранить их?» В прошлом году на исследования ожирения было выделено около 1,2 миллиарда долл. в рамках финансирования NIH. Известные факторы риска ожирения включают недостаток физических упражнений, рацион с высоким содержанием ультрапереработанных продуктов и генетику человека, хотя исследователи все чаще подозревают, что определенную роль может играть воздействие некоторых химических веществ, таких как BPA и PFAS. Два эпидемиолога согласились с тем, что исследования первопричин хронических заболеваний часто получают меньше финансирования, чем исследования потенциальных методов лечения. Даже в области профилактических исследований изучение экологических факторов риска не так популярно, как изучение генетики или образа жизни, говорит доктор Беате Ритц, профессор эпидемиологии в Школе общественного здоровья Филдинга при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. В частности, по ее словам, исследования хронических заболеваний могли бы выиграть от большего количества исследований влияния микропластика, антипиренов, пестицидов и PFAS. «Химические вещества, которые можно найти в пище, в воздухе и в воде, нуждаются в более глубоком изучении, потому что мы так мало знаем о хроническом воздействии малых доз», - говорит Ритц. Однако эксперты также отметили, что мнение Кеннеди о том, что исследования инфекционных заболеваний финансируются за счет хронических, является ложной дихотомией. Многие хронические заболевания возникают на основе вирусных или бактериальных инфекций, поэтому ограничение исследований последних может затруднить более глубокое понимание первых. «Доказательств того, что многие хронические заболевания имеют инфекционную этиологию, становится все больше», - говорит Гарт Эрлих, профессор микробиологии и иммунологии в Медицинском колледже Дрексельского университета в Филадельфии. «На мой взгляд, хронические заболевания и инфекционные болезни практически идут рука об руку». Недавние исследования показали, что рассеянный склероз, хроническое неврологическое заболевание, может быть вызван вирусом Эпштейна-Барра. Болезнь Паркинсона, между тем, была связана с заражением гепатитом С и разновидностью бактерий под названием H. pylori. А до 30 % раковых заболеваний, например рак шейки матки, вызываются микробами или вирусами. «Мы все больше и больше узнаем, что эти жучки, которые нас не убивают, имеют хронические последствия», - говорит Ритц. Кеннеди часто ставил под сомнение безопасность вакцин против вируса папилломы человека (ВПЧ), которые снижают риск развития рака шейки матки, несмотря на многочисленные доказательства их безопасности. Его бывшая юридическая фирма подала в суд на фармацевтическую компанию Merck, утверждая, что она не предупредила потребителей о побочных эффектах вакцины против ВПЧ. В документах по этике Кеннеди указал, что планирует продолжать собирать гонорары от этих исков, но в пятницу он заявил, что передаст эти доходы своему сыну. Кеннеди также высказался в четверг в поддержку исследований болезни Лайма, другой потенциально пожизненной болезни, которая начинается с инфекции - в этом случае, от бактерий, переносимых клещами. Тема болезни Лайма возникли несколько раз во время слушаний, учитывая предыдущее предположение Кеннеди на подкаст, что это было военное биооружие. Кеннеди попытался дистанцироваться от этого заявления, сказав сенатору Сьюзен Коллинз, R-Мэйн, в четверг, что он будет поддерживать исследования вакцины. «У меня была болезнь Лайма», - сказал Кеннеди, добавив: «Нет никого, кто бы боролся за поиск вакцины или лечения болезни Лайма сильнее, чем я».