Поддержка Трампа подвергнется очередному испытанию во втором туре праймериз по выборам в Сенат в Луизиане

В субботу на втором туре праймериз Республиканской партии по выборам в Сенат от штата Луизиана снова будет поставлена на карту поддержка президента Дональда Трампа. Низкая явка избирателей может привести к непредсказуемому исходу гонки, что потенциально поставит под угрозу способность Трампа диктовать условия предвыборной борьбы в «штате Байу». Трамп уже вытеснил сенатора-республиканца Билла Кэссиди, который проголосовал за признание Трампа виновным во время второго процесса по импичменту, последовавшего за беспорядками в Капитолии 6 января 2021 года. Действующий сенатор занял третье место на праймериз 16 мая, набрав всего 25 % голосов и не пробившись во второй тур. Результаты второго тура праймериз в Сенат от Луизианы Вместо этого первое место в том голосовании заняла поддерживаемая Трампом член Палаты представителей Джулия Летлоу, набравшая 45 % голосов, за ней следовал казначей штата Джон Флеминг с 28 %. Поскольку ни один из кандидатов не набрал большинства голосов, Летлоу и Флеминг вышли во второй тур. Ожидается, что в субботнем голосовании Летлоу будет иметь преимущество во многом благодаря поддержке Трампа. В четверг вечером во время телемитинга с конгрессвумен Трамп призвал своих сторонников поддержать Летлоу, назвав её «бесстрашной защитницей» штата. Летлоу, в свою очередь, пообещала поддержать программу Трампа «Америка прежде всего» и представила эту гонку как выбор между «настоящей консервативной борцом и очередным карьеристом-политиком». Однако некоторые республиканцы из Луизианы считают, что Флеминг может одержать победу во втором туре, если явка будет очень низкой и на избирательные участки придут лишь самые ярые консерваторы. «Я считаю, что она победит», — сказал о Летлоу стратег Республиканской партии из Луизианы Лайнел Рейни III, который не участвует в предвыборной гонке. «Но я думаю, что результат будет гораздо, гораздо более близким, чем кто-либо ожидает, и я не был бы удивлен, если бы [Флеминг] каким-то образом сумел одержать победу. Хотя я не считаю это вероятным. Но я считаю, что это возможно». Флеминг полагает, что сможет привлечь на свою сторону преданных сторонников Трампа, особенно теперь, когда избиратели заново пристально присматриваются к кандидатам. «Динамика в преддверии праймериз была такова: что бы вы ни говорили, все были сосредоточены и буквально одержимы идеей не допустить переизбрания Кэссиди», — рассказал Флеминг NBC News. «Мы слышали снова и снова: „Кто угодно, только не Кэссиди. Кто угодно, только не Кэссиди“. И поэтому я думаю, что для многих людей было совершенно неважно, кто именно будет избран». «Многие просто рассматривали Джулию Летлоу как средство, как способ остановить Кэссиди», — продолжил Флеминг, а затем добавил: «Сейчас ситуация совершенно иная. Люди действительно пристально смотрят на кандидатов, и они видят, что я гораздо более консервативен в своей деятельности, в своих голосованиях, во всём, что я делаю». Бывший член Конгресса и один из основателей ультраправого «Фридом Каукуса» в Палате представителей, Флеминг также работал в первой администрации Трампа, в том числе в качестве заместителя главы аппарата в последние месяцы срока. Флеминг позиционирует себя в этой предвыборной гонке как истинного «консерватора MAGA», критикуя Летлоу за её прошлую поддержку политики разнообразия, равенства и инклюзивности, а также внешней помощи. Ранее в этом году Летлоу заявила NBC News, что изменила свою позицию по вопросу DEI, когда «увидела его таким, каким он есть на самом деле», и с тех пор «борется против него». Однако, по словам стратега Республиканской партии Луизианы Джеймса Хартмана, поддержка со стороны Трампа может сделать этот аргумент против Летлоу малоубедительным. «Тот факт, что он поддержал её с самого начала, опять же, защитил её от любых обвинений в том, что она либералка, потому что люди по-прежнему склонны воспринимать президента Трампа как консерватора», — сказал Хартман. Флеминг полагает, что Трамп поддержал Летлоу по настоянию губернатора-республиканца Джеффа Лэндри, который также высказался в поддержку конгрессвумен в этой предвыборной гонке. Флеминг рассказал, что поговорил с президентом по телефону после того, как Трамп поддержал Летлоу, и Трамп назвал его «фантастическим». Трамп не упомянул Флеминга во время телемитинга в четверг, вместо этого он не скупился на похвалу в адрес Летлоу, заявив: «Возможно, самое главное — она поддержит закон SAVE America Act, чтобы защитить наши священные американские выборы», имея в виду меру, которую он поддерживает для реформирования избирательного законодательства США. «Я — единственный кандидат в этой гонке, кто согласен с президентом Трампом в том, что Сенат должен отменить филибустер, чтобы принять закон SAVE America Act», — добавила позже Летлоу. Флеминг заявил, что готов поддержать отмену филибустера для принятия законопроекта. «Я готов пойти на что угодно — на процедуру примирения, на „разговорную“ филибустерскую тактику, даже на полную отмену филибустера — на всё, что потребуется. Но, похоже, среди республиканцев нет консенсуса даже по поводу того, чтобы принять этот законопроект», — сказал Флеминг. Он добавил, что его «нежелание» отменять филибастер обусловлено опасениями, что демократы смогут без труда продвигать свои приоритеты в Сенате, лишенном филибастера, когда в следующий раз они получат контроль над Конгрессом. Летлоу также получила поддержку в эфире со стороны союзных супер-PAC, а также пользуется поддержкой других влиятельных республиканцев из Луизианы, включая лидера большинства в Палате представителей Стива Скалиса и конгрессмена Клея Хиггинса. Хиггинс поддержал Летлоу после того, как Флеминг поделился видео, сгенерированным искусственным интеллектом, в котором с помощью технологии «дипфейк» Летлоу якобы говорила: «Мой бедный муж умер, и меня назначили на его место в Конгрессе», что, по словам Хиггинса, было «подло на совершенно ином уровне». Летлоу впервые была избрана в Палату представителей на внеочередных выборах 2021 года, которые состоялись после того, как её муж скончался от COVID-19 до того, как он успел принести присягу на этот срок. Флеминг заявил, что его предвыборный штаб не создавал видео с использованием ИИ, но «пародийные рекламные ролики — это нормально». С тех пор он удалил этот пост из социальных сетей. Что бы ни происходило в ходе предвыборной кампании, именно поддержка Трампа стала для Летлоу самым большим подспорьем и может привести её к победе в субботу, считает Хартман, стратег Республиканской партии. «Когда он говорит: „Летлоу — та, кто поддержит мою программу“, его сторонники подчинятся», — сказал Хартман.