В Техасе обостряется конфликт по поводу перераспределения избирательных округов после того, как демократы разбежались

Палата представителей штата Техас возобновляет работу в понедельник днем на фоне привлекающего внимание всей страны конфликта вокруг плана республиканского большинства пересмотреть границы избирательных округов штата, в связи с чем десятки демократов покинули штат, чтобы лишить республиканцев возможности реализовать этот план. Большинство из более чем 50 демократов, покинувших штат, находятся в Иллинойсе, где их приветствовал губернатор-демократ Дж. Б. Прицкер. Другие находятся в Бостоне и в Олбани, штат Нью-Йорк, где губернатор-демократ Кэти Хочул настаивает на изменении законодательства штата, чтобы в будущем можно было пересмотреть границы избирательных округов. В Техасе губернатор-республиканец Грег Эбботт угрожает уволить их с должности или направить правоохранительные органы, чтобы заставить их вернуться в штат. Хотя Палата представителей штата Техас планирует рассмотреть план Республиканской партии в понедельник днем, она не может этого сделать без кворума — присутствия двух третей всех представителей штата. Это правило означает, что 51 из 62 демократических членов Палаты представителей штата, оставаясь за пределами штата, могут помешать Палате представителей штата, возглавляемой республиканцами, продвигать законопроект. Как только Палата представителей соберется и официально обнаружит, что ей не хватает кворума для продолжения работы, лидеры республиканцев Техаса должны будут решить, что делать дальше, как они делали во время различных «перерывов в кворуме» на протяжении более 150 лет. На этот раз Эбботт поднял вопрос не только о привлечении правоохранительных органов к демократам, но и, опираясь на непроверенные и слабые юридические полномочия, подталкивает суды к объявлению их мест вакантными и проведению новых выборов для их заполнения. Эбботт также предположил, что демократы, собирающие средства для поддержки нарушения кворума, могут совершать уголовное преступление в виде взяточничества. (Законодательный орган ввел штраф в размере 500 долл. в день за нарушение кворума после аналогичной попытки демократов в 2021 году). «Я воспользуюсь всеми своими полномочиями по экстрадиции, чтобы потребовать возвращения в Техас всех потенциальных преступников, находящихся за пределами штата», — заявил Эбботт в воскресенье. На вопрос, призовет ли Трамп федеральных агентов арестовать техасских законодателей, покинувших юрисдикцию штата, представитель администрации ответил NBC News: «Эбботт может сам справиться со своим штатом». Столкновение вызвано решением Эбботта созвать этим летом специальную сессию законодательного органа, чтобы, среди прочего, обсудить вопрос о перераспределении избирательных округов. Президент Дональд Трамп настаивает на редком перераспределении округов в середине десятилетия, которое, по словам президента, позволит республиканцам получить еще пять мест и укрепить свое небольшое большинство в Палате представителей США перед национальными выборами в следующем году, когда демократы будут пытаться перевернуть ситуацию в палате. Предложенная карта, опубликованная республиканским законодателем штата на прошлой неделе, открыла путь к получению Республиканской партией 5 дополнительных мест, изменив границы вокруг крупных городов и в южном Техасе, чтобы создать 30 округов, в которых Трамп набрал двузначное преимущество во время президентских выборов осенью прошлого года. В настоящее время республиканцы Техаса контролируют 25 из 38 мест в Конгрессе штата. Демократы осудили этот шаг как игру за власть и раскритиковали республиканцев за то, что они продвигают законопроект о перераспределении округов, не отреагировав законодательно на разрушительные наводнения, произошедшие ранее этим летом и унесшие жизни более 100 человек в округе Керр, недалеко от Сан-Антонио. Демократическая представительница штата Анн Джонсон из Хьюстона, выступая в воскресенье вечером после прибытия на пресс-конференцию в торговом центре примерно в 30 милях к западу от Чикаго, сказала, что законопроект о перераспределении округов принимается только потому, что Трамп «боится избирателей в ноябре следующего года». «Никто не хочет этого перераспределения округов. Никто не просит об этом. Есть только один человек, который этого хочет, и это Дональд Трамп», — добавила Джонсон. «И Эбботт перевернул штат Техас, чтобы достичь своей цели. Это не приносит никакой пользы жителям Техаса. На самом деле, это лишает миллионы техасцев права голоса». Но хотя многие республиканцы признают политический характер ситуации, они указывают на значительное большинство своей партии в законодательном собрании и контроль над государственными учреждениями Техаса в качестве оправдания. Республиканский депутат штата Коди Васут рассказал NBC News в минувшие выходные, что он оценил карту, задавая себе вопрос: «Улучшает ли это политические показатели республиканцев в Техасе?» «Когда мы видим, что все эти «голубые» штаты показывают высокие результаты благодаря своим картам, а Техас — низкие, это ставит республиканцев в явно невыгодное положение по всей стране», — добавил Васут, который возглавляет комитет по перераспределению округов в палате представителей штата. Что будет дальше? Полный объем планов демократов пока неясен. Специальная сессия законодательного собрания Техаса не может длиться более 30 дней, но Эбботт может продолжать созывать новые сессии на неопределенный срок. Хотя Прицкер попросил своих сотрудников оказать беглым демократам логистическую поддержку, а высокий резонанс этой борьбы может помочь им собрать средства для продления поездки, в конечном итоге одна из сторон должна уступить. «Демократы рассматривают это скорее как возможность донести свою позицию, чем как политическую, юридическую или законодательную стратегию. Их возможности довольно ограничены, поэтому лучшее, на что они могут надеяться, — это использовать этот момент, чтобы привлечь внимание к некоторым проблемам, которые у них есть с республиканцами в Техасе и Дональдом Трампом», — сказал Брэндон Роттингхаус, профессор политологии Университета Хьюстона. Член палаты представителей штата Джина Хинохоса, демократ, представляющая Остин, которая помогла организовать аналогичную забастовку демократов в 2021 году в ответ на избирательное законодательство, заявила NBC News на прошлой неделе, что усилия четыре года назад были «очень успешными», поскольку привели к тому, что республиканцы удалили часть законодательства — хотя в конечном итоге законопроекты стали законом. «Мы никогда не могли предвидеть, что тот резонанс, который мы вызвали у республиканцев, заставит их удалить самые вопиющие части — так что вот что я знаю: я знаю, что мы будем бороться со всеми силами. Это зависит от ситуации. Мы будем действовать день за днем, смотреть, как лучше поступить», — сказала она. Между тем, группа сенаторов-демократов от штата, которые находились в Бостоне на ежегодном саммите Национальной конференции законодательных собраний штатов, заявила NBC News, что хотя они останутся в Бостоне до среды, их дальнейшие планы еще не определены. Сенатор штата Сара Экхардт, демократ, представляющая округ Остина, реалистично оценила, чего может достичь решение законодателей бежать, заявив, что «задержка» может помочь демократам «увидеть, какие еще возможности у нас есть, чтобы остановить это». «Я не знаю, как долго мы сможем это делать, но, знаете, мы не выигрываем каждую битву», — сказала Экхардт. «Мы не знаем, чем это закончится, но не бороться с этим просто не вариант».