Вакцинация растет, когда штаты закрывают религиозные лазейки

В отличие от других детей в штате Массачусетс, ученики, живущие в пригороде Бостона, не смогут вернуться в школу в следующем месяце, если не сделают прививки от ветрянки и кори, а также другие обычные детские прививки. «Любой ученик, не прошедший полную вакцинацию без исключения, будет исключен из школы», - написала в прошлом месяце суперинтендант государственных школ Ньютона Анна Нолин в памятке. По словам Нолин, это распоряжение последовало за вспышкой ветряной оспы среди учеников, а также за растущей угрозой кори. Но невакцинированные ученики, у которых нет медицинских показаний для отказа от прививок, все еще могут получить разрешение на посещение занятий в Массачусетсе: религиозное освобождение. Согласно данным штата по иммунизации, уровень вакцинации среди детсадовцев в Массачусетсе снижается - с 95,9% в 2020 году до 94,3% в прошлом учебном году - на фоне роста доли учеников с религиозными исключениями: 0,93% в 2020 году до 1,33% в настоящее время. Во время пандемии школы Массачусетса ослабили требования к вакцинации, позволив невакцинированным ученикам посещать занятия без исключений. В некоторых районах штата доля учащихся, которым разрешено пропускать прививки из-за исключений, достигает 12,8%, согласно данным штата. По словам Норта Сондерса, исполнительного директора организации SAFE Communities Coalition, поддерживающей политику вакцинации, «многие обеспокоены тем, что происходит с детьми, и тем, как обезопасить их от болезней, предотвращаемых с помощью вакцин». «Люди сыты по горло». Законопроект, проходящий через палату представителей штата Массачусетс, предлагает отменить немедицинские исключения - в том числе религиозные и философские убеждения - из требований по вакцинации для посещения государственных школ. «Злоупотребление существующей лазейкой для религиозных исключений в политике Массачусетса привело к тому, что в детских садах по всему штату наблюдается ужасающе низкий уровень вакцинации», - заявил Логан Бейер, студент Гарвардской медицинской школы, на слушаниях по этому законопроекту в прошлом месяце. Бейер, изучающая вопросы здоровья детей и справедливости в отношении здоровья детей, рассказала, что у нее состоялся разговор с женщиной, которая призналась, что использует лазейку для религиозных исключений, чтобы отложить вакцинацию своего ребенка. «Мы на самом деле не ходим в церковь, но вам не нужно ничего доказывать», - сказала женщина, по словам Бейер. Массачусетс не одинок. Показатели вакцинации падают по всем Соединенным Штатам на протяжении многих лет. В последнее десятилетие Калифорния, Коннектикут, Мэн и Нью-Йорк отменили такие исключения в попытке повысить уровень вакцинации. Похоже, это работает. Например, в штате Мэн в 2017 году был один из самых высоких в стране показателей отказа от вакцинации - 5,3 %. Два года спустя, в 2019 году, в штате был принят закон, отменяющий религиозные и философские исключения из правил вакцинации. С тех пор уровень вакцинации MMR в детских садах штата Мэн вырос с менее чем 94 % до почти 98 %. Когда в 2016 году Калифорния приняла закон, отменяющий исключения по личным убеждениям и религиозным убеждениям после вспышки кори, начавшейся в Диснейленде, охват населения прививками MMR увеличился на 3% в 2019 году. По данным Департамента общественного здравоохранения Калифорнии, этот показатель остается высоким - 96,2 %. Эти действия происходят в критический момент в истории вакцинации в Америке. В стране наблюдается крупнейшая за последние десятилетия вспышка кори: в этом году уже зарегистрировано 1 267 случаев заболевания. Хотя большинство родителей поддерживают вакцинацию, министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший неоднократно подрывал безопасность и эффективность прививок. Уровень иммунизации детей снизился во время пандемии по нескольким причинам. Во время изоляции дети реже проходили ежегодную диспансеризацию. А дезинформация о прививках «Ковид» усилила страх перед вакцинами в целом. По данным Департамента здравоохранения штата Гавайи, за это время процент учащихся, имеющих религиозные исключения, удвоился: с 2% до пандемии до 4% в прошлом году. Законодатели Гавайев предложили законопроект о прекращении исключений по религиозным соображениям, но он заглох после массового общественного резонанса. Тем временем Кеннеди удвоил недоверие к вакцинам. В июне он неожиданно уволил всех членов группы независимых экспертов федерального правительства, которым поручено консультировать администрацию по вопросам вакцин, назначив вместо них нескольких известных антивакцинальных активистов. Религиозные опасения по поводу вакцинации? Большинство штатов и Вашингтон позволяют родителям отказаться от вакцинации по религиозным или философским соображениям. Законодатели Миссисипи добавили религиозное исключение для вакцинации в 2023 году. В Техасе, где продолжающаяся вспышка кори на юго-западе Техаса унесла жизни двух детей, законодатели штата приняли закон, упрощающий уведомление родителей и получение ими исключений из правил вакцинации. Однако нет никаких признаков того, что какая-либо из основных мировых религий выступает против вакцинации. Католические папы, например, давно поддерживают вакцинацию. В видеообращении 2021 года Папа Франциск призвал людей делать прививку «Ковид», назвав ее «актом любви». «Прививка - это простой, но глубокий способ заботиться друг о друге, особенно о самых уязвимых», - сказал он. Иудейский закон поддерживает вакцинацию. Исламский закон тоже. Далай-лама, высший духовный лидер тибетского буддизма, лично делал прививки от полиомиелита детям. Одним из возможных камней преткновения в некоторых религиях является опасение, что вакцины содержат эмбриональные клетки. По мнению Американской академии педиатрии, эти опасения беспочвенны. "Некоторые вакцины предполагают выращивание вирусов в культурах человеческих клеток, первоначально полученных от двух абортированных плодов в 1960-х годах. Эти клеточные линии продолжают работать, поэтому новые абортированные плоды никогда не понадобятся", - пишет группа на своем сайте. «В процессе производства вакцина фильтруется, и в ней не остается фетальной ткани». Тем не менее, по данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, число детей, чьи опекуны отказываются от плановых детских вакцин, достигло исторического максимума. Эксперты говорят, что эти данные отражают растущее недоверие американцев к медицине в целом. Доктор Шон О'Лири, педиатр из Детской больницы Колорадо и представитель Академии педиатрии, сказал, что официальная политика группы «заключается в том, что не должно быть никаких немедицинских исключений для вакцин», включая религию. (У некоторых детей иммунная система ослаблена из-за лечения рака или трансплантации органов, и они не могут быть привиты). В противном случае «нет никаких законных причин не делать прививки», - сказал он. «Польза от вакцин явно перевешивает риски».