Она надеялась, что Трамп возродит ее ферму. Теперь она опасается, что его политика может обанкротить ее.

После того как Дональд Трамп снова стал президентом, Ребекка Карлсон рассчитывала, что в этом году все изменится для ее фермы площадью 1300 акров в северном Мичигане. Ферма принадлежит ее семье уже несколько поколений, но в последние несколько лет она испытывала трудности из-за роста цен на топливо, удобрения и других операционных расходов. А в прошлом году плохая погода уничтожила большую часть ее урожая. Но возвращение Трампа, по ее мнению, поможет изменить ситуацию. «Я ожидала, что ситуация резко изменится к лучшему для моей фермы, потому что республиканцы всегда выступали за американских фермеров», - сказала Карлсон, давняя республиканка и сторонница Трампа. Цены на вишню, ее основную культуру, выросли во время первого срока Трампа после того, как его политика сократила конкуренцию из-за рубежа, и она надеялась, что в этот раз произойдет аналогичный экономический подъем. Вместо этого ее ферма попала под повсеместное замораживание государственного финансирования, что поставило под угрозу ее способность нанимать работников, необходимых для сбора урожая в этом сезоне. Это может оставить ее в долгу на 200 000 долл., если она не сможет получить грант, который был выделен ее ферме. «Признаюсь вам, во мне течет кровь республиканца. Однако у меня во рту остался кислый привкус», - сказал Карлсон. «Во время первого правления Трампа многие фермеры - не все, но многие - видели положительные стороны в его тарифах и сельскохозяйственных сделках. «Сейчас мы видим прямо противоположное». Избиратели в сельских и сельскохозяйственных районах были одной из наиболее устойчивых основ поддержки Трампа с тех пор, как он впервые появился на политической сцене десять лет назад. Но первые дни его второй администрации привнесли много рисков в этот сектор экономики. Предложенные Трампом тарифы могут привести к росту цен на зерно и удобрения, снижая при этом спрос на американскую сельскохозяйственную продукцию за рубежом. Репрессии в отношении иммигрантов могут привести к сокращению рабочей силы на фермах, где, по оценкам, 40 % работников не имеют надлежащих документов для работы в США. Между тем, сокращение и замораживание расходов напрямую затронули программы, финансируемые из федерального бюджета, которые предоставляют кредиты и гранты фермерам. Трамп признал, что его поддерживают фермеры, и рассказал о том, как его политика пойдет им на пользу, сократив импорт продовольствия из-за рубежа, что может повысить спрос на некоторые продукты, выращенные в США. «Наша новая торговая политика также будет полезна для американских фермеров - я люблю фермеров», - сказал Трамп во время своего выступления перед Конгрессом в этом месяце. Однако Трамп признал, что будет «период адаптации», когда его политика приобретет форму. Президент добавил, что фермерам, «вероятно, снова придется терпеть меня», как это было во время его первого срока, когда введенные им тарифы против Китая привели к ответным тарифам на ряд американских сельскохозяйственных товаров, что вызвало падение американского экспорта в Китай. Министр сельского хозяйства Брук Роллинс заявил в пятницу, что министерство рассматривает программу, которая поможет «смягчить любые экономические катастрофы, которые могут произойти с некоторыми из наших фермеров». На вопрос, будут ли это прямые выплаты, Роллинз ответила: «Мы сейчас работаем над этим». «Пока ситуация с тарифами развивается, Карлсон говорит, что у нее нет времени ждать решения своих проблем. Ее ферма получила грант в размере 400 000 долл. от Министерства сельского хозяйства США, чтобы помочь оплатить расходы, связанные с наймом сезонных рабочих из-за рубежа по программе виз H-2A, которую фермеры использовали в течение многих лет для найма временных сельскохозяйственных рабочих. Министерство сельского хозяйства США описывает программу на своем сайте как способ решения проблемы нехватки рабочей силы на американских фермах и сокращения нелегальной иммиграции. Она поддерживается финансированием в размере 65 миллионов долл. из «Плана спасения Америки», законопроекта о стимулировании экономики, принятого в 2021 году. Но теперь финансирование этой программы, похоже, заморожено. Фермеры вроде Карлсона не могут получить компенсацию за расходы, которые они уже понесли в рамках гранта, и пока нет официальных указаний от Министерства сельского хозяйства США о том, получат ли они компенсацию за будущие расходы, говорит Майкл Марш, глава Национального совета сельскохозяйственных работодателей, торговой группы, которая работает со многими фермерами, использующими программу виз H-2A. «Это похоже на то, как если бы у вас выдернули ковер из-под ног», - сказал Марш. С тех пор как в 2019 году она возглавила семейную ферму, большую часть работы выполняют она сама, ее муж, два круглогодичных работника и несколько местных сезонных рабочих. С дополнительной помощью она могла бы работать в несколько смен в день, собирая вишню, чтобы успеть собрать как можно больше урожая до того, как он начнет портиться. Это также позволит ей больше времени проводить со своими четырьмя детьми, включая трехлетних близнецов. Программа по привлечению иностранных рабочих не была дешевой или легкой, но она считает, что это единственный способ увеличить численность ее рабочей силы. «Американские рабочие не любят труд, им не нравится выполнять тяжелую работу», - говорит Карлсон. «Они не хотят выполнять тяжелую работу, и это расстраивает нас, потому что мы с удовольствием нанимали бы американских рабочих, но не можем заставить их прийти на работу. Мы не можем заставить их выполнять работу. Мы не можем заставить их закончить сезон». Карлсон пыталась получить ответ от Министерства сельского хозяйства США о статусе ее гранта, но ее менеджер по грантам сказал ей, что они «ожидают указаний от руководства». Когда она обратилась за ответом совсем недавно, то получила сообщение по электронной почте. «Мы не получили никаких указаний от наших руководителей грантовых проектов», - сказала она. «Мы спросили их, должны ли мы продолжать выполнять наши этапы и достигать наших целей? Или мы должны остановиться и ждать? Все, что мы получаем в ответ, - это автоматическое сообщение». Чтобы подготовиться к приезду рабочих, в том числе отремонтировать жилье на своем участке и привести его в соответствие с нормами, Карлсон уже потратила 200 000 долл. из своих собственных денег, которые она рассчитывала получить в качестве компенсации по договору гранта. Без этих денег на банковском счету у нее не будет средств, чтобы заплатить своим сотрудникам за сезон выращивания. У Карлсон также осталось не так много времени, чтобы принять решение о том, стоит ли тратить еще больше средств на привлечение работников. К 5 апреля она должна была купить авиабилеты для работников, которых планировала нанять и которые должны были приехать в мае. «Мы находимся на той стадии, когда, если мы не получим это финансирование, может возникнуть вопрос о банкротстве», - сказала она. «Американский фермер сейчас терпит неудачу, потому что вы замораживаете финансирование, предназначенное для помощи американскому фермеру».