Отец и сын, участвовавшие в афере с акциями деликатесов в Нью-Джерси, приговорены к тюремному заключению

КАМДЕН, штат Нью-Джерси - Дуэт отца и сына, стоявший за схемой мошенничества с акциями печально известного деликатеса стоимостью 100 миллионов долл. в Нью-Джерси, во вторник был приговорен к нескольким месяцам тюремного заключения. Питер Кокер-младший был приговорен к 40 месяцам тюремного заключения. С учетом отбытого срока ему предстоит провести за решеткой около 12 месяцев. Но он может выйти на свободу и раньше, учитывая, что федеральным заключенным предоставляются отгулы за хорошее поведение. Ранее во вторник отец 56-летнего Кокера, бизнесмен из Северной Каролины Питер Кокер-старший, был приговорен к шести месяцам тюрьмы с последующим шестимесячным домашним заключением за свою роль в этом деле. Кокеры и третий человек, Джеймс Паттен, признались в том, что организовали мошенническое повышение цен на акции двух компаний, чтобы лучше позиционировать их для слияния с частными фирмами. Одна из компаний, Hometown International, в итоге получила рыночную капитализацию более 100 миллионов долл., несмотря на то, что владела лишь небольшим убыточным гастрономом в Южном Джерси. Другая компания, E-Waste, имела еще большую рыночную капитализацию, несмотря на то что не вела никакой коммерческой деятельности. Кокер-младший подвергся жестокому нападению, находясь в тайской тюрьме в ожидании экстрадиции в начале 2023 года, заявил его адвокат во время вынесения приговора за мошенничество с ценными бумагами в федеральном суде Нью-Джерси во вторник. По словам адвоката, в тайской тюрьме на Кокера-младшего напали до 10 сокамерников. Кокер-младший. содержался там после того, как полиция нашла его в Таиланде, когда в США ему было предъявлено обвинение в мошенничестве с ценными бумагами с участием владельца гастронома и связанной с ним подставной компании Адвокат Кокера-младшего, Джон Аззарелло, сослался на то, что он провел в тайской тюрьме и 26 с лишним месяцев в тюрьме округа Эссекс, попросив судью приговорить его к реальному отбыванию срока или всего на несколько месяцев больше. Аззарелло назвал условия содержания в обеих тюрьмах «бесчеловечными». Аззарелло также подробно рассказал о том, что Кокер-младший страдал от тяжелого цирроза печени в результате злоупотребления алкоголем - «бутылка виски в день» - до того, как его арестовали в Таиланде. По его словам, Кокер-младший несколько раз попадал в больницу в связи со своим состоянием, и врачи рассматривали возможность пересадки печени. Кокер-младший, выступая перед судьей Кристин О'Хирн в Окружном суде США в Камдене, сказал: «Это преступление глубоко изменило меня». «Нападения и ужасы, которые я пережил в тюрьме Бангкока, я бы не пожелал своему злейшему врагу», - сказал Кокер-младший, одетый в желтую однотонную тюремную форму. «Это была самая низкая точка в моей жизни». Он также выразил сожаление по поводу своей роли в схеме, в которой участвовали его отец и еще один человек. «Для меня очень важно, чтобы ваша честь и мои родители знали, что я хотел бы вернуться назад и не совершать преступление», - сказал Кокер-младший. «Каждый раз, когда я думаю об этом, меня убивает то, как мои действия повлияли на моих родителей», - сказал он. «Мои родители никогда не должны были быть связаны с этим отвратительным преступлением», - сказал Кокер-младший. «Моя жадность погубила нас обоих». После отбытия наказания Кокеру-младшему грозит депортация. Он отказался от гражданства США в 2019 году и имеет гражданство карибского государства Сент-Китс. Во время вынесения приговора Кокеру-старшему было предписано выплатить штраф в размере 500 000 долл. и возместить ущерб в размере до 644 000 долл. «Я стою перед вами, раскаиваясь в содеянном», - сказал Кокер-старший, на которого смотрели его жена, дочь, внуки и друзья. "Я ужасно сожалею о своей роли. Этот эпизод стал худшим временем в моей жизни", - сказал 82-летний житель Чапел-Хилла. «Я сожалею о каждом инвесторе, который пострадал от моих действий». Федеральные рекомендации по вынесению приговоров предполагали тюремное заключение для Кокера-старшего на срок от 51 до 63 месяцев, но прокуроры заявили, что хотят получить меньший срок, а именно верхний предел диапазона от 0 до 24 месяцев, который они оговорили, когда он признал себя виновным. Судья О'Хирн сказала, что приговорила бы Кокера-старшего к гораздо большему сроку заключения, если бы он не был таким старым, как сейчас. «Это была мошенническая схема с самого начала», - сказала судья О'Хирн в начале слушаний. «Компании, по сути, ничего не стоят, и нет никаких перспектив для их восстановления», - сказал О'Хирн. «Это была многолетняя, очень сложная мошенническая схема, включающая в себя некую эзотерическую корпоративную структуру, о которой я узнал больше, чем когда-либо хотел узнать», - сказал судья. "Она была незаконной... и это нанесло ущерб". В начале слушания судья нанес удар по адвокатам защиты, приняв доводы прокуроров о том, что убытки от схемы, включавшей инвестиции университетов Дьюка и Вандербильта, составили почти 5 миллионов долл. "Что здесь движет, кроме жадности? Потому что я этого не вижу", - спросил О'Хирн, отметив, что состояние всех трех обвиняемых исчислялось миллионами долларов. По словам судьи, чистая стоимость Кокера-старшего, который был звездным баскетболистом в Дартмуте, а затем в штате Северная Каролина, составляет 6 миллионов долл. Приговор Паттену должен быть вынесен 10 июня. Младшего Кокера не было в суде во время вынесения приговора его отцу, поскольку его долго не могли доставить из тюрьмы в графстве Эссекс. Он содержится там без права внесения залога с тех пор, как был экстрадирован из Таиланда в марте 2023 года после того, как был арестован там как беглец. Адвокат Кокера-старшего Зак Интратер попросил О'Хирна не приговаривать его к тюремному заключению, охарактеризовав его как хорошего семьянина, который никогда не оспаривал свое преступное поведение после того, как ему было предъявлено первое обвинение. «Я думаю, что таких, как Пит, больше не делают», - сказал адвокат. «Он обходителен, его манеры безупречны». Интратер неоднократно ссылался на Сьюзан Кокер, которая замужем за Питером уже 61 год, и просил судью позволить супругам остаться вместе на всю оставшуюся жизнь. «Он несет ответственность за совершение преступления, которое не просто причинило вред другим людям, не просто причинило вред его семье, но затронуло его сына, его единственного сына, и он знает, что его сын был заключен в тюрьму частично из-за его собственных действий, и знает, что происходило с его сыном во время этого срока заключения». «Судья, я думаю, что жить с этим - наказание, которое может быть хуже, чем даже то, что вы могли бы назначить», - сказал Интратер. Адвокат также утверждал, что Кокер-старший не был «главным вдохновителем» схемы. Сьюзан Кокер сказала судье: «Он просто замечательный парень». «Я знаю, что если бы у него был второй шанс, он бы никогда не сделал ничего подобного», - сказала Сьюзан, ее голос дрогнул. Кокер-старший и Паттен были арестованы в сентябре 2022 года, через несколько месяцев после слияния Hometown с компанией по производству биопластмасс и более чем через год после того, как E-Waste осуществила слияние с компанией по производству электромобилей. Кокер-младший, который ранее проживал в Гонконге, был арестован несколько месяцев спустя. Обвинения мужчинам были предъявлены более чем через год после того, как телеканал CNBC подробно описал паутину сомнительных связей между Hometown и E-Waste, а также предыдущие уголовные и гражданские судебные дела Кокера-старшего и Паттена и консалтинговые сделки с обеими компаниями, от которых выиграли эти два человека. О мошенничестве стало известно в апреле 2021 года, когда управляющий хедж-фондом Дэвид Эйнхорн язвительно заметил, что рыночная капитализация Hometown International составляла 100 миллионов долл., несмотря на то что компания владела всего одним активом, годовой доход которого от продажи сэндвичей, газировки и чипсов составлял менее 36 000 долл. за последние два года вместе взятых. «Пастрами, должно быть, потрясающая», - написал Эйнхорн в письме клиентам. Во вторник Интратер заявил, что, по его мнению, дело было возбуждено во многом благодаря письму Эйнхорна, которое получило широкое освещение в СМИ. Афера, действовавшая с 2014 по сентябрь 2022 года, координировала торговлю акциями компаний, создавая ложное впечатление о спросе на акции, которые торговались на OTC Marketplace. Схема началась с того, что Паттен предложил своему другу Полу Морине, директору средней школы и известному тренеру по борьбе, создать Hometown в качестве зонтичной корпорации. В дальнейшем компания должна была стать владельцем Your Hometown Deli в Полсборо, штат Нью-Джерси. Морина и другой владелец деликатесов не знали о схеме Паттена по манипулированию акциями Hometown. В ходе схемы цена акций Hometown выросла более чем на 900 %. Цена E-Waste выросла почти на 20 000 %. В 2010 году Паттен признал себя виновным в федеральном суде Нью-Джерси по обвинению в почтовом мошенничестве в связи с отправкой клиенту ложного финансового отчета, чтобы скрыть плохие инвестиции, которые он сделал на ее деньги. По этому делу он был приговорен к 27 месяцам тюремного заключения. За четыре года до этого Паттен был отстранен брокерской организацией FINRA от работы в качестве биржевого брокера за неудовлетворение арбитражного решения на сумму более 753 000 долл., нарушение законов о ценных бумагах и несанкционированную торговлю за отток средств со счета клиента. Несколько лет назад на Кокера-старшего подали в суд за якобы сокрытие денег от кредиторов и мошенничество в сфере бизнеса. Он отрицал свою вину в этих делах.