Как отказ Цукерберга от проверки фактов открывает новую, хаотичную эру для социальных сетей

Сначала это был Элон Маск. Теперь это Марк Цукерберг. Объявление компании Meta о прекращении программы проверки фактов и изменении политики модерирования контента - шаг, который, по словам Цукерберга, был вдохновлен проектом Маска X, - знаменует собой новый максимум для мировоззрения, продвигаемого в основном консерваторами, которые рассматривают централизованные усилия по контролю за дезинформацией как цензуру, а не как общественное служение. Цукерберг, который в свое время превозносил важность усилий компании по модерированию, во вторник повторил это мировоззрение, заявив, что времена изменились, и новый сдвиг уменьшит «цензуру» и «восстановит свободу слова» - сообщение, которое было быстро поддержано некоторыми республиканскими обозревателями и политиками. Для исследователей, изучавших как усилия по модерации, так и платформы, это самый последний шаг в сторону более свободной и разнузданной среды социальных сетей, где реальное и нереальное будет размыто. «Программа проверки фактов никогда не спасет Facebook, но она была последним оплотом на пути к полному хаосу на платформе», - говорит Нина Янкович, бывший глава совета по дезинформации при Министерстве внутренней безопасности, а теперь возглавляющая некоммерческую организацию, занимающуюся противодействием нападкам на исследователей дезинформации. «И теперь Марк Цукерберг выбирает хаос». Избавившись от проверки фактов, Meta снимет ограничения на темы, которые в последнее время разжигали политические культурные войны, включая иммиграцию, вопросы, связанные с транссексуалами и гендером. Объявляя об изменениях в политике на телеканале Fox News, руководитель Meta по глобальным вопросам Джоэл Каплан сказал, что компания была «слишком ограничительной». При внимательном прочтении обновленных правил Meta выясняется, что теперь Meta прямо разрешает пользователям называть друг друга психически больными на основании их гендерной идентичности или сексуальной ориентации, а также вносит другие изменения. Избранный президент Дональд Трамп затронул тему изменений на пресс-конференции. На вопрос журналиста о том, «отвечает ли Цукерберг непосредственно на угрозы, которые вы высказывали в его адрес в прошлом», Трамп ответил: «Вероятно». Исследователи и правозащитные группы расценили заявление Цукерберга как политическую капитуляцию перед будущим президентом - самое последнее в серии изменений в Meta, которые, по их мнению, отражают готовность подчиниться перед вступлением Трампа в должность. Янкович охарактеризовал этот выбор как ответ на потенциальную угрозу регулирования и расследования. «Это произошло после двух лет преследования Цукерберга комитетом по вооружению», - сказал Янкович, имея в виду специальный подкомитет по вооружению федерального правительства председателя Палаты представителей Джима Джордана - один из последних инструментов, используемых республиканцами для институционализации своих жалоб на социальные сети и политическую предвзятость. Facebook запустил свою программу проверки фактов в 2016 году, после критики в адрес компании за то, что она способствовала распространению так называемых фейковых новостей в преддверии президентских выборов. В последнее десятилетие Facebook, как и многие другие технологические платформы, быстро развивалась и все чаще попадала под пристальное внимание в связи с тем, что она делала - и, в частности, не делала - для регулирования размещения и рекомендации контента в своей все более влиятельной ленте новостей. Цукерберг и другие руководители компании быстро отреагировали на давление общественности со стороны политиков, журналистов и правозащитных организаций, введя целый ряд новых ролей и процессов модерации, призванных пресечь такие проблемы, как преследования и дезинформация. «Мы серьезно относимся к дезинформации», - написал Цукерберг в одном из постов 2016 года. В 2020 году программа Meta расширилась, и компания выпустила новые функции для борьбы с широко распространенной дезинформацией вокруг Ковида и выборов 2020 года. Цукерберг неоднократно рассказывал о своих усилиях и партнерах по проверке фактов, в том числе на слушаниях в комитете по энергетике и торговле Палаты представителей в 2021 году, где он, похоже, обвинил Трампа в подстрекательстве к атакам 6 января, сказав: «Я считаю, что бывший президент должен отвечать за свои слова». В то же время ученые и исследователи работали над тем, чтобы понять принцип работы этих платформ и их влияние на пользователей. То, что изначально было относительно бесспорной областью, быстро стало предметом нападок со стороны республиканцев, утверждавших, что технологические компании предвзяты и их усилия по модерации несправедливо направлены против консерваторов. Опубликованные исследования опровергли утверждения о том, что консерваторы подвергаются непропорционально высокой модерации из-за предвзятости систем и технических сотрудников, и привели данные, согласно которым консерваторы чаще делятся дезинформацией, что иногда ставит их под прицел политики платформ. Если идет спортивная игра и одна команда фолит в четыре раза чаще, то судья не будет «предвзято» назначать в четыре раза больше фолов против этой команды», - написала Кейт Старберд, профессор Вашингтонского университета и соучредитель Центра информированной общественности, на сайте Bluesky после объявления Meta. Несмотря на полученные данные, жалобы республиканцев на цензуру стали использоваться в качестве политического нарратива, а также в Кремниевой долине. Самым очевидным ответом на негативное внимание к подобным исследованиям было закрытие доступа. В 2021 году Facebook тихо распустил команду, стоявшую за CrowdTangle, которая работала под властью Facebook в течение пяти лет и предоставляла данные исследователям и журналистам, медленно продвигая инструмент прозрачности к его окончательной смерти в прошлом году. В 2022 году Элон Маск приобрел Twitter и, переименовав компанию в X, уничтожил структуры, отвечающие за модерацию контента: сократил целые команды, изменил политику, закрыл доступ к исследователям и передал внутренние сообщения правым журналистам, которые стали основой комитета конгресса представителя Джордана. Известные как «Досье Twitter», эти серии сообщений на платформе утверждали о сговоре между исследователями дезинформации, сотрудниками Twitter и правительственными агентствами с целью цензуры консерваторов. Политики-республиканцы также начали выходить за рамки критики и оказывать политическое давление как на технологические платформы, так и на независимых исследователей. Депутат Джордан начал свое расследование о «вооружении» федерального правительства в 2023 году. Комитет Джордана направил Цукербергу и другим технологическим компаниям повестки с требованием предоставить документы, призванные доказать наличие заговора между правительством, исследователями дезинформации и Big Tech. В июле Джордан пригрозил, а затем приостановил голосование о привлечении Цукерберга к неуважению к Конгрессу за неспособность полностью выполнить запрос о предоставлении документов. В своем окончательном отчете, 17 000-страничном документе, опубликованном в декабре, комитет высоко оценил «реальный эффект», включая прекращение исследований в области дезинформации и заявление Цукерберга в письме Джордану, что на Facebook оказывалось давление со стороны чиновников администрации Байдена с целью «цензурирования определенного контента COVID-19» - утверждение, оспоренное решением Верховного суда, принятым в июне. Объявление Meta последовало за другими действиями, которые, похоже, соответствуют новой администрации: На этой неделе союзник Трампа и глава Ultimate Fighting Championship Дана Уайт вошел в совет директоров Meta; компания пожертвовала 1 млн долл. на инаугурацию Трампа; на прошлой неделе она повысила Джоэла Каплана, бывшего советника Джорджа Буша-младшего с глубокими республиканскими связями, с поста вице-президента до главы отдела глобальной политики; а в прошлом месяце Цукерберг обедал с Трампом в Мар-а-Лаго - встреча, которую будущий заместитель главы отдела политики Стивен Миллер назвал укреплением Цукерберга как «сторонника и участника» перемен, которые Трамп намерен произвести в стране. В своем заявлении Цукерберг возложил вину на устаревшие СМИ, проверяющих факты и собственных сотрудников Meta, назвав их политически предвзятыми. Чтобы исправить впечатление от этой предвзятости, Цукерберг заявил, что переводит команды доверия и безопасности Meta и модерации контента из Калифорнии в Техас. В заявлении, отправленном по электронной почте, Старберд, профессор Вашингтонского университета, которая давала показания о своей работе по изучению дезинформации в комитете Джордана в 2023 году, сказала, что решение Meta прекратить программу проверки фактов «снизит способность пользователей определять достоверный контент на продуктах Meta и за их пределами». Цукерберг заявил, что программа проверки фактов будет заменена системой, подобной «заметкам сообщества» компании X, своего рода краудсорсинговой программой модерации контента, запущенной до приобретения компании Элоном Маском в 2022 году. Meta не предоставила никаких подробностей о том, как она планирует заполнить пробел, оставленный фактчекерами. По словам Сола Мессинга, доцента-исследователя Центра социальных медиа и политики при Нью-Йоркском университете, вопросы скорости, качества участников и того, как заметки повлияют на ленты пользователей Facebook, Instagram и Threads, должны решаться открыто. «Люди, которых вы привлечете к участию, будут невероятно важны», - сказал Мессинг. «Я еще не знаю, как именно они собираются набирать людей для написания заметок сообщества и как они собираются гарантировать, что это не просто кучка пристрастных активистов, которые принимают участие». По словам Рене ДиРеста, профессора-исследователя Джорджтаунского университета, также получившего известность благодаря своей работе по изучению дезинформации в Стэнфордской интернет-обсерватории, такая система, как заметки сообщества, лучше всего работает как дополнение к проверке фактов, а не как ее замена. «Да, модерация несовершенна, и да, пользователи всего политического спектра не доверяют ей, но политика модерации платформы отражает ценности платформы», - говорит ДиРеста. «Если платформа считает себя обязанной обеспечивать своих пользователей наилучшей информацией, то сокращение программ проверки фактов, которые она ранее превозносила и, похоже, продолжает поддерживать в других местах, подрывает это. Это капитуляция перед политическими ветрами - и это подтверждает, что работа с оппонентами работает».