Пентагон заключил историческое соглашение с ветеранами ЛГБТК по поводу статуса увольнения
Новости США
Министерство обороны согласилось на урегулирование коллективного иска, который может затронуть более 35 000 ветеранов ЛГБТК, уволенных по причине их сексуальной ориентации в соответствии с законом «Не спрашивай, не говори» и аналогичными ранее принятыми правилами. Соглашение позволит ветеранам, получившим менее чем почетное увольнение из-за своей сексуальной ориентации, иметь право на немедленный пересмотр дела и повышение статуса до почетного увольнения. Ветераны, получившие почетную увольнительную, но в чьем военном формуляре, известном как DD-214, указано, что они уволились из армии по причине сексуальной ориентации, теперь смогут удалить эту характеристику из формуляра в течение нескольких месяцев. Согласно судебным документам, урегулирование может иметь значительные последствия для более чем 35 000 ветеранов, которые, по оценкам Министерства обороны, были уволены в период с 1980 по 2011 год «по причине реальной или предполагаемой гомосексуальности, гомосексуального поведения, сексуальных извращений или по любой другой связанной с этим причине». Увольнение из армии менее чем с почетом лишает ветеранов права на такие важные льготы, как доступ к медицинскому обслуживанию через Управление здравоохранения ветеранов и пенсия. По словам Лори Рифкин, директора по судебным делам Impact Fund, юридической некоммерческой организации, представлявшей интересы ветеранов ЛГБТК в судебном процессе, те, кто был уволен с почетом, но в DD-214 указано, что они уволились из армии по причине гомосексуальности, оказываются на виду всякий раз, когда предъявляют свою увольнительную форму для получения льгот или при проверке биографии при приеме на работу. «Речь идет не о том, чтобы определить, какой должна быть политика - Конгресс уже определил, более десяти лет назад, что люди подвергались дискриминации, а они не должны были», - сказала Рифкин об урегулировании. «Речь идет о признании того, что вся эта дискриминация со стороны правительства имела долгосрочные последствия для десятков тысяч людей на протяжении многих лет, и о том, чтобы наконец исправить эту ошибку и наконец дать людям честь и признание, которых они заслуживают». Министерство юстиции отказалось комментировать решение, которое еще должно быть утверждено федеральным судьей. По словам Рифкина, после этого затронутые ветераны смогут получить статус «почетный» уже летом. Группа ветеранов подала иск в августе 2023 года, утверждая, что последствия закона «Не спрашивай, не говори», действовавшего в 1994-2011 годах, и более ранних мер по-прежнему нарушают их конституционные права. В октябре, более чем через год после подачи иска ветеранами, Пентагон объявил, что в инициативном порядке пересмотрел дела 851 ветерана, которые были уволены из-за сексуальной ориентации с менее чем полностью почетными характеристиками. По итогам проверки Пентагон повысил статус более 800 из этих дел до почетного. Однако, по словам Рифкина, десятки тысяч ветеранов, уволенных по причине сексуальной ориентации до вступления в силу закона «Не спрашивай, не говори», остались без облегчения. Лилли Стеффанидес, ветеран ВМС и истец по иску, был уволен в 1988 году за то, что он был геем. Стеффанидес, использующая местоимения «они», поступила на службу в ВМС в 19 лет, потому что хотела служить своей стране. По их словам, примерно через полтора года после начала первой службы они опоздали на корабль, и начальство обыскало их шкафчик, где обнаружило журналы для геев. По словам Стеффанидеса, их поместили на корабельную гауптвахту и в течение трех дней кормили только хлебом и водой во время расследования. Они пробыли на корабле еще восемь месяцев, прежде чем их официально уволили, и в течение этого времени, по их словам, другие военнослужащие подвергали их физическим и сексуальным домогательствам, часто называя гомофобными ругательствами. Министерство обороны направило все запросы на комментарии в Министерство юстиции, которое не сразу ответило на просьбу прокомментировать обвинения Стеффанидеса. По словам Стеффанидеса, увольнение «не с честью» стало причиной того, что они стали известны своей семье, которая сказала им, что они не могут вернуться домой. «Я очень быстро начал употреблять наркотики, алкоголь, все, что только можно, чтобы заглушить стыд, который я испытывал за свою страну и за свою семью, и в итоге оказался бездомным и делал все, что мог, чтобы получить очередную порцию наркотиков», - говорит Стеффанидис. Стеффанидес был бездомным почти 24 года. Примерно на середине этого срока они связались с приютом для бездомных ветеранов, что, по их словам, дало им проблеск надежды, но эта организация не предоставляла услуг ветеранам, имеющим только почетное увольнение. В конце концов они связались с адвокатом, который помог им подать заявление на отказ от права на льготы, позволяющие им получать медицинское обслуживание и пенсию. Они не пьют уже почти пять лет и живут с мужем в Сан-Франциско. По их словам, они очень рады заключенному мировому соглашению, потому что, несмотря на то, что теперь они могут получать льготы, исключение их сексуальной ориентации из DD-214 позволит им вернуться к своей собственной истории. «Это корень в моей голове, который говорит мне, что я неполноценна как личность», - сказали они. Эта запись в моем DD-214 за «попытку совершить гомосексуальный акт, участие в нем или подстрекательство к нему» лежит в основе всего, что происходило в моей жизни, и изменить ее - все равно что снять с меня кандалы». Я чувствую, что так долго был привязан к этому камню, на котором написано: «Ты гомосексуалист», и это определило мою сущность». Сейчас Стеффанидес активно выступает в защиту ветеранов. Они ведут виртуальную еженедельную группу поддержки ветеранов под названием «Спроси, расскажи» и работают волонтерами в Американском легионе, некоммерческой организации для ветеранов. По их словам, за свою общественную работу они получили награду от мэра Сан-Франциско. «Я бы хотел служить дольше, но я могу быть полезен и сегодня», - сказал он. Телеграм-канал "Новости США"