Что нужно знать о легочной чуме после того, как в России женщина скончалась от загадочной болезни

Смерть 28-летней женщины, работавшей в лаборатории по борьбе с чумой в России, вызывает опасения относительно причин её заболевания. По данным Всемирной организации здравоохранения, женщина скончалась в пятницу, при этом причина смерти не подтверждена. Один из российских чиновников заявил, что женщина скончалась от пневмонии «неустановленного» происхождения и не связал её смерть с работой в Иркутском институте по борьбе с чумой Сибири и Дальнего Востока. Госдепартамент США, однако, сообщил, что в сотрудничестве с Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) отслеживает сообщения о летальном случае подозрения на легочную чуму в Иркутской области на юго-востоке Сибири. Ключевые детали остаются неизвестными, в том числе то, была ли женщина вообще инфицирована чумой, и, если да, то была ли это чума естественного происхождения или бактерии, изучаемые в лаборатории. Ученые также не знают, как быстро прогрессировало её заболевание и какое лечение она получала. По данным российских СМИ, почти 200 человек, вступавших в контакт с этой женщиной, находятся под профилактическим медицинским наблюдением. «Возможно, выяснится, что она умерла от чего-то не связанного с чумой, и то, что она работала в лаборатории по борьбе с чумой, было просто совпадением», — сказала Лиза Моричи, микробиолог и иммунолог из Медицинской школы Университета Тулейна. Доктор Ашиш Джа, бывший координатор Белого дома по борьбе с COVID-19, заявил в интервью NBC News: «Если бы в этих лабораториях велись программы по созданию оружия, в частности биологического, это вызвало бы у меня гораздо большее беспокойство». «Нам нужно понять это прямо сейчас», — добавил он. Ситуация по-прежнему стремительно развивается. Но вот что мы знаем о легочной чуме, о том, как она распространяется и насколько она опасна. Что такое чума? Чума — это инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Yersinia pestis. Известная в XIV веке как «Черная смерть», чума вызывала несколько глобальных пандемий на протяжении столетий до открытия антибиотиков. По данным Всемирной организации здравоохранения, она протекает в трех основных формах: бубонной, легочной и септической. Все три формы вызываются Yersinia pestis, но поражают разные части тела. Бубонная форма — самая распространённая, отметила Моричи. Она передаётся в основном через укусы заражённых блох или прямой контакт с инфицированными грызунами, что может вызывать болезненные, опухшие узелки в лимфатических узлах. Обычно она не заразна. Однако, по словам Моричи, при отсутствии лечения она может распространиться в легкие и перейти в легочную чуму, которая передается от человека к человеку через респираторные капельки. Септицемическая чума возникает, когда бактерии размножаются и распространяются в крови. Как распространяется легочная чума? Легочная чума может передаваться воздушно-капельным путем, когда инфицированный человек или животное кашляет или чихает. «Капли, выделяемые при дыхании, не разлетаются далеко — примерно на три–шесть футов», — сказал доктор Дэйв Вагнер, директор Института патогенов и микробиома Северного Аризонского университета. «Они довольно быстро оседают на землю». По данным ВОЗ, это самая редкая форма заболевания. Доктор Уильям Шаффер, эксперт по инфекционным заболеваниям из Медицинского центра Университета Вандербильта, отметил, что наибольшему риску подвержены люди, находящиеся в тесном контакте с больным. Легочная чума не распространяется «на большое расстояние по помещению, а передается при непосредственном контакте лицом к лицу», — пояснил он. «Для большинства людей вероятность заразиться легочной формой болезни крайне мала», — сказала Моричи. Например, COVID-19 распространяется по воздуху как лесной пожар, преодолевая расстояние более шести футов. «Это совсем не похоже на пандемию COVID-19», — сказала она. Насколько это смертельно? Хотя легочная чума является самой редкой формой заболевания, она также самая смертоносная. «Именно она вызывает такой страх, потому что может убить очень быстро», — сказала Моричи. По словам Вагнера, болезнь прогрессирует чрезвычайно быстро. Симптомы обычно появляются в течение одного-двух дней после заражения, и пациентам требуется лечение в течение 48 часов после появления симптомов, чтобы предотвратить смертельные осложнения. Симптомы могут включать одышку, кашель или кровь в мокроте. По словам Моричи, из-за того, как быстро этот штамм поражает дыхательную систему, эксперты в области общественного здравоохранения считают его наиболее вероятным кандидатом для биологической атаки. Люди, заболевшие легочной чумой, часто помещаются на карантин, добавила она. Медицинские работники часто используют средства индивидуальной защиты, такие как маска N95 или даже полный защитный костюм на случай случайного контакта с инфекцией. «Мы применяем самые строгие меры биологической защиты», — сказала она. Как лечится эта болезнь? Антибиотики чрезвычайно эффективны против чумы, в том числе легочной формы. «Именно поэтому у нас больше не бывает крупных вспышек чумы», — сказала Вагнер. Шаффнер отметил, что нет никаких доказательств того, что бактерии чумы эволюционируют таким образом, чтобы стать устойчивыми к антибиотикам. «Мы не превратим 2026 год в Средневековье, когда Черная смерть унесла огромное количество жизней по всей Европе. Этого не произойдет». Вагнер заявил, что у него нет оснований полагать, что этот подозрительный случай чумы «наберет обороты и начнёт распространяться». «Чума, с которой мы сталкиваемся сегодня, — это та же самая чума, которая так долго была бичом человечества во время великих пандемий», — сказал он. Встречается ли чума в США? По данным CDC, ежегодно в США регистрируется около семи случаев чумы. Большинство из них происходит в сельских районах юго-запада, включая Аризону, Калифорнию, Колорадо и Нью-Мексико. Это районы, где бактерия Yersinia pestis естественным образом циркулирует среди диких грызунов, таких как прерийные собачки, и их блох. Большинство людей быстро проходят курс лечения антибиотиками и выздоравливают. Смертельные случаи от чумы в США редки, но все же происходят. В июле прошлого года мужчина в Аризоне умер от легочной чумы после контакта с больными кошками. Через неделю мужчина обратился в отделение неотложной помощи с жалобами на поверхностное дыхание, учащённое сердцебиение, боль в груди и сухой кашель. Несмотря на назначение антибиотиков и кислородной терапии, мужчина скончался в течение восьми часов после поступления в больницу. Позже результаты анализов показали, что у него была легочная форма чумы.