Помилования Трампа - это большой и растущий бизнес для лоббистов

Просьба о помиловании президента Дональда Трампа стала большим бизнесом для лоббистских и консалтинговых фирм, близких к администрации. Состоятельные люди готовы тратить миллионы долларов за помощь в представлении их дела нужным людям. «С точки зрения лоббирования, помилование стало прибыльным делом, - сказал один лоббист, в чью фирму поступали подобные звонки. Не существует установленной ставки за помощь в помиловании. Но два человека, непосредственно знакомые с предложениями лоббистским фирмам, сказали, что им известно о предложении одного из клиентов в размере 5 миллионов долл. за помощь в передаче дела Трампу. Эти люди, как и другие, получили анонимность, чтобы говорить откровенно. И хотя такие высокие цифры не кажутся стандартными, они говорят о бурно развивающейся экономике помилования. Цифра в 5 миллионов долл. превышает цифры, которые, по данным The New York Times, союзники Трампа получали за помощь в помиловании во время его первого срока. В 2021 году издание сообщило, что Бретт Толман, бывший федеральный прокурор, который консультировал Белый дом по вопросам помилования, получал пятизначные суммы за работу, согласно документам и клиенту. The Times также сообщила, что Джону Кириаку, бывшему сотруднику ЦРУ, осужденному за разглашение секретной информации, сказали, что бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани, союзник Трампа, может помочь добиться его помилования за 2 миллиона песо; Джулиани опроверг эту информацию. Устраиваться в союзники президента или нанимать лоббистов, чтобы получить доступ к помилованию, не так уж и ново. Но наряду с резким ростом цен отличительной чертой стало то, что Трамп выдает помилования в постоянном режиме, а не в большинстве случаев в конце правления. «Это как на Диком Западе», - сказал один из союзников Трампа и лоббист. «Вы можете обвинять все, что захотите». Некоторые люди, знакомые с процессом помилования, обеспокоены появлением финансового и политического фаворитизма, который может подорвать доверие к процессу помилования. «Это очень разрушительно для нашей системы правосудия. Это делегитимизирует право помилования», - сказала Элизабет Ойер, которая работала адвокатом по вопросам помилования в Министерстве юстиции во время администрации президента Джо Байдена. «Она закрепляет двухуровневую систему правосудия, в которой богатство действительно может стать карточкой, позволяющей избежать тюремного заключения». «Все решения о помиловании и смягчении наказания принимаются исключительно президентом Трампом, который всегда готов дать заслуженным американцам второй шанс - особенно тем, кто несправедливо пострадал от коррумпированной системы правосудия», - заявила пресс-секретарь Белого дома Тейлор Роджерс. С момента вступления Трампа в должность в январе этого года он помиловал или объявил о помиловании более 1500 человек, большинство из которых связаны с мятежом в Капитолии США 6 января 2021 года. Это значительный рост по сравнению с аналогичным периодом во время его первого президентского срока. Даже без учета обвиняемых 6 января Трамп помиловал 58 человек; в предыдущей администрации Трамп помиловал только одного человека в первый год своего правления. Только за последнюю неделю Трамп помиловал или смягчил приговоры 27 людям. Многие лица, получившие помилование, были людьми, имеющими средства для продвижения своего дела, - союзниками, спонсорами, знаменитостями и бывшими политиками. Существует процесс рассмотрения ходатайств о помиловании через Управление прокурора по вопросам помилования при Министерстве юстиции, но президенты не всегда ему следуют. Некоторые из тех помилований, которые утверждает Трамп и которые касаются людей, находящихся в заключении, не смогли бы пройти через обычный процесс. Если министерство юстиции не сделает исключения, то, согласно правилам, просители должны дождаться пяти лет после вынесения приговора или окончания срока заключения, и при этом особое внимание уделяется признанию ответственности. По состоянию на эту неделю было подано 6 394 заявки на смягчение наказания и 1 529 заявок на помилование. Не все лоббисты, поддерживающие Трампа, охотно берутся за работу по помилованию; некоторые из них, отклонившие предложения, говорят, что передают их небольшой горстке сторонников Трампа, которые затем помогают просителю помилования попасть в поле зрения президента. По словам трех человек, знакомых с процессом, в некоторых случаях лоббистским фирмам выплачивается вознаграждение за передачу предложений, даже если они не привлекаются непосредственно для выполнения работы. «Есть и такие, как мы, которые отказались от такой работы, но обычно все происходит так, что их направляют к другим людям, которые помогают», - сказал один вашингтонский лоббист, в чью фирму обращались люди, просящие помилования. По словам собеседника, в последние месяцы примерно половина запросов их клиентов касалась помощи в помиловании. В прошлом это был примерно 1 из 50 запросов клиентов. Соратник Трампа, который также является лоббистом, сказал, что их фирма не берет клиентов на помилование из опасения, что они могут столкнуться с ответной реакцией, когда политические ветры неизбежно изменятся. Другой лоббист сказал, что они отказываются от работы по помилованию, потому что она кажется им «сомнительной». На этой неделе Трамп помиловал звезд реалити-шоу Тодда и Джули Крисли, осужденных в 2022 году по обвинению в мошенничестве и уклонении от уплаты налогов. Эти двое завоевали национальную популярность благодаря своему реалити-шоу «Крисли знает лучше всех». Помилование произошло после кампании общественного давления, которую возглавила их дочь Саванна, известная сторонница Трампа с почти 3 миллионами подписчиков в Instagram. Ключевым моментом в работе с Трампом является продвижение идеи, которая понравится президенту, особенно в том, что касается политизации правосудия демократами или слишком усердными прокурорами. «Оружие - это реальность», - сказал Толман, который сейчас является контрибьютором Fox News и исполнительным директором консервативной группы по реформе уголовного правосудия Right on Crime. «Если вы находитесь у власти и готовы использовать силу обвинения, чтобы преследовать своих политических противников, как нам это исправить?» Его комментарии прозвучали во время дискуссии 2024 года на Конференции консервативных политических действий, посвященной «вооружению» системы правосудия. В дискуссии также участвовали нынешний генеральный прокурор Пэм Бонди и Саванна Крисли, которая рассказала о деле своих родителей. Толман стал одним из тех, к кому обращаются за помощью, когда люди просят помилования у Трампа. Он помог Крисли, а также Чарльзу Кушнеру, отцу зятя Трампа Джареда Кушнера. В конце первого срока Трампа он также лоббировал помилование Росса Ульбрихта, который в 2015 году был приговорен к пожизненному заключению по обвинению в торговле наркотиками и отмывании денег, связанному с его темной интернет-площадкой Silk Road. Освобождение Ульбрихта из тюрьмы стало поводом для клеветы для многих правых политиков, которые считали, что он несправедливо пострадал от правосудия. Во время президентской кампании 2024 года Трамп пообещал помиловать Ульбрихта и сделал это в качестве одного из своих первых действий после вступления в должность. Толман не ответил на просьбу о комментарии. Среди других союзников Трампа, сыгравших важную роль в процессе помилования за последние несколько недель, - вашингтонский адвокат Адам Кац, который ранее представлял интересы Джулиани и помог добиться смягчения приговора для калифорнийской бизнесвумен в первый срок Трампа. Кац не ответил на просьбу о комментарии, но лоббисты, опрошенные NBC News, назвали его, а также Толмана двумя людьми, к которым они обращаются по вопросам помилования. Corcoran Partners, лоббистская фирма из Флориды, управляющим партнером которой является Мэтт Блэр, брат заместителя главы администрации Трампа Джеймса Блэра, также впервые зарегистрировалась для лоббирования вопросов помилования на федеральном уровне. В марте фирма Мэтта Блэра зарегистрировалась для лоббирования вопросов помилования для Juno Empire Inc., компании из Майами, которая в федеральных лоббистских документах значится как «защитник медицинских счетов». Неясно, чем занимается эта компания и в чем заключается ее деятельность, и контактной информации для Juno не нашлось. Corcoran Partners не ответила на просьбу о комментарии. Давний сторонник Трампа Роджер Стоун также зарегистрировался в феврале, чтобы лоббировать интересы Роджера Вера по прозвищу «Биткойн Иисус», которому, в случае экстрадиции из Испании, грозит до 109 лет тюрьмы, в том числе за обвинения в попытке уклониться от уплаты налогов на сумму около 50 миллионов долл. Это первый случай, когда фирма Стоуна, Drake Ventures, официально зарегистрировалась для лоббирования вопросов помилования, как показывают записи. Адвокат Вер не ответил на просьбу о комментарии. Некоторые адвокаты также видят новую надежду для своих клиентов в готовности Трампа помиловать. Тим Парлаторе, бывший член юридической команды Трампа, представлял интересы адмирала Роберта Берка, который в мае был осужден за взяточничество. Парлатор рассказал NBC News, что он безуспешно пытался добиться от руководства Министерства юстиции пересмотра дела Берка до того, как оно было передано в суд, и что он попытается добиться помилования теперь, когда Берк осужден. «Я думаю, что у меня есть большая привлекательность для Берка, но пойду ли я просить о помиловании? Конечно! Вы были бы сумасшедшим, если бы не сделали этого», - сказал он. «Я считаю, что расследование и представление этого дела были в корне несправедливыми». Парлаторе сказал, что хочет «использовать все возможные средства правовой защиты» для своего клиента. «Я буду звонить людям и пытаться разобраться в этом деле, будь то Эд Мартин, Элис Джонсон», - сказал он, имея в виду адвоката Трампа по вопросам помилования и его более неофициального „царя помилования“. «Я просто хочу убедиться, что это попадет к нужным людям, которые примут решение». После помилования Хантера президенту стало легче: его полномочия по помилованию, оставшиеся от британской монархии, практически не контролируются. Трамп не первый, кто подвергается критике за неоднозначные помилования. Но мнение о том, что Трамп склоняется к поощрению сторонников, усилилось на прошлой неделе, когда Мартин, нынешний адвокат Трампа по вопросам помилования, открыто заявил о политических мотивах помилования Скотта Дженкинса. Бывшему шерифу Вирджинии грозило 10 лет тюрьмы после того, как федеральный суд присяжных признал его виновным в получении 75 000 долл. в обмен на передачу полномочий по поддержанию правопорядка местным бизнесменам, а также двум специальным агентам ФБР, работавшим под прикрытием. «Ни один MAGA не остался позади», - написал Мартин на сайте X после объявления о помиловании. «У вас есть президент, который собирается использовать свои президентские полномочия, закрепленные за ним Конституцией, независимо от того, есть ли какое-то руководство», - говорят они. «Он делает это в торговле, в иммиграции и везде». Этот сотрудник и другие союзники Трампа утверждают, что именно использование Байденом своих полномочий создало прецедент, в соответствии с которым они сейчас действуют. Байден помиловал или смягчил приговоры более чем 8000 человек, в том числе своему сыну Хантеру, который должен был быть осужден по федеральному обвинению в хранении оружия всего за несколько недель до помилования. Уходя с поста президента, он также заранее помиловал некоторых членов своей семьи, опасаясь, что Трамп попытается привлечь их к ответственности. Один из сотрудников администрации назвал решения Байдена о помиловании «абсолютно сокрушительным отступлением от президентских норм». Сторонники Трампа утверждают, что потенциальный удар по репутации президента, который ранее существовал в связи с тем, что процесс помилования может быть политизирован, больше не существует. «После помилования Хантера все стало проще. Давно прошли времена помилования в одиннадцатый час. Все стало более транзакционным», - говорит союзник Трампа и лоббист. Помимо увеличения выплат лоббистским фирмам за помощь в помиловании, члены семей тех, кто добивается помилования, также сочли полезным усилить свою платформу, обращаясь к консервативным СМИ, которые, как известно, смотрит Трамп, или появляясь в местах, дружественных MAGA. Саванна Крисли, например, выступила на Республиканском национальном съезде и предположила, что ее родители были объектом преследования за консерватизм. На пресс-конференции в пятницу она заявила, что это «ошибочное мнение», будто она «заплатила за помилование или спала, чтобы помиловать» своих родителей. По ее словам, она просто поехала в Вашингтон, оказалась в «нужной комнате в нужное время» и «умоляла о встрече». «Многие люди приходили на мою программу OAN, чтобы привести свои доводы в пользу помилования», - сказал в интервью NBC News бывший депутат Мэтт Гетц из Флориды, который стал ведущим новостей на One America News Network после того, как Трамп безуспешно пытался назначить его генеральным прокурором. «Некоторые не получили. Некоторые могут получить разрешение в будущем. Я доверяю суждениям президента Трампа». Гетц говорит, что сам он официально не занимался вопросами помилования, но утверждает, что его шоу, как и другие, может помочь усилить аргументацию просителя помилования. «Я занимался вопросами помилования как журналист», - сказал он. «Один из способов, с помощью которого люди попадают на радар помилования, - это прийти на мое шоу и рассказать о своем деле в других СМИ, которые, как известно, смотрит президент Трамп».