Тексты показывают, что депутат Тони Гонсалес отправлял сотрудникам сообщения сексуального характера.

Как показывают сообщения, полученные NBC News, конгрессмен Тони Гонсалес, республиканец из Техаса, отправлял сексуальные текстовые сообщения бывшей помощнице, с которой он якобы имел интимную связь до ее самоубийства в прошлом году. В серии ночных сообщений от 9 мая 2024 года Гонсалес просил свою тогдашнюю сотрудницу «прислать мне сексуальное фото». Затем он спросил ее о «любимой позе» и упомянул несколько сексуальных актов. Помощница, Регина Сантос-Авилес, в конце концов ответила конгрессмену: «Это слишком, Тони». «Пожалуйста, скажи мне, что ты нанял меня не только потому, что я была сексуальной», — написала Сантос-Авилес. «Ни в коем случае», — ответил Гонсалес. NBC News получила текстовые сообщения и подтвердила их подлинность у Бобби Барреры, адвоката вдовца Сантос-Авилес, Адриана Авилеса. Баррера ранее заявил, что он работает со своим клиентом над публикацией текстовых сообщений, чтобы подтвердить обвинение Авилеса в том, что его покойная жена была в романтических отношениях с Гонсалесом. Текстовые сообщения, которые включают только сообщения, обмененные в течение части одного дня, не дают ответа на вопрос, были ли между ними физические отношения. San Antonio Express-News и 24Sight News первыми опубликовали текстовые сообщения. Офис Гонсалеса не ответил на запрос о комментарии в понедельник. NBC News сообщила на прошлой неделе, что Управление по поведению членов Конгресса завершило расследование предполагаемого романа, согласно двум источникам, знакомым с расследованием. Согласно правилам Палаты представителей, не допускается передавать отчет в Комитет по этике Палаты представителей так близко к праймериз в Техасе, которые состоятся 3 марта и на которых Гонсалес столкнется с серьезным вызовом. Между тем, несколько коллег Гонсалеса по Республиканской партии в Палате представителей в понедельник призвали его уйти в отставку или прекратить свою предвыборную кампанию. В течение нескольких недель после смерти Сантос-Авилес в 2025 году Гонсалес отрицал обвинения в том, что у них был роман. Но они вновь всплыли на прошлой неделе, когда вдовц Сантос-Авилес публично обвинил конгрессмена в романе с его тогдашней женой, и с тех пор Гонсалес не ответил напрямую на суть обвинения. Вместо этого в своем заявлении он охарактеризовал обвинение как политически мотивированную атаку со стороны Брэндона Эрреры, его наиболее заметного соперника, и обвинил вдовца и его адвоката в попытке шантажа. «Позорно, что Брэндон Эррера использует недовольного бывшего сотрудника, чтобы очернить ее память и набрать политические очки, удобно выдвинув это обвинение в день начала досрочного голосования», — заявил Гонсалес в заявлении NBC News на прошлой неделе. «Я не собираюсь участвовать в этих личных нападках и вместо этого сосредоточусь на том, чтобы помочь президенту Трампу обеспечить безопасность границ и улучшить жизнь всех техасцев». Гонсалес обвинил как Барреру, так и Авилеса в шантаже, опубликовав электронное письмо от адвоката, в котором обсуждается соглашение о неразглашении информации на сумму 300 000 долл. В минувшие выходные он написал в социальной сети X, что за всю свою политическую карьеру ни разу не сталкивался с «ни одной официальной жалобой», и посетовал на то, что сейчас, прямо перед выборами, на него обрушились «скоординированные политические атаки». Спикер Палаты представителей Майк Джонсон, республиканец из Луизианы, в кратком интервью NBC News сказал, что «поддержал Тони до того, как появились все эти обвинения», назвав их «очень серьезными». «Я поговорил с ним и сказал, что он должен надлежащим образом разобраться с этим со своими избирателями и всем остальным», — добавил он. «Слишком рано кому-либо делать поспешные выводы, но посмотрим, как будет развиваться ситуация», — сказал Джонсон. В то время как многие другие республиканцы не прокомментировали ситуацию с Гонсалесом, конгрессмен Лорен Боберт из Колорадо и конгрессмен Нэнси Мейс из Южной Каролины написали в социальных сетях, что он должен «уйти в отставку», а конгрессмен Брэндон Гилл из Техаса призвал Гонсалеса «снять свою кандидатуру». Республиканский конгрессмен Анна Паулина Луна из Флориды написала в X, что все ее коллеги «должны осудить действующего члена Конгресса, просящего от своих сотрудников откровенные фотографии», назвав текстовые сообщения «отвратительными». Гонсалес участвует в конкурентных республиканских праймериз 3 марта против кандидатов, среди которых есть и активист за право на ношение оружия Эррера. Если ни один из кандидатов не наберет большинства голосов, два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов, выйдут во второй тур праймериз в мае. Так произошло в 2024 году, когда Эррере не хватило всего нескольких сотен голосов, чтобы победить Гонсалеса во втором туре. Эррера призвал Гонсалеса уйти в отставку, argumenting that he broke the public trust — and that Gonzales could jeopardize Republican attempts to hold onto the congressional district if he doesn’t step aside. Президент Дональд Трамп победил в 23-м округе в Западном Техасе с перевесом почти в 15 процентных пунктов в 2024 году. В недавней рекламе кампании Эрреры содержится предупреждение, что предполагаемый роман «ставит республиканцев под угрозу потери этого места и передачи контроля над Конгрессом демократам». «Это риск, который мы не можем себе позволить. На праймериз Республиканской партии 3 марта проголосуйте за протрамповского республиканца, который сможет удержать это место», — говорит диктор в рекламе.