Скрытность российских властей после загадочной смерти в лаборатории, занимающейся изучением чумы, вызывает тревогу во всем мире

Не волнуйтесь — мы занимаемся этим вопросом. Такова, по сути, официальная позиция России после смерти сотрудника лаборатории по изучению чумы в Сибири. И она, возможно, оправдана. В конце концов, нет никакой подтверждённой информации, указывающей на риск эпидемии в России, не говоря уже о новой глобальной пандемии, которую все так боятся после той, что до сих пор свежа в памяти людей по всему миру. Да и то, что это вообще была чума, так и не было подтверждено. Но именно эта главная загадка отчасти и вызвала столь сильное беспокойство со стороны Белого дома, Всемирной организации здравоохранения и многих западных экспертов. Опасения носят тройной характер. Спустя целую неделю после смерти сотрудницы Иркутского института по борьбе с чумой Сибири и Дальнего Востока официальные лица до сих пор не уточнили, какое именно заболевание стало причиной её смерти, заявив лишь, что это была «пневмония неизвестного происхождения». Между тем они инициировали целый ряд широкомасштабных мер, что свидетельствует о том, что они серьезно относятся к тому, что произошло. А над всем этим висит исторический контекст московской программы по созданию биологического оружия, существование которой Россия по-прежнему отрицает, а также ее практика сокрытия катастроф, которые могут поставить под угрозу другие страны. «Именно реакция России на это событие была несоразмерной и вызывает серьёзную озабоченность», — заявил NBC News доктор Том Инглсби, директор Центра безопасности здравоохранения Университета Джонса Хопкинса в штате Мэриленд. «Почему российские власти не могут просто высказываться конкретно и прямо?» Скудная информация Всё это окрашивается болезненными воспоминаниями о том, что произошло, когда Китай — ещё один непрозрачный авторитарный режим — замалчивал и скрывал информацию в первые недели пандемии Covid. С самого начала информация, публикуемая российскими чиновниками, была неполной или расплывчатой. Алексей Цыденов, глава соседней российской республики Бурятия, сначала заявил, что женщина «умерла от чумы», а затем обновил свой пост, добавив слово «возможно». Затем губернатор самого Иркутска Игорь Кобзев заявил, что она умерла от «пневмонии неизвестного происхождения». Пресс-секретарь президента России Владимира Путина Дмитрий Песков ежедневно получает запросы от NBC News и других СМИ с просьбой предоставить информацию и последние данные. Однако он раскрывает малое, вместо этого отсылая журналистов в Роспотребнадзор — российский орган по надзору за потребительскими правами и здравоохранением, который занимается этим делом. «Следует полагаться именно на их официальные заявления, а не обращать внимание на различные слухи, домыслы и тому подобное», — сказал он. «В Роспотребнадзоре работают высококвалифицированные специалисты в этой области, поэтому давайте прислушиваться к их официальным заявлениям». Роспотребнадзор сообщил, что в ходе обследования женщины не было обнаружено инфекционных возбудителей, связанных с её работой. В нем также отмечалось, что она была полностью вакцинирована и «обладала иммунитетом против опасных инфекций, с которыми работала». В четверг ведомство сообщило, что завершило медицинское наблюдение за всеми лицами, имевшими с ней контакт, и не обнаружило никаких опасных патогенов. Между тем ВОЗ заявила, что российские власти Иркутской области не сообщали ей о каких-либо случаях чумы. И все же ключевая деталь так и не была обнародована или объяснена: основное заболевание, вызвавшее пневмонию у этой женщины. В понедельник представитель Госдепартамента заявил, что ведомство запрашивает дополнительную информацию у российского правительства после «сообщений о смертельном случае с подозрением на легочную чуму» в Иркутской области. А в среду оно направило Кремлю дипломатическое требование, известное как демарш, с просьбой предоставить более подробную информацию. Позже в тот же день Песков заявил NBC News, что ему ничего не известно об этом запросе. На вопрос, была ли смерть вызвана «биологическим оружием», президент Дональд Трамп ответил: «Мы так не думаем», но «мы это скоро выясним». Он добавил, что Россия «заявляет, что ситуация полностью под контролем». Агентство ООН по вопросам здравоохранения также обратилось к России с просьбой предоставить дополнительную информацию как о лабораторных исследованиях, проведенных в отношении умершей женщины, так и о принятых мерах по защите общественного здоровья. «Поскольку у нас пока нет полной картины этого события, мы не можем провести полную оценку рисков», — заявил генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус на пресс-конференции в среду. Если это не чума, «то что же это тогда?» — спросил Инглсби. «Почему бы просто не изложить четко, что именно выяснилось в ходе расследования?» Он добавил, что «на свет вышло так мало фактов, что трудно строить предположения о том, что происходит, но реакция России на это вызывает беспокойство и остается неясной». Меняющиеся обоснования заявлений официальных лиц поднимают вопрос о том, «пыталось ли российское правительство скрыть подробности произошедшего», — сказал Грегори Кобленц, директор программы последипломного образования по биологической защите в Университете Джорджа Мейсона в Вирджинии. Очевидно, что причина смерти этой женщины была достаточно тревожной, чтобы вызвать целую серию широкомасштабных контрмер со стороны властей. В пятницу мэр Шелеховского муниципального района, расположенного недалеко от границы с Монголией, Максим Модин сообщил, что стационарное учреждение, в котором, как утверждается, проходила лечение эта работница, было закрыто на карантин. Российские СМИ со ссылкой на официальные источники сообщили, что почти 200 человек, контактировавших с этой женщиной, были помещены под профилактическое медицинское наблюдение. По словам региональных чиновников, в регион была направлена глава Федеральной службы по надзору в сфере защиты прав потребителей и благополучия населения Анна Попова. Губернатор региона Кобзев заявил в четверг, что эти меры завершены. Тем не менее реакция властей в целом вызвала удивление. «Наблюдение за примерно 190 здоровыми людьми не является мерой по борьбе с инфекцией в том виде, в каком я её понимаю», — заявил доктор Амеш А. Адалья, старший научный сотрудник Центра безопасности здравоохранения Университета Джонса Хопкинса. Одно из объяснений заключается в том, что «власти не знали, с каким именно патогеном они имеют дело», — сказал он. «А если вы не можете назвать микроорганизм, вы не можете бороться с ним целенаправленно, поэтому по умолчанию прибегаете к изоляции людей вместо их лечения». Тень истории Если бы речь шла о любой другой стране, ко всему этому, возможно, отнеслись бы иначе. Но у Москвы есть прецеденты. Дело не только в сокрытии в 1986 году, в советскую эпоху, информации о взрыве и расплавлении активной зоны Чернобыльской АЭС. В 1979 году советские чиновники обвинили заражённое мясо в гибели 66 человек в том, что сейчас является Екатеринбургом. На самом деле они погибли из-за случайного выброса сибирской язвы с военного объекта. Советский Союз также осуществлял обширную программу по созданию биологического оружия, скрытую за сетью гражданских институтов, известных как «Биопрепарат». Согласно брифингу Пентагона 1992 года, это оружие включало чуму, сибирскую язву и оспу. «Крупные научно-исследовательские комплексы по борьбе с чумой» в Иркутске и других местах «получали специальное финансирование на генетические исследования, ориентированные на создание оружия», как следует из мемуаров 1999 года Кена Алибека, бывшего высокопоставленного чиновника этой программы по биологическому оружию. Как отмечалось в докладе Госдепартамента в прошлом году, программа не только не была свернута, но и «продолжается и развивается» в России, которая «проводит масштабную модернизацию инфраструктуры ведения биологической войны советских времен», способной обеспечить её функционирование. Кремль давно отрицает это, и в любом случае нет никаких публично доступных доказательств, указывающих на то, что Иркутск является частью этой программы. Именно эта нестабильная глобальная ситуация, при которой биологические лаборатории проводят исследования практически без надзора и проверки, вызывает беспокойство у экспертов. США до 1969 года имели собственную программу наступательного биологического оружия. И, как и Россия, они являются участниками Конвенции о биологическом оружии, запрещающей разработку и накопление таких вооружений. Однако спустя более 50 лет после вступления в силу в этом договоре по-прежнему отсутствует официальный механизм проверки его соблюдения. Бывший директор Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) доктор Том Фриден заявил на этой неделе в интервью NBC News, что общественная тревога по поводу российской лаборатории по изучению чумы «направлена не на ту цель». «Их должно беспокоить то, как мало стоит между миром и следующим патогеном, который может вырваться на свободу», — сказал Фриден, ныне занимающий должность президента и генерального директора Resolve to Save Lives, глобальной некоммерческой организации, занимающейся вопросами международных угроз в сфере здравоохранения. «Это как если бы мы лучше тушили пожары, но не предотвращали их», — сказал он. «Финансируйте меры по обеспечению безопасности лабораторий, предотвращению распространения инфекций и системы общественного здравоохранения, иначе следующая пандемия будет смертоносной, дорогостоящей — и предотвратимой».