Решение Кеннеди отменить заседание комиссии по профилактике заболеваний вызывает тревогу

Если вам когда-либо делали бесплатный или недорогой тест на рак легких, груди, толстой кишки или шейки матки, который выявил опухоль, то, скорее всего, это произошло благодаря группе из 16 врачей и экспертов в области общественного здравоохранения, которые проанализировали данные и решили, что скрининг может спасти вам жизнь. Вот почему растет беспокойство после того, как министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший неожиданно отложил на этой неделе встречу с весьма влиятельной Целевой группой по профилактическим услугам США - группой из 16 независимых добровольцев, которые консультируют агентство по вопросам профилактических медицинских услуг и скринингов, включая маммограммы, препараты для профилактики ВИЧ, рекомендации по поддержке грудного вскармливания для молодых мам и образ жизни для лечения сердечных заболеваний. В соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании планы медицинского страхования должны покрывать рекомендации целевой группы. Встреча, запланированная на 10 июля, была отложена без объяснения причин. Эндрю Никсон, представитель Министерства здравоохранения, в своем заявлении по электронной почте отказался сообщить, почему встреча была отменена и будет ли она перенесена. Он не ответил на последующий запрос о комментарии. По словам двух человек, знакомых с ходом заседания, в уведомлении HHS, разосланном членам целевой группы в понедельник днем, говорится, что агентство «с нетерпением ждет возможности взаимодействия с целевой группой для укрепления здоровья и повышения благосостояния американского народа». Членам целевой группы не объяснили причину отмены заседания и не сообщили, будет ли оно перенесено, сказали два собеседника, которые говорили на условиях анонимности, опасаясь возмездия. Однако многие члены целевой группы опасаются, что этот шаг Кеннеди может означать, что он готовится уволить их и назначить новых членов, как он сделал это с отдельным консультативным комитетом, известным как Консультативный комитет по практике иммунизации (ACIP), сказали источники. В прошлом месяце Кеннеди уволил всех 17 членов ACIP, который дает рекомендации Центрам по контролю и профилактике заболеваний по вакцинам, в том числе для детей, и заменил их восемью новыми членами. В состав новой комиссии вошли известные критики вакцин. «Если посмотреть на то, как развивались события в ACIP, это может быть тревожным сигналом», - сказал один из собеседников. Целевая группа по профилактическим услугам США - это менее известная группа, которая впервые была созвана в 1984 году во время администрации Рейгана. В нее входят врачи, медсестры, педиатры и эксперты в области общественного здравоохранения. Целевая группа играет важную роль, поскольку ACA, более известная как Obamacare, обязывает большинство частных страховщиков предоставлять пациентам услуги, которые рекомендует группа, бесплатно. Целевая группа дает свои рекомендации, используя шкалу оценок. Согласно федеральному законодательству, услуги, получившие оценку A или B, должны покрываться страховыми планами бесплатно для пациентов. Консультативная группа не раз подвергалась возмущению в связи со своими прошлыми решениями, в том числе со стороны консервативных групп в связи с рекомендацией «А» распространить действие таблеток для профилактики ВИЧ, известных как PrEP. Ее спорное решение о запрете рутинного скрининга анализа крови на рак простаты в 2008 году было связано с ростом числа поздних случаев заболевания. В настоящее время целевая группа не рекомендует проводить ПСА-скрининг пожилым мужчинам, утверждая, что мужчины в возрасте от 55 до 69 лет должны обсудить со своими врачами пользу и вред. Обычно группа обновляет свои рекомендации каждые пять лет, изучая последние научные данные о профилактическом лечении. Например, в 2021 году целевая группа обновила свои рекомендации по профилактике сердечных приступов, заявив, что большинству взрослых не следует принимать аспирин для профилактики первого сердечного приступа или инсульта. Среди других рекомендаций целевой группы - обязательное обследование всех женщин на рак молочной железы раз в два года, начиная с 40-летнего возраста, по сравнению с 50-летним. Кроме того, целевая группа рекомендует детям и подросткам в возрасте от 8 лет проходить обследование на предмет тревожности. Обе рекомендации имеют категорию «В». По словам людей, отмененная встреча была назначена для обсуждения сердечно-сосудистых заболеваний и их профилактики у взрослых и детей. «Это учреждение оказывается жизненно важным», - сказал Артур Каплан, руководитель отдела медицинской этики в Медицинском центре NYU Langone в Нью-Йорке. «Целевая группа дает одну из немногих независимых, основанных на фактах оценок того, что должно быть охвачено, особенно в области профилактики, которую Кеннеди сделал приоритетной». «Перенос заседания заставляет меня очень нервничать», - добавила Каплан. Как министр здравоохранения, Кеннеди имеет право снимать и назначать новых членов комитета, говорит Джен Кейтс, старший вице-президент и директор программы по глобальному здравоохранению и политике в отношении ВИЧ в KFF, исследовательской группе по вопросам политики в области здравоохранения. Эти полномочия фактически стали одним из факторов, повлиявших на решение Верховного суда, принятое в прошлом месяце, поддержать положение Закона о доступном здравоохранении, которое требует от страховщиков бесплатного покрытия некоторых профилактических услуг. По словам Кейтса, суд согласился с администрацией Трампа в том, что члены целевой группы были «нижестоящими сотрудниками», поскольку их работа направлялась и контролировалась Кеннеди. «Верховный суд, по сути, постановил, что министр здравоохранения имеет право назначать членов группы и снимать их с должности по своему усмотрению», - сказал Кейтс. «Таким образом, в основном подтверждается аргумент о том, что секретарь имеет высшую власть над комиссией». Неясно, на какие области здравоохранения Кеннеди может обратить внимание, изменив состав комиссии. По словам Кейтса, следует обратить внимание на PrEP - таблетки для профилактики ВИЧ, поскольку администрация Трампа уже приняла меры по ограничению доступа к этому препарату в других странах. Каплан говорит, что Кеннеди может поручить целевой группе изучить интересующие его темы, например, питание или переработанные продукты. Группы, занимающиеся вопросами здравоохранения, немедленно выступили против, когда стало известно, что Кеннеди отложил встречу. В среду в письме, подписанном более чем 100 группами общественного здравоохранения, включая Американскую медицинскую ассоциацию и Американскую академию педиатрии, содержится призыв к американским законодателям «защитить целостность целевой группы». Письмо возглавила группа AcademyHealth, представляющая исследователей в области здравоохранения.