Судья из Айовы отклонил иск Трампа против социолога Энн Селцер и газеты «Des Moines Register»

ДЕС-МОЙНЕС, Айова — В среду судья отклонил иск президента Дональда Трампа, в котором он обвинял газету «The Des Moines Register» и её бывшего специалиста по опросам общественного мнения в искажении информации о ходе президентской гонки 2024 года, отвергнув утверждение президента о том, что освещение результатов опросов в газете нарушало закон штата Айова о мошенничестве в сфере потребительских услуг. Назвав это дело «необычным», окружной судья штата Айова Скотт Дж. Битти заявил, что допущение этого иска и его «несостоятельных» утверждений к рассмотрению могло бы иметь сдерживающий эффект, который «может отбить у других желание освещать и обсуждать общественные вопросы». Он встал на сторону социолога Дж. Энн Селцер и газеты, подтвердив, что опрос и освещение его результатов являются политической речью, защищенной Конституцией, а не коммерческим продуктом. Решение, вынесенное в среду, последовало через несколько часов после того, как судья заслушал аргументы сторон, но не вынес решения с места в деле о запрете Трампом доступа CNN, MS NOW и Politico на территорию Белого дома. Трамп запретил доступ этим трем СМИ в прошлую пятницу, обвинив их в распространении так называемых «фейковых новостей». После вынесения решения в Айове в среду представитель юридической команды Трампа заявил, что президент обжалует это решение в Верховном суде штата Айова. Трамп подал иск против Селзер, газеты «The Des Moines Register» и материнской компании газеты в декабре 2024 года, обвинив их в мошеннической публикации неточных результатов опросов с целью нанесения ему ущерба и оказания помощи демократам, заявив, что освещение опросов не является высказыванием, защищенным конституцией. Трамп и его команда подали несколько исков против СМИ, обвинив их в предвзятости, что поставило под сомнение границы защиты свободы слова, в частности в отношении прессы. Некоторые из этих исков завершились внесудебными соглашениями. Дело Селцер взяла на себя организация «Фонд за индивидуальные права и свободу самовыражения» (FIRE), отстаивающая свободу слова. В среду она заявила, что благодарна за это решение, которое «подтверждает фундаментальную свободу искать и публиковать правду без политического вмешательства». «Проведение опросов — это социальная наука, а не ясновидение, и ни один ответственный социолог не может гарантировать исход выборов», — заявила Селцер в своем обращении. Адвокаты Селцер из FIRE и её соистцы также приветствовали это решение. «Сегодняшний день — это победа Первой поправки и важнейшей роли свободной прессы в американской демократии», — заявила в своём обращении Полли Грунфельд Сак, главный юрисконсульт USA Today Co. USA Today Co., ранее известная как Gannett, является владельцем газеты The Register. Отклоняя иск, судья Битти написал, что иск Трампа был направлен на то, чтобы «растянуть как статутное, так и общее право штата Айова за пределы их нынешних рамок, превратив высказывания, пользующиеся наивысшей степенью защиты в рамках Первой поправки, в источник ответственности». Выслушав аргументы сторон, судья пришел к выводу, что конституционная защита «слишком велика, а сфера ее действия — слишком широка». «Поэтому дело должно быть прекращено». Битти заявил, что дело пришлось бы прекратить даже в том случае, если бы он — исключительно для целей принятия решения по ходатайствам — согласился с утверждениями команды Трампа о том, что опрос был намеренно искажён, а его результаты сфальсифицированы. «Даже исходя из этого предположения, каждый из трёх пунктов обвинения всё равно не выдерживает критики», — написал судья, поскольку иск не соответствовал правовым требованиям, предъявляемым к мошенничеству или введению потребителей в заблуждение. Опрос, проведённый компанией Селзера в последние дни октября и опубликованный всего за несколько дней до дня выборов 2024 года, показал, что тогдашний вице-президент Камала Харрис, кандидат в президенты от Демократической партии, набрала 47 % голосов вероятных избирателей Айовы, тогда как Трамп — 44 %. В конечном итоге Трамп заручился поддержкой 56 % из почти 2 миллионов жителей Айовы, принявших участие в голосовании. К иску Трампа присоединились член Палаты представителей США Марианнетт Миллер-Микс и бывший сенатор штата Айова Брэд Заун, оба — республиканцы. Трамп, Миллер-Микс и Заун утверждали, что вводящее в заблуждение освещение событий нанесло ущерб их репутации, лишило их ценного времени в последние дни предвыборной кампании, а также привело к потере предвыборных средств и ресурсов.