Согласно новому отчету, несмотря на резкое снижение смертности от рака, по-прежнему сохраняются явные неравенства

Во время колоноскопии врачи удаляют предраковые полипы, прежде чем они успеют превратиться в рак. Людям со средним риском рекомендуется начинать проходить скрининг с 45 лет. Однако, как показал отчет, показатели прохождения скрининга среди небелого населения ниже. В 2023 году только 53 % латиноамериканцев и 57 % азиатов, а также американских индейцев и коренных жителей Аляски прошли колоноскопию в соответствии с графиком, по сравнению с 67 % белого населения. Наибольший рост заболеваемости колоректальным раком в раннем возрасте наблюдается среди латиноамериканцев: ежегодный прирост составляет 4,7 % среди женщин и 3,7 % среди мужчин. 40-летнему Алексу Вальдесу поставили диагноз «колоректальный рак», когда ему было 38 лет. Он прошел колоноскопию для наблюдения за течением язвенного колита и болезни Крона. «Когда пришли результаты гистологического исследования, мне сказали, что у меня 7-сантиметровая опухоль на другой стороне толстой кишки и что, вероятно, я болел раком уже полтора–два года, даже не подозревая об этом», — рассказал Вальдес. «Многие люди ошибочно полагают, что им не нужно проходить колоноскопию до середины 40-х годов, но со мной это случилось в 38 лет». Эксперты утверждают, что скрининговые обследования имеют решающее значение для снижения общей нагрузки, связанной с раком, поскольку позволяют выявить заболевание на более ранних стадиях, когда его легче лечить. Однако неравенство в доступе к этим обследованиям по-прежнему сохраняется. Согласно отчету, показатели прохождения скрининга на рак шейки матки среди азиатских и латиноамериканских женщин были стабильно ниже, чем среди белых женщин. Женщины из бедных округов также реже проходят регулярные обследования на этот вид рака. «Рак шейки матки по-прежнему остается проблемой», — сказала доктор Сара Ким, гинекологический хирург из Мемориального онкологического центра имени Слоуна-Кеттеринга в Нью-Йорке. «Особенно это касается пациенток, у которых по целому ряду причин нет доступа к медицинской помощи. В числе них — люди, находящиеся в неблагоприятном социальном положении, те, кто вынужден работать на нескольких работах, или те, кто не имеет доступа к качественному медицинскому обслуживанию и поэтому не может посещать гинеколога раз в год». Согласно отчёту, показатели заболеваемости раком шейки матки среди женщин, проживающих в бедных округах, на 32 % выше, чем в округах с более высоким уровнем дохода. Уровень смертности от этого вида рака в бедных округах на 49 % выше. Эти данные особенно поразительны, учитывая, что рак шейки матки можно предотвратить с помощью вакцины против ВПЧ. «Это одна из тех вакцин, о которых мы знаем, что у них нет побочных эффектов, от них действительно только польза, и она предотвращает развитие рака шейки матки у женщин», — сказала Ким. «Не нужен рецепт, не нужно записываться на прием к врачу — можно просто зайти в CVS, Walgreens или Duane Reid, попросить вакцину против ВПЧ, и фармацевт вам её выдаст». Различия в диагностике рака и показателях смертности обусловлены целым рядом факторов, которые бывает сложно разделить, включая длительные последствия системного расизма, а также социальные, экономические и физические условия жизни людей, влияющие на их здоровье и качество жизни. Эти факторы влияют не только на скрининг и диагностику, но и на лечение. Согласно отчету, пациенты из числа расовых и этнических меньшинств, а также представители групп населения с низким доходом и других групп, испытывающих недостаток медицинской помощи, реже получают медицинскую помощь того уровня, который рекомендован при их виде рака, несмотря на значительные достижения в лечении онкологических заболеваний. Поиск времени и ресурсов для получения адекватной медицинской помощи также представляет собой проблему. Многие американцы заявляют, что не могут себе позволить медицинскую помощь, а число участников программ Medicaid и «Закона о доступном медицинском обслуживании» за последний год сократилось более чем на 5 миллионов человек, согласно отчету правозащитной организации Protect Our Care. Стерн отметил, что во многих больницах имеются ресурсы, позволяющие выходить навстречу пациентам и сопровождать их на протяжении всего курса лечения рака, и эти меры, как показывает практика, приносят значительные успехи. «Один из примеров, который использовался в многочисленных исследованиях и показал себя очень эффективным… — это привлечение наставников для пациентов», — сказала Стерн. Наставники для пациентов работают с людьми, помогая им преодолевать препятствия на пути к получению медицинской помощи и сопровождая их по системе здравоохранения. Ким рассказала, что во время своей ординатуры она тесно сотрудничала с наставниками для пациентов. «Мы звонили [пациентам] и следили за тем, чтобы они приходили на приемы, ведь в случае рака шейки матки самое главное — не пропускать плановые контрольные осмотры». Однако будущее финансирование таких программ остается неопределенным. «Нынешняя администрация предложила сократить бюджет Национального института здравоохранения (NIH) и ликвидировать Национальный институт по вопросам меньшинств и неравенства в здравоохранении, [что] свидетельствует о том, что нашему прогрессу в устранении неравенства в лечении рака могут угрожать определенные риски», — сказал Стерн.