Warner Bros. Discovery выставляет себя на продажу

Warner Bros. Discovery, владелец HBO, CNN и других стриминговых и студийных компаний, во вторник объявил о выставлении себя на продажу. В пресс-релизе компания объявила о «рассмотрении стратегических альтернатив для максимизации акционерной стоимости», что на языке Уолл-стрит означает продажу. WBD сообщила, что недавно получила «незапрошенный интерес» от «нескольких сторон как к всей компании, так и к Warner Bros. в отдельности». WBD объединяет различные медиа-бизнесы, от кабельных сетей и новостных агентств до популярных франшиз, киностудий и стриминговых платформ. Компания также владеет правами на международную трансляцию ряда спортивных событий, от Олимпийских игр и Открытого чемпионата Франции по теннису в Европе до Премьер-лиги в Великобритании. Компания заявила, что, пока она ищет покупателя, она продолжит работу над ранее объявленным разделением своих кабельных сетей от стримингового и студийного бизнеса. Акции Warner Bros. Discovery резко выросли на фоне этой новости, поднявшись более чем на 10% в начале торгов. Этот шаг происходит на фоне продолжающейся многолетней консолидации медиа-индустрии, вызванной, в частности, изменениями в потребительских привычках, в первую очередь ростом популярности интернет-конкурентов, таких как Netflix, и снижением аудитории кабельного телевидения. Любая сделка по продаже части или всей компании будет значительной. По состоянию на конец торгов в понедельник рыночная стоимость Warner Bros. Discovery превышала 45 миллиардов долл. Кроме того, в ее балансе числятся миллиарды долларов долга. Студийный бизнес WBD может быть привлекательным для стриминговой или технологической компании. Он выпустил ряд недавних кассовых хитов и владеет правами на «Гарри Поттера» и героев DC Comics, таких как Супермен, а также на другие популярные франшизы. В сентябре конкурент Paramount Global готовил предложение по покупке всей WBD, однако в последние недели этот процесс, похоже, застопорился. Новости вторника вносит новую неопределенность в бизнес Warner Bros. Discovery, который в последние годы претерпел ряд изменений. В начале 2000-х годов, когда компания была известна как Time Warner, она претерпела ряд преобразований, включая выделение Time Warner Cable и журнала Time. В 2014 году компания столкнулась с попыткой поглощения со стороны News Corp. Руперта Мердока, которая впоследствии была отозвана. AT&T приобрела Time Warner в 2016 году за 85 миллиардов долл., объединив ее с некоторыми телевизионными активами, которые уже принадлежали ей. Но эта сделка столкнулась с многолетней борьбой с Министерством юстиции, которое пыталось заблокировать ее по антимонопольным соображениям. В конце концов, AT&T выделила компанию в рамках другой сделки, что подготовило почву для слияния с Discovery в 2022 году. В июне Warner Bros. Discovery объявила о своей последней сделке, в результате которой HBO и ее стриминговая платформа HBO Max, а также студия Warner Bros. и DC Comics будут выделены в новую компанию. Последние объявления WBD в значительной степени отражают действия других крупных медиакомпаний. В начале этого года Skydance приобрела Paramount, владельца CBS, а в конце 2024 года Comcast объявила о выделении многих своих кабельных сетей, включая CNBC и MSNBC, в новую компанию под названием Versant. Согласно плану Comcast, стриминговая платформа Peacock, Bravo и телевизионная сеть NBC останутся частью Comcast, которая владеет NBCUniversal, материнской компанией NBC News.