Республиканцы ищут запасной план в решающей гонке в Сенат Джорджии

Решение госсекретаря Джорджии Брайана Кемпа отказаться от участия в выборах в Сенат заставило высших республиканских чиновников искать запасной план и избегать раскольнических праймериз - или, по крайней мере, одного раскольнического кандидата. В кругах GOP Джорджии растет обеспокоенность тем, что если представитель Марджори Тейлор Грин станет кандидатом от республиканцев, чтобы сразиться с сенатором-демократом Джоном Оссоффом, она может повредить шансам партии получить место, учитывая ее раскольническую репутацию и риторику, сообщили NBC News семь источников GOP, знакомых с этим вопросом. Республиканцы рассматривают эту гонку как ключевую возможность расширить свое трехместное большинство в следующем году. Хотя победа Кемпа, по сути, положила бы конец праймериз, многие потенциальные кандидаты, включая Грина, сейчас рассматривают возможность участия в кампании, что создает потенциально спорный конкурс на выдвижение. И хотя республиканцы ожидают многолюдных праймериз после того, как Кемп, главный кандидат партии, решил не участвовать в гонке, некоторые говорят, что Кемп и президент Дональд Трамп все же могут помочь проредить поле, если решат выбрать фаворита. Потенциально переполненные праймериз - это «беспокойство», - сказал стратег республиканцев из Джорджии. «Но я также думаю, что велика вероятность того, что президент и губернатор в итоге придут к единому мнению и выберут кого-то». Кемп, популярный в Джорджии, сказал сторонникам на встрече с донорами в понедельник вечером, что он все еще планирует участвовать в гонке, оставаясь активным на предвыборной тропе и поддерживая возможного кандидата, по словам двух источников, знакомых с его высказываниями. Есть также признаки того, что Трамп, Кемп и предвыборный штаб сенатской партии GOP могут попытаться работать вместе на праймериз. Кемп отметил в социальных сетях, что он и Трамп, чьи отношения испортились после неудачных попыток Трампа отменить результаты выборов 2020 года, поговорили по телефону в понедельник. Кемп выразил «готовность» работать вместе с Трампом и руководством Сената, чтобы «обеспечить нам сильного кандидата от республиканцев, который сможет победить в ноябре следующего года». Тем не менее, объединиться вокруг единого кандидата может быть легче, чем сделать это, а Трамп - у которого есть история двойного одобрения, приоритета лоялистов и собственного пути - может быть непредсказуемым. Уже около дюжины республиканцев либо сами выразили заинтересованность, либо были выдвинуты в качестве потенциальных претендентов на победу над Оссоффом, который является единственным сенатором-демократом, баллотирующимся на переизбрание в штате, где Трамп победил в ноябре. (Сенатор-демократ Гэри Питерс также уходит в отставку в Мичигане, оставляя за собой свободное место). А некоторые республиканцы говорят, что неизвестный политик может появиться и в частном секторе. Изжога Грин, тем временем, вызывает у некоторых республиканцев изжогу, поскольку она всерьез рассматривает возможность выдвижения своей кандидатуры. Во вторник она сказала журналистам в Капитолии, что «взвешивает свои возможности». А в понедельник вечером, после объявления Кемпа, она сказала NewsNation, что «опрос показывает, что я могу выиграть губернаторские выборы, выиграть выборы в Сенат или продолжить представлять свой округ», добавив позже, что у нее нет сроков для принятия решения. Некоторые республиканцы считают, что Грин, которая приобрела известность на национальном уровне и собрала большой военный фонд как ярая союзница Трампа, но при этом имеет опыт пропаганды теорий заговора и неоднозначных комментариев, будет слишком поляризующей для широкой аудитории в фиолетовом штате, где идет борьба. «Она может выиграть первичные выборы. Она не сможет победить на всеобщих выборах в Джорджии», - сказал стратег республиканцев Брайан Робинсон. «Эта крупная личность - персона бойца - будоражит базу, привлекает преданных и фанатов, но в то же время отталкивает средние слои и заряжает энергией ее врагов», - добавил Робинсон позже. Робинсон сомневается, что Грин будет баллотироваться, отмечая, что она уже обладает значительной властью в Палате представителей. «Президент прислушивается к ней; спикер прислушивается к ней. ... Она занимает уникальное положение в Палате представителей, имея национальную платформу и национальное имя», - сказал он. «Мы считаем, что Джорджия будет конкурентоспособной», - сказал Тун во вторник. «Я понятия не имею, кто будет кандидатом от республиканцев, но, как я уже говорил, меня обнадеживает тот факт, что в Джорджии много заинтересованных республиканцев, как действующих членов Палаты представителей, так и некоторых чиновников на уровне штата, которые внимательно изучают гонку, и мы посмотрим, как все сложится». Один из национальных политических оперативников, работавший над ключевыми гонками GOP, выразил опасение, что Грин может стать «Кари Лейк 2.0», имея в виду республиканку из Аризоны, которую Трамп любит за ее MAGA-характеристики и которая была неудачным кандидатом от партии на пост губернатора в 2022 году и в Сенат в прошлом году. А один республиканец из Джорджии также сообщил, что обеспокоен перспективой «кровавых» праймериз, в результате которых кандидатом от GOP может стать Грин. Хотя Трамп победил в Джорджии в ноябре, в прошлом году за Камалу Харрис проголосовало больше людей, чем за Джо Байдена в 2020 году, когда победил Байден, - это признак того, что место в Сенате будет нелегко занять, особенно если республиканцы выберут кандидата, который не сможет привлечь на свою сторону умеренных и независимых. В понедельник Оссофф, который идет на свой первый срок, заявил: «Я по-прежнему готов победить любого претендента». Он уже несколько месяцев собирает средства на потенциальную кампанию Грина. Он уже начал собирать значительные средства на свой счет: по состоянию на 31 марта его кампания сообщила о наличии 11,1 миллиона долл. на руках. Грин, которая идет на третий срок, сама по себе является сильным фандрайзером, собрав 8,9 миллиона долл. во время последнего избирательного цикла, когда она добилась переизбрания в своем глубоко красном округе. Ее кампания в Палате представителей собрала 655 000 долл. в первом квартале, и к концу марта у нее на руках было 728 000 долл., которые она могла бы использовать для участия в выборах в Сенат. Грин - один из нескольких законодателей Джорджии, рассматривающих возможность выдвижения своей кандидатуры в Сенат, поскольку Кемп не участвует в выборах. Один из старших помощников республиканцев в Палате представителей назвал предстоящие праймериз «массовым фри-форелл». Представители GOP. Майк Коллинз, Бадди Картер и Рич Маккормик подтвердили NBC News, что рассматривают возможность баллотироваться после заявления Кемпа в понедельник. «Никогда не говори никогда», - сказал Коллинз. «Мы посмотрим, кто будет участвовать в этом деле, кого поддержит президент, и мы поможем ему победить». Картер сказал, что готов самостоятельно финансировать «часть» сенатской кампании, если решит баллотироваться: «Я хочу делать то, что хочет народ и что Бог задумал для меня». Маккормик сказал, что он «будет обсуждать это» и «проявит должную осмотрительность», заявив, что, возможно, обсудит свои планы с Трампом. Представитель GOP Рик Аллен также сказал, что будет подчиняться Трампу, когда его спросят, рассматривает ли он возможность баллотироваться, сказав: «Если президент Трамп захочет, чтобы я баллотировался, я буду баллотироваться. Брайан Джек, бывший директор Трампа по политическим вопросам - хотя некоторые люди, близкие к нему, считают, что он нацелен на долгую карьеру в Палате представителей. Министр по делам ветеранов Дуг Коллинз, бывший член Палаты представителей, неудачно баллотировавшийся в Сенат в 2020 году, также упоминался в качестве потенциального объединяющего кандидата. Но один из республиканских стратегов Джорджии считает, что Коллинз «вряд ли» будет баллотироваться, если только Трамп сам не попросит его об этом. Несколько чиновников штата также могут рассматривать возможность выдвижения своих кандидатур, включая комиссара по страхованию Джона Кинга, комиссара по сельскому хозяйству Тайлера Харпера и государственного секретаря Брэда Раффенспергера. Кроме того, поговаривают, что неизвестный политик может появиться из частного сектора. Но перспектива конкурентных и кровопролитных праймериз заставляет некоторых республиканцев стремиться к сужению поля. Дело осложняется еще и тем, что если никто не наберет более 50 % голосов на праймериз, то дело дойдет до второго тура. «Я думаю, что делегация тоже будет говорить об этом. Нам не нужна ситуация, которая была, когда Саксби ушел в отставку», - сказал Аллен, имея в виду гонку за место в Сенате в 2014 году, когда три члена Палаты представителей покинули Конгресс после того, как безуспешно баллотировались на это место. Лидеры GOP уже продемонстрировали готовность принять чью-либо сторону в ключевых гонках в Сенате. Тун и председатель Национального республиканского сенатского комитета Тим Скотт, штат Северная Каролина, быстро поддержали бывшего представителя ООП Майка Роджерса после того, как он начал свою кампанию в Мичигане. Но неясно, смогут ли лидеры Сената сделать то же самое в Джорджии, где так много чиновников, желающих баллотироваться. «В таком штате, как Джорджия, с глубокой скамьей опытных республиканцев, такая стратегия может оказаться неприемлемой», - сказал один из республиканских стратегов о возможном участии лидеров Сената. «Но на данный момент я бы сказал, что об этом еще рано говорить». В то время как республиканцы проводят свои праймериз, они в целом уверены, что смогут победить Оссоффа в Джорджии, которую Трамп выиграл с перевесом в 2 очка в ноябре. Робинсон, стратег республиканцев в Джорджии, говорит, что даже кандидаты «второго эшелона» в конечном итоге будут иметь ресурсы для проведения сильных кампаний, учитывая, сколько денег, как ожидается, будет влито в этот штат. «Конечно, Кемп был лучшим кандидатом», - сказал Робинсон. «Но второй уровень может стать первым с 200 миллионами песо».