Прокручиваете экран вместо того, чтобы работать? Новое приложение YouTuber Hank Green хочет вам помочь.

Может ли улыбающийся мультяшный бобочек помочь вам сосредоточиться? Хэнк Грин, один из первых и наиболее влиятельных онлайн-креаторов, надеется, что да. Этот давний ютубер, известный своими образовательными видео и каналом Vlogbrothers, создал приложение для повышения продуктивности под названием Focus Friend с целью привить пользователям полезные привычки. На этой неделе оно взлетело на первое место в рейтинге бесплатных приложений Apple, обогнав Google, ChatGPT и Threads. По состоянию на среду, оно было скачано более 100 000 раз в Google Play Store. Focus Friend позволяет пользователям устанавливать таймер для выполнения задачи, аналогично другим инструментам для повышения продуктивности. Приложение временно блокирует отвлекающие факторы, такие как социальные сети, пока таймер работает. В отличие от других приложений, Focus Friend присваивает пользователям маленькую фасольку, которой пользователь может дать имя, например Bean Diesel, Pinto или Eda (от Edamame). Если пользователь успешно сосредоточивается на время работы таймера, боб может закончить свой вязальный проект. Но если пользователь берет телефон в руки в середине, боб отвлекается и роняет вязальные спицы. Чем больше пользователь сосредоточен, тем больше носков вяжет боб, которые можно обменять на декор для комнаты бобов. «Это приложение, которое устанавливает фасоль в ваш телефон. И фасоль действительно хочет больше времени посвящать вязанию», — сказал Грин в видео на TikTok в понедельник. «Вы можете сосредоточиться на определенное время, и это позволит бобу изготовить носки или шарфы, а вы сможете обменять эти носки или шарфы на дополнительную мебель в комнате боба». Focus Friend был запущен на фоне натиска AI slop — низкокачественных медиа, созданных искусственным интеллектом, — и роста популярности «doomscrolling» (чрезмерного времяпровождения в интернете). Это приложение — новейший инструмент для повышения продуктивности, стимулирующий здоровое отношение к времени, проводимому за экраном. Focus Friend напоминает такие продукты, как популярная в 90-х годах Tamagotchi, портативная видеоигра, позволяющая пользователям ухаживать за маленьким мифическим питомцем. Finch, еще одно игровое приложение для концентрации внимания, также стало популярным после запуска в 2021 году. Оно назначает пользователям настраиваемую птицу, которая растет, когда они выполняют самостоятельно определенные задачи, такие как уборка или питье воды. Focus Friend начался как «проект из страсти» между Грин и разработчиком Бриа Салливан, которая стоит за игрой Boba Story от Honey B Games, позволяющей игрокам создавать свои собственные напитки боба. В январе 2024 года Салливан рассказала, что познакомилась с Грин за ужином, где они обсудили идею создания приложения, которое послужило бы альтернативным способом поддержки творцов (помимо продажи их товаров). Салливан предложила таймер для концентрации, а Грин придумала антропоморфную фасоль и ее хобби — вязание. Салливан надеется, что приложение поможет людям сократить время, которое они тратят на «доумскроллинг» — привычку, от которой она сама надеется избавиться. «Особенно с социальными сетями и тому подобными вещами, я не чувствую, что получаю удовольствие», — сказал Салливан. «Я не чувствую, что я активный участник этого процесса». Грин, которого многие часто ласково называют «отцом интернета», начал публиковать видео на YouTube в 2007 году вместе со своим братом, писателем Джоном Грином. В 2012 году они запустили YouTube-канал Crash Course, на котором публикуют бесплатные образовательные видео высокого качества. Канал, который насчитывает более 16 миллионов подписчиков, затрагивает такие темы, как биология и всемирная история. Братья также создали VidCon, крупную конференцию для создателей контента и их поклонников, которая с 2010 года ежегодно проходит в Анахайме, Калифорния. Но онлайн-известность Хэнка Грина также побудила его к самоанализу. Создатель открыто говорил о своем отношении к интернету, включая его отрицательные стороны, и в прошлом году рассказал TechCrunch, что он «был обучен алгоритмами и своими коллегами быть чрезвычайно хорошим в привлечении и удержании внимания людей». «Я надеюсь, что использую этот навык во благо, но я также использую его, чтобы отвлекать людей от всего, чем они могли бы заниматься», — сказал он изданию. Теперь, с помощью Focus Friend, Хэнк Грин движется в направлении «возвращения людям их времени», как он сказал в своем видео в TikTok в понедельник. «Речь идет о том, чтобы люди могли контролировать свое внимание, а не продавать его кому-то другому». Приложение было запущено в июле, но только недавно стало популярным после того, как братья Грин начали больше писать о нем в социальных сетях, где у них миллионы подписчиков. «Мы и понятия не имели, что оно станет таким популярным, и даже не собирались этого добиваться», — сказал Салливан. «Наше намерение заключалось в том, что «это идея, которая, по моему мнению, должна существовать в мире». Некоторые, например создательница TikTok Ханна Рэй, известная на платформе под ником hannahsendlessbookshelf, сразу же увлеклись приложением. Она опубликовала свою реакцию на приложение в видео, назвав его «лекарством» от своего «читательского кризиса». «Большинству из нас, как правило, легче делать «правильные вещи» для чего-то другого, о чем мы хотим заботиться, чем просто делать это для своей собственной выгоды», — сказала Рэй. По ее словам, пока что это помогло ей меньше пользоваться телефоном. Она рассказала, что ее сестра, учительница, использует приложение, чтобы сосредоточиться на планировании уроков, а ее 11-летний брат — при выполнении домашних заданий. Хотя приложение для людей с СДВГ можно бесплатно загрузить из магазина приложений, пользователи могут платить за различные аватары в виде бобов, в том числе за вариант «Джон Бин», напоминающий брата Хэнка. Существует также модель подписки, при которой пользователи могут вязать шарфы, чтобы обменивать их на украшения более высокого уровня. Грин ставит перед собой цель не обременять пользователей рекламой. Focus Friend «старается максимально избавиться от рекламы, потому что мобильная рекламная экосистема оставляет желать лучшего», — написал Грин в посте на BlueSky. Помимо помощи в вязании носков или шарфов, Салливан надеется, что пользователи Focus Friends «отдохнут от шума и обретут немного покоя».