Голливудские звезды подписали открытое письмо с протестом против слияния Paramount и Warner Bros.

Брайан Крэнстон, Джейн Фонда, Хоакин Феникс и более 1000 других голливудских профессионалов опубликовали в понедельник открытое письмо, в котором решительно выступили против поглощения Warner Bros. Discovery компанией Paramount Skydance, утверждая, что это слияние нанесет ущерб индустрии, «и без того находящейся в крайне тяжелом положении». «Эта сделка еще больше укрепит и без того концентрированный медиа-ландшафт, снизив конкуренцию в тот момент, когда наши отрасли — и аудитория, которую мы обслуживаем — меньше всего могут себе это позволить», — написали подписавшие письмо в документе, опубликованном в понедельник утром на сайте под названием Block the Merger. «Результатом станет сокращение возможностей для творческих работников, уменьшение числа рабочих мест во всей производственной экосистеме, рост затрат и уменьшение выбора для зрителей в США и по всему миру. «Вызывает тревогу то, что это слияние сократит количество крупных американских киностудий до всего четырех», — добавили подписавшие письмо. Глава Paramount Skydance Дэвид Эллисон подписал сделку по приобретению Warner Bros. Discovery в конце февраля, обойдя Netflix в борьбе за контроль над обширной медиаимперией, которая включает в себя культовую киностудию, HBO и ряд кабельных каналов, в том числе CNN. Эллисон пообещал «уважать наследие двух культовых компаний, одновременно ускоряя реализацию нашей концепции создания медиа- и развлекательной компании нового поколения». Paramount Skydance не ответила сразу на запрос о комментарии по поводу письма. Однако это открытое письмо демонстрирует сопротивление сделке со стороны многих представителей творческого сообщества Голливуда. В список подписавшихся вошли звезды первой величины (Гленн Клоуз, Бен Стиллер), известные кинорежиссёры (Йоргос Лантимос, Дени Вильнев) и признанные сценаристы (создатель сериала «Клан Сопрано» Дэвид Чейз). «Консолидация медиа ускорила исчезновение фильмов со средним бюджетом, эрозию независимого проката, крах международного рынка продаж, ликвидацию значимого участия в прибыли и ослабление целостности титров», — написали подписавшиеся. «В совокупности эти факторы угрожают устойчивости всего творческого сообщества», — добавили они. Инициаторами письма выступила группа правозащитных организаций, в том числе Комитет за Первую поправку — группа по защите свободы слова, возглавляемая Фондой, которая предупредила, что слияние «станет одной из самых разрушительных угроз свободе слова и творческому самовыражению в нашей истории». В письме, о котором впервые сообщила The New York Times, подписанты выразили поддержку генеральному прокурору Калифорнии Робу Бонте, который заявил, что слияние «еще не решено». «Эти два голливудских титана не прошли проверку регулирующих органов — Министерство юстиции Калифорнии ведет открытое расследование, и мы намерены тщательно изучить этот вопрос», — написал Бонта в своем посте от 26 февраля в X. Офис Бонты не ответил сразу на запрос о комментарии по поводу письма. Эллисон — сын Ларри Эллисона, миллиардера, соучредителя Oracle и близкого союзника президента Дональда Трампа, который публично призывал к смене владельцев CNN. Министерство юстиции продолжает рассматривать сделку по слиянию Paramount и Warner с точки зрения антимонопольного законодательства. В интервью агентству Reuters в прошлом месяце глава антимонопольного подразделения министерства заявил, что Paramount Skydance «ни в коем случае» не получит ускоренного одобрения из-за политических факторов. «Представление о том, что правоприменение каким-то образом политизировано, просто нелепо», — заявил Reuters исполняющий обязанности помощника генерального прокурора Омид Ассефи. Письмо было опубликовано вскоре после того, как антимонопольный орган Великобритании объявил о первом шаге к официальному расследованию того, как слияние повлияет на экономическую конкуренцию в стране и на британских потребителей. «Мы планируем начать расследование первой фазы в ближайшие недели», — сообщил NBC News представитель Управления по конкуренции и рынкам Великобритании. «Эффективная конкуренция помогает обеспечить британским потребителям доступ к качественному контенту по конкурентоспособной цене. Кино- и телеиндустрии приносят нашей экономике миллиарды, поэтому важно оценить, могут ли сделки между студиями нанести ущерб конкуренции», — сказал представитель.