Франческа Хонг избегает нападков на фоне дружественной дебаты кандидатов от Демократической партии штата Висконсин на пост губернатора

Пять кандидатов от Демократической партии на пост губернатора штата Висконсин практически полностью воздержались от взаимных нападок во время своих первых и единственных дебатов, состоявшихся во вторник вечером, несмотря на то что эта напряжённая предвыборная гонка вступает в последние две недели. В связи с тем, что уже началось досрочное голосование перед важнейшими праймериз 11 августа — а значительная часть избирателей-демократов до сих пор не определилась с выбором — никто из участников дебатов даже не попытался нанести хоть какую-то ударную линию лидеру опросов Франческе Хонг, депутату штата от Мэдисона и демократической социалистке, несмотря на опасения некоторых членов партии относительно её шансов на победу на всеобщих выборах. Единственный напряженный момент в ходе часовых дебатов произошел между двумя главными соперниками Хонг в борьбе за выдвижение. Вице-губернатор Мандела Барнс упрекнул главу округа Милуоки Кроули за то, что тот в этом месяце вернулся в гонку с поддержкой уходящего губернатора Тони Эверса после того, как вице-губернатор Сара Родригес внезапно сняла свою кандидатуру. «Упоминалось, что кампания главы округа была воскрешена благодаря влиянию особых интересов в закрытой комнате, где люди подтасовывали результаты», — сказал Барнс. «С таким руководством всё всегда будет по-старому. Мы должны требовать большего». Кроули не ответил напрямую, но в другой момент заметил: «Я фактически родился в борьбе» и что «я здесь не для того, чтобы защищать истеблишмент». В остальном трое кандидатов, вместе с сенатором штата Келда Ройс и Джоэл Бреннан, бывший секретарь Департамента администрации, выразили практически полное согласие по целому ряду вопросов, включая снижение налога на недвижимость, сокращение программы школьных ваучеров и введение налога для лиц с годовым доходом свыше 1 миллиона долл. Даже принадлежность Хонг к организации «Демократические социалисты Америки» (DSA) не стала предметом споров со стороны её конкурентов, несмотря на то что демократы всё чаще выражают опасения, что она слишком левая, чтобы победить в ноябре в этом колеблющемся штате конгрессмена Тома Тиффани, вероятного кандидата от Республиканской партии. В ходе предвыборной кампании Хонг подвергалась критике за свои прошлые призывы к сокращению финансирования и упразднению полиции, а также за своё мнение, что «идеальный мир — это мир без тюрем». Однако во вторник, когда модераторы дебатов спросили её об этих высказываниях, а также о том, согласна ли она с другими спорными позициями, продвигаемыми национальным отделением DSA, Хонг смягчила свою позицию. «Я не поддерживаю всю программу национального отделения DSA, и национальное отделение DSA меня не поддерживает. Демократический социализм — это форма правления, которая ставит людей из рабочего класса на первое место», — сказала она, после чего вновь заявила о своей поддержке увеличения финансирования государственного образования, введения налогов для богатых и инвестирования в всеобщий уход за детьми и доступное жилье. «Я с нетерпением жду возможности помочь Демократической партии стать той «широкой коалицией», к которой она стремится уже много лет», — добавила она. В другой момент, во время обсуждения вопроса о том, не покинут ли состоятельные жители Висконсина штат в случае повышения налогов, Хонг выразила надежду, что и они смогут извлечь выгоду из предлагаемых ею мер. «Мы можем улучшить качество жизни миллионеров и обеспечить, чтобы и они могли жить, работать и процветать здесь, в нашем штате», — сказала Хонг. А во время части дебатов, посвященной смертельному ранению жителя Мэдисона, произведенному полицейским на прошлой неделе — что привело к протестам и требованиям привлечения виновных к ответственности, — Хонг заметно отступила от своих прежних заявлений в поддержку сокращения финансирования полицейских департаментов. На вопрос, подпишет ли она законопроект или бюджет, предусматривающий сокращение финансирования полиции, Хонг, которая буквально на прошлой неделе назвала эту стрельбу «казнью», ответила: «Нет». «Губернатор не может лишить полицию финансирования, и я здесь не для того, чтобы управлять с помощью лозунгов. Я здесь для того, чтобы стать губернатором, который наиболее серьезно относится к вопросам общественной безопасности», — сказала она. Это был один из нескольких моментов, по которым кандидаты пришли к согласию. Барнс заявил: «Мы все должны быть глубоко возмущены тем, что мы увидели на тех снимках, тем, что мы увидели на видео, и мы должны бороться изо всех сил — как штат, как народ, как общество — чтобы гарантировать, что это никогда больше не повторится», — но при этом добавил: «Конечно, я бы не подписал бюджет, сокращающий финансирование» полиции. Кроули заявил, что «прозрачность для нас чрезвычайно важна», но что «мы не можем сократить финансирование полиции». Между тем Барнс, бывший вице-губернатор, который с небольшим отрывом проиграл выборы в Сенат США в Висконсине в 2022 году, позиционировал себя как «единственного человека в штате, который действительно побеждал на общештатных выборах». Кроули попытался выделиться, заявив, что ни один из его соперников-демократов «на самом деле не руководил местным самоуправлением», как он. В начале дебатов ему также задали вопрос, следует ли избирателям доверять его суждениям после того, как на прошлой неделе NBC News сообщила о существовании зарегистрированного на имя Кроули аккаунта в социальных сетях, который велся много лет назад и содержал провокационные посты о женщинах и расовых вопросах, а также уничижительные высказывания в адрес ЛГБТК-сообщества. «Я здесь, чтобы добиться реальных результатов для жителей Висконсина по всему штату», — сказал Кроули, после чего упомянул о поддержке со стороны Эверса, а также «профсоюзов и лидеров по всему штату, которые верят в мои лидерские качества».