Познакомьтесь с кандидатом в сенат от Республиканской партии в Кентукки, который может стать следующим Джей Ди Вэнсом.

Нейт Моррис вырос в Луисвилле, штат Кентукки, с матерью-одиночкой, отсутствующим отцом и бабушкой с дедушкой, которые привили ему культуру Аппалачей и традиции рабочего класса. После получения элитного образования, включающего степень бакалавра Джорджтаунского университета и степень MBA Оксфордского университета, он создал инновационную компанию по управлению отходами, которая привлекла деньги от известных инвесторов и сравнения с Uber. Сейчас Моррис позиционирует себя как аутсайдер в праймериз Республиканской партии в Сенат, которые определят, кого партия выдвинет в следующем году на смену Митчу Макконнеллу. С момента начала своей кампании в июне Моррис безжалостно атакует Макконнелла, чье имя украшает штаб-квартиру Республиканской партии штата, одновременно характеризуя своих двух соперников, конгрессмена Энди Барра и бывшего генерального прокурора штата Дэниела Кэмерона, как слабых продолжателей наследия Макконнелла. Биография Морриса и его антиэстаблишментская риторика, рассчитанная на правую популистскую базу президента Дональда Трампа, напоминают формулу, которая привела Джей Ди Вэнса из частного сектора в Сенат, а совсем недавно — на пост вице-президента. «История жизни Нейта поразительно похожа» на историю Вэнса, написал в прошлом месяце в своем посте на X Чарли Кирк, влиятельная фигура в движении MAGA Трампа, который участвовал в предвыборной кампании Морриса. Вэнс, выпускник Йельского университета, описал свое бурное детство — мать-одиночка, борющаяся с зависимостью, «постоянная смена отцовских фигур» и бабушка с дедушкой, которые взяли на себя тяжелую ношу его воспитания — в своих мемуарах 2016 года «Элегия о бедняках». Он вырос в Мидлтауне, штат Огайо, и часто навещал родственников в Джексоне, штат Кентукки. Семья Морриса происходит из соседнего округа Морган. Моррис и Вэнс, которым соответственно 44 и 41 год, также близки по возрасту. Они подружились несколько лет назад, когда Моррис руководил Rubicon, высокотехнологичной компанией по переработке мусора и вторичному использованию отходов, которую он основал, а Вэнс работал в венчурном фонде в Кремниевой долине. «Я отправил ему электронное письмо и написал: «Привет, я вижу, у тебя корни в Кентукки, я бы хотел с тобой познакомиться», — вспомнил Моррис в интервью NBC News на этой неделе. «Он довольно быстро мне ответил». Вскоре они обнаружили, что у них есть много общего, помимо биографий. «Мы нашли общий язык во всем, от политики до технологий и, конечно же, нездоровой пищи», — сказал Моррис. «Я понял, что он настоящий деревенщина, когда мы заговорили о том, что мы любим есть. Он сказал: «Знаешь, мне трудно найти здесь, на Западе, некоторые вещи, которые я люблю». Моррис сразу же отправил Вэнсу в Калифорнию пару ящиков Big Red, популярного в регионе газированного напитка. «В Кентукки мы называем это «трейлерным лакомством», — сказал Моррис. «Это основной продукт в рационе деревенщины». Моррис был одним из известных участников благотворительного мероприятия, которое Вэнс организовал для Трампа в прошлом году в Огайо. И Вэнс посоветовал Моррису обратить внимание на выборы в Сенат штата Кентукки, сообщил источник, знакомый с содержанием разговора. «Джей Ди — мой друг, и я очень вдохновлен его успехом и тем, чего он добился как сенатор и вице-президент», — сказал Моррис. «Он олицетворяет американскую мечту». Детство, полное трудностей Моррис часто говорит о своей матери, вспоминая, как она работала на нескольких работах и полагалась на продовольственные талоны, чтобы его вырастить. В интервью NBC News он также описал «типичные проблемы с неплательщиком алиментов» — игровую зависимость своего отчужденного отца и неуплату алиментов. «У моей матери были личные проблемы и трудности... ей приходилось сталкиваться со многими вещами, с которыми сталкиваются многие жители Кентукки, и это действительно сказалось на ней», — сказал Моррис. «Но, знаете, мы оставались очень сплоченной семьей, состоящей из моей мамы и моих бабушки и дедушки». По подсчетам Морриса, 19 членов его семьи работали на заводе Ford Motor Co. в Луисвилле. Его дед по материнской линии был президентом местного отделения профсоюза United Auto Workers и часто брал Морриса с собой в профсоюзный зал. Эти события 1990-х годов — в частности, последствия Североамериканского соглашения о свободной торговле, которое Вэнс называет определяющим моментом своей молодости — помогли сформировать его политические взгляды. «Когда было подписано NAFTA, члены моей семьи потеряли работу, потому что она перешла в Мексику», — сказал Моррис. Его дедушка и бабушка, добавил он, «были сторонниками Рейгана, но при этом были очень консервативными людьми, которые всегда считали, что американские рабочие должны быть на первом месте». Моррис хотел «уйти от многих проблем» своего детства и направил свою энергию на футбол в старшей школе. Когда из-за серьезной травмы шеи он был вынужден оставить спорт, он присоединился к команде по дебатам и программе Boys Nation, организованной Американским легионом, которая привела его в Вашингтон, где он встретил тогдашнего президента Билла Клинтона. Вернувшись в Вашингтон для поступления в колледж, он прошел стажировку у местной конгрессвумен, а позже — у Макконнелла. Именно эту последнюю часть биографии Морриса используют его критики, утверждая, что он не является тем аутсайдером, которым себя провозглашает. Связи Морриса в Вашингтоне также привели его к роли сборщика средств для кампании по переизбранию тогдашнего президента Джорджа Буша. В 23 года он собрал более 50 000 долл., что принесло ему статус одного из самых молодых «Буш-мавериков» кампании. Среди тех, кто был впечатлен, был Макконнелл, который в 2004 году в профиле Морриса, опубликованном в Lexington Herald-Leader, отметил, что он «такой парень, которого запоминаешь, потому что он кажется таким искренним и преданным делу». Десять лет спустя Моррис снова попал в поле зрения журналистов, когда стал ключевым советником другого сенатора-республиканца от Кентукки, Рэнда Пола, который готовился к президентской гонке и чье видение будущего Республиканской партии в то время казалось перспективным. Многие тогда думали, что сам Моррис однажды будет баллотироваться на выборах в Кентукки. Его кампания в Сенат не стала неожиданностью, но его решение сосредоточить в ней критику на Макконнелле было примечательным. В заявлении кампании Кэмерона критику Морриса в адрес Макконнелла назвали «полностью фальшивой», подчеркнув его прошлую работу на сенатора и обвинив его в «проблемах с достоверностью». Моррис в своем интервью ответил, что он стал рассматривать свою работу на Макконнелла как урок того, как не следует руководить. «Я знаю, что сейчас мне выгодно так говорить, но это правда», — сказал Моррис. Культура вокруг Макконнелла «была сосредоточена только на власти», добавил он. «У всех нас есть желание быть больше и получать больше. Это человеческий фактор. Но не было элемента служения. Не было высшей цели. Не было никакого «Давайте сделаем это для Кентукки». «Разрушитель», который не стесняется в выражениях Выступая перед собравшимися на завтраке перед ежегодным пикником Fancy Farm, крупным политическим мероприятием в западном Кентукки, Макконнелл подмигнул кандидатуре Морриса, задавшись вопросом: «Как вы хотите отличаться от самого долгослужащего лидера Сената в истории Америки?». Моррис прибыл на пикник на мусоровозе — в знак уважения к своей деловой карьере и своему предвыборному обещанию «разгромить» Макконнелла, Барра и Кэмерона. На сцене он упомянул всех троих. «Я думал, что это Fancy Farm, — сказал он. — Я не понял, что это день «Приведи своих мальчиков на работу». Во время выступления Морриса слышались громкие освистывания. «Главное, что бросалось в глаза в его речи, — это то, что она была гневной и вульгарной, совершенно не похожей на речь государственного деятеля», — сказал один из республиканских активистов, присутствовавший на мероприятии и не связанный ни с одним из кандидатов. Предвыборный штаб Барра воспользовался этой реакцией, выпустив заявление для этой статьи, в котором утверждалось, что «Энди Барр доминировал на Fancy Farm». «Между тем», — добавил штаб, — Нейт Моррис был освистан сильнее, чем единственный оратор-демократ на Fancy Farm — его выступление было широко признано одним из худших в истории республиканцев». По мнению Морриса, критика не соответствует действительности. Почему кто-то должен ожидать, что он изменит свое послание только потому, что он был на мероприятии, где собрались сторонники Макконнелла из Республиканской партии? «Когда ты разрушитель, это то, что ты должен делать», — сказал Моррис в своем интервью. «Ты должен вести борьбу прямо с истеблишментом». По данным AdImpact, компании, занимающейся отслеживанием рекламы, кампания Морриса уже опережает его соперников в эфире Кентукки, потратив на рекламу почти 1,6 миллиона долл. до среды. Группа, поддерживающая Барра, потратила 596 000 долл. Кампания Кэмерона потратила менее 3000 долл. Тем не менее, Барр, Кэмерон и их союзники считают Морриса угрозой. Оба быстро атаковали Морриса, когда он вступил в гонку, тщательно изучая его прошлые деловые практики и обвиняя его в недостаточной лояльности к Трампу. Например, кампания Кэмерона обратила внимание на пожертвование, которое Моррис сделал в 2021 году в пользу политического комитета Никки Хейли. Пожертвование было сделано после того, как Хейли пообещала не бросать вызов Трампу в 2024 году, хотя в конечном итоге она все же это сделала. Кто бы ни выиграл номинацию Республиканской партии, он будет иметь большие шансы на победу в выборах в Сенат. Кентукки не избирал демократа в Сенат с тех пор, как в 1992 году Венделл Форд был избран на четвертый и последний срок. Динамика праймериз напоминает предвыборную кампанию Вэнса в Сенат в Огайо в 2022 году, где его сначала отвергли как слишком неопытного кандидата. Противники Вэнса также ставили под сомнение его лояльность Трампу, отмечая, насколько критично он к нему относился несколько лет назад. Другие республиканцы, в том числе бывший казначей штата и бывший председатель партии штата, пользовались большей поддержкой со стороны местных активистов и инсайдеров из Вашингтона. Тогдашний конгрессмен Джим Бэнкс, республиканец из Индианы, был первым членом Конгресса, поддержавшим Вэнса. А дружеские отношения Вэнса с Дональдом Трампом-младшим и Кирком, влиятельным сторонником MAGA, обеспечили ему хорошую репутацию в мире Трампа. Сам Трамп поддержал Вэнса за несколько недель до праймериз. Предварительные выборы в Сенат Огайо в 2024 году прошли аналогичным образом: бизнесмен Берни Морено, опираясь на поддержку Трампа и Вэнса, получил номинацию от Республиканской партии, обойдя сенатора штата, поддерживаемого губернатором Майком ДеВайном, лояльным к истеблишменту. Морено, как и Вэнс, впоследствии выиграл всеобщие выборы. Между этими победными кампаниями и кампанией Морриса есть общие черты. Он объявил о своей кандидатуре в подкасте Трампа-младшего и провел свое первое крупное мероприятие с Кирком. Ключевые советники Вэнса и Морено, в том числе стратег Энди Сурабиан и социолог Тони Фабрицио, сейчас работают с ним. Бэнкс и Морено были первыми двумя сенаторами, поддержавшими его. Остается неясным, присоединятся ли к ним Трамп и Вэнс. Тем временем наблюдатели из Кентукки с интересом следят за тем, сможет ли история Морриса, похожая на историю Вэнса, и его анти-Макконнеллское послание сработать. «Я думаю, что это смешанные чувства, потому что, по-моему, у избирателей есть разочарование в Макконнелле за то, что он сделал за последние пять-восемь лет, но у него за плечами очень долгая карьера, и он многое сделал не только для штата, но и для Республиканской партии в Кентукки», — сказал Трес Уотсон, бывший директор по коммуникациям Республиканской партии Кентукки. Уотсон, который не связан ни с одной из кампаний в Сенат, лишь слегка замялся, когда его спросили, кто, по его мнению, более популярен в Кентукки в настоящее время: Вэнс или Макконнелл. «Я думаю, что, вероятно, Джей Ди Вэнс», — сказал он.