Женская теннисная ассоциация продлила соглашение о медиа-правах с Tennis Channel до 2032 года

Tennis Channel продлевает соглашение с Женской теннисной ассоциацией, согласно которому кабельная телесеть и стриминговый сервис продолжат транслировать более 2 000 матчей в сезон. Условия сделки не разглашаются, однако генеральный директор Tennis Channel Джефф Блэкберн в интервью CNBC заявил, что мы «довольно сильно увеличили размер выплат» WTA за медиаправа в США, которые включают международные турниры и финальные соревнования WTA. Новое соглашение рассчитано до 2032 года. "Наша цель и миссия - освещать профессиональный теннис и игру в теннис, как никто другой, каждый день, каждый час, круглый год. У нас нет межсезонья", - сказал Блэкберн. «WTA играет огромную роль в этом, и для меня было важным убедиться, что мы возобновили наши отношения и продлили их на столько, на сколько это было возможно». Продление эксклюзивных прав произошло в тот момент, когда Tennis Channel переживает переходный период по нескольким направлениям. В прошлом году многолетний генеральный директор Tennis Channel Кен Соломон был смещен с должности. Блэкберн занял эту должность в начале мая, после 24-летней карьеры в Amazon, где он помогал создавать Prime Video и расширять потоковый сервис на спорт, среди прочих видов бизнеса. Между тем, Sinclair, владелец вещательных станций и Tennis Channel, недавно рассматривал возможность продажи сети, как ранее сообщал CNBC. Однако материнская компания больше не рассматривает возможность продажи Tennis Channel, особенно с тех пор, как Блэкберн встал у руля, по словам человека, знакомого с этим вопросом, который говорил на условиях анонимности, чтобы обсудить непубличные детали. На фоне этого Tennis Channel, как и его коллеги по сети, сталкивается с продолжающейся потерей клиентов из пакета платного телевидения. В то время как прямые спортивные трансляции собирают наибольшую аудиторию, а лиги в результате получают огромные выплаты за права, медиакомпании сосредоточены на росте прибыльности своего стримингового бизнеса. В 2014 году теннисная сеть 24 7 сделала первый шаг в потоковое вещание, выпустив Tennis Channel Plus, а позже, в 2022 году, представила Tennis Channel 2, бесплатный потоковый канал с рекламной поддержкой. По словам Блэкберна, Tennis Channel 2 был успешным и привлек более молодую аудиторию, однако он сосредоточен на совершенствовании недавно запущенного приложения Tennis Channel для потокового вещания, рассчитанного непосредственно на потребителя. Приложение, запущенное в ноябре 2024 года, стоит 9,99 долл. в месяц или 109,99 долл. в год и предлагает те же программы, что и сеть платного телевидения. Медиа-компании все чаще предлагают те же спортивные программы, которые транслируются в сетях платного телевидения, в своих альтернативных потоковых приложениях - в частности, с запуском флагманского приложения ESPN компании Disney в конце этого года. "Что важно в этом партнерстве, так это то, что они обязуются делать с нами больше, - сказала Марина Сторти, генеральный директор WTA Ventures, коммерческого подразделения WTA. "Они привержены тому, чтобы расширить свое присутствие на всех своих платформах. Они обязуются обеспечить такое равное освещение для женщин и мужчин, где у них есть права. И они берут на себя значительные обязательства. Гонорар за права значительно увеличился, что является для нас важной вехой в рамках нашего плана и обязательств по развитию". Соглашение Tennis Channel с WTA охватывает большую часть турниров WTA за пределами Северной Америки вплоть до финального турнира WTA, завершающего сезон. Аудитория соревнований WTA на Tennis Channel растет, особенно среди молодежи. Зрительская аудитория среди 18-34-летних на Tennis Channel росла ежегодно в течение последних двух лет, говорится в пресс-релизе. Сделка заключается на фоне стремительного роста популярности американских теннисисток в мировых рейтингах и роста популярности женского спорта в целом, а также увеличения инвестиций. Уже в 2025 году две американки выиграли два главных теннисных турнира: Мэдисон Киз выиграла Открытый чемпионат Австралии в январе, а Коко Гауф стала победительницей Открытого чемпионата Франции в июне. Гауф и Киз будут среди участниц Уимблдона, который стартует в понедельник. «Теннис - единственный вид спорта, где мужчины и женщины играют на равных, и это очень важно», - говорит Блэкберн. "Я думаю, что для тенниса это делает его уникальным. Рост женского спорта в целом? Может быть, баскетбол и футбол доберутся до этого, но я думаю, что теннис намного опережает всех в плане предоставления этого болельщикам". В рамках бесплатного потокового вещания на Tennis Channel 2 каждый вторник объявлен «женским днем», когда показываются только женские матчи. Блэкберн отметил, что на канале работают талантливые женщины, в том числе бывшие игроки и члены Зала славы Мартина Навратилова и Линдси Дэвенпорт и другие. Продление сделки также опирается на недавние усилия WTA Ventures по увеличению коммерческих доходов и повышению престижа спортсменок. В 2023 году WTA заключила стратегическое партнерство с частной инвестиционной компанией CVC Capital Partners, которая инвестировала 150 миллионов долл. за 20-процентную долю в недавно созданной WTA Ventures. Эта организация была создана для того, чтобы сосредоточиться на увеличении коммерческого дохода за счет спонсорства и сделок с правами на СМИ, с целью утроить свой доход к 2029 году. В 2024 году WTA Ventures заявила, что ожидает увеличения доходов на 24 % в первый полный год своей деятельности. Продление медиаправ - это первый договор с Tennis Channel в рамках программы WTA Ventures. Срок действия долгосрочного соглашения WTA с потоковым сервисом DAZN истекает в конце следующего года, и начались переговоры о заключении нового соглашения, которое начнется в 2027 году, сказал Сторти. WTA Ventures заявила, что в прошлом сезоне ее глобальная аудитория превысила 1 миллиард зрителей, которые смотрели трансляции и потоковое вещание. По словам Сторти, США входят в число крупнейших растущих рынков WTA, наряду с Китаем и Польшей. «Мы являемся абсолютно массовым продуктом, который привлекает сотни миллионов болельщиков по всему миру, и я бы сказал, что мы предоставляем продукт, который стоит как бы плечом к плечу с мужским аналогом», - сказал Сторти. В последнее время WTA также уделяет особое внимание улучшениям для игроков. В этом году она объявила об оплачиваемом декретном отпуске, финансируемом государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, а также о новой политике, позволяющей игрокам защищать свой рейтинг во время лечения бесплодия Тем не менее, теннис не лишен проблем неравенства. Хотя Открытый чемпионат США по теннису с 1973 года предоставляет равные призовые деньги мужчинам и женщинам, он на десятилетия опередил Уимблдон и другие крупные турниры. И хотя на мейджорах выплачиваются равные призовые, на турнирах более низкого уровня по-прежнему существует значительный разрыв в оплате труда. Спорт также подвергся критике после Открытого чемпионата Франции 2025 года, когда большинство мест в прайм-тайме заняли мужские матчи.