Семья опасается, что федеральное сокращение расходов на жилье может поставить под угрозу их дом в Миссури

Кельвин Бентли до сих пор вспоминает, что он почувствовал, когда наконец перевез жену и 7-летнего сына в общественное жилье в Канзас-Сити, штат Миссури: «Освобожденным». Его семья переехала в West Bluff Townhomes в центре города после того, как он и его жена Саймон ночевали в не очень уютных гостиничных номерах и с трудом собирали деньги за первый и последний месяц аренды каждый раз, когда им приходилось переезжать. «Мы переезжали с места на место, платили ежемесячные и еженедельные взносы, лишь бы иметь крышу над головой», - говорит он. Но теперь Бентли опасаются, что сокращения в Вашингтоне могут поставить под угрозу единственный стабильный дом, который у них был в течение нескольких месяцев, поскольку Департамент эффективности правительства Элона Маска рассматривает Министерство жилищного строительства и городского развития на предмет значительных сокращений в рамках своей попытки сократить штат федерального правительства. Защитники жилищного строительства и местные чиновники говорят, что DOGE может сократить штат агентства на 50%, в результате чего 4 миллиона американских семей с низким уровнем дохода, таких как Бентли, которые полагаются на федеральное финансирование, чтобы сохранить крышу над головой, будут обеспокоены тем, как это может повлиять на их жизнь. По словам Симоны Бентли, им было нелегко получить место в государственном жилье. «Мы провели много-много ночей, плача и молясь», - сказала она недавно. Саймона и Келвин Бентли опасаются, что могут оказаться там, где начинали, - наскребать деньги на доставку товаров Door Dash и Amazon до поздней ночи, чтобы оплатить предметы первой необходимости. «Давайте будем реалистами: если у вас действительно мало жилья, то, скорее всего, у вас нет денег и на еду», - говорит Келвин Бентли. «А если вы водите машину, то у вас, вероятно, нет денег и на бензин». Он назвал это «эффектом домино» финансовой нестабильности. Эдвин Лоундес, директор жилищного управления Канзас-Сити, сказал, что согласен с Маском и президентом Дональдом Трампом в том, что неэффективность правительства «нужно исправлять». Но он опасается, что подход «бензопилы», который использует Маск, - не лучший способ сделать это. Вместо этого он хочет, чтобы руководство HUD определило свою миссию, а затем задалось вопросом: «Каков наиболее эффективный и действенный способ достижения цели?» «Я думаю, так поступает каждый бизнес», - сказал он. «Так же мы должны поступать и в наших федеральных программах». Офис Лоундеса использует федеральные деньги от HUD, чтобы платить арендодателям через ваучеры на жилье для более чем 8000 семей в Канзас-Сити, которые в противном случае могли бы остаться без крова. Еще 25 000 семей стоят в очереди. По данным двух источников в Министерстве жилищного строительства и городского развития, в начале года по всей стране насчитывалось около 8 800 сотрудников, и сотни из них уже уволены. Агентство не сообщило, сколько сотрудников было уволено с момента создания DOGE в январе. Но документ, полученный NBC News, показывает возможное сокращение персонала HUD на 50% по всему агентству, в том числе в подразделении, занимающемся помощью в аренде жилья, которое может сократиться с 1529 сотрудников до 765 к середине мая, согласно документу. Источник, знакомый с ходом обсуждения вопроса о сокращении штата, сообщил NBC News, что «переговоры продолжаются, поскольку департамент изучает возможность консолидации, сохраняя при этом приоритетность услуг». Департамент проводит инвентаризацию персонала и программ, чтобы убедиться, что «они работают на благо американского народа и приносят наилучшие результаты», говорится в заявлении. «HUD служит нашим самым уязвимым слоям населения и будет продолжать делать это наиболее эффективным и действенным способом», - заявили в департаменте. По словам Лоундеса, он опасается, что грядущие сокращения персонала в Вашингтоне и региональных офисах HUD приведут к перебоям в работе фондов, которые он использует для выплаты арендодателям. Но он не теряет оптимизма. «Моя прагматичная сторона говорит: «Конгресс не позволит этому случиться, будь то демократ или республиканец»», - сказал он. «Я думаю, когда они действительно начнут разбираться, что им нужно делать, с обеих сторон найдется достаточно голосов, чтобы сказать, что это программа, которая, хотя и имеет неэффективность, необходима. Мы не можем просто так уйти». Для Кельвина Бентли страх, что его новый дом может оказаться под угрозой, вполне реален, учитывая, что сейчас он и его семья чувствуют себя в безопасности. «Это буквально показывает, что есть программы, помогающие людям, которым просто нужно, совсем немного, просто нужна нога наверху», - сказал он. «Надежда есть».