Сенатская гонка в Иллинойсе - это шумиха вокруг человека, которого нет в избирательном бюллетене: Джей Би Прицкер и его амбиции на 2028 год

ЧИКАГО - Когда губернатор Иллинойса Джей Би Прицкер поддержал кандидатуру лейтенанта-губернатора Джулианы Стрэттон на освобождающееся место сенатора Дика Дурбина, многие демократы восприняли это как сигнал: потенциальные претенденты должны расчистить дорогу. Свободно тратящий деньги миллиардер не только быстро создал себе национальный авторитет как антиТрамповская сила в Демократической партии, но и имеет опыт выделения миллионов долларов на поддержку демократов и их идей в штатах, где ведутся боевые действия. Он знает, как собрать грозную политическую инфраструктуру в Стране Линкольна, о чем свидетельствуют две успешные кампании на уровне штата. Будучи губернатором на два срока, он добился власти в штате, заменив собой десятилетиями существовавшую машину, которая рухнула в результате серии федеральных коррупционных дел. Но непростой бизнес местной политики быстро становится фактором. Участие Прицкера - и вопросы о его масштабах - является предметом обсуждения в предвыборной гонке. Некоторые политики и стратеги уже оценивают, как результат может повлиять на потенциальные амбиции Прицкера на Белый дом в 2028 году (такое предположение союзники губернатора называют нелепым). И они задаются вопросом, сколько денег он готов поставить на кон. Для подготовки этого материала NBC News побеседовал почти с дюжиной бывших помощников, политтехнологов и союзников по кампании. Если поддержка Прицкером Стрэттона должна была послать леденящий душу сигнал, то пока она мало что сделала, чтобы отговорить грозных демократов выступить против него. Два члена Конгресса, представители. Робин Келли и Раджа Кришнамоорти присоединились к конкурсу, а представитель Лорен Андервуд рассматривает возможность участия в конкурсе. Тем не менее, редакционная статья Chicago Tribune погрозила губернатору пальцем, утверждая, что еще больше кандидатов должны были выстроиться в очередь. «Демократы, которые раньше могли предположить, что они быстро вступят в борьбу после ухода Дурбина, могут быть прощены за то, что теперь они лучше подумают о том, чтобы отказаться от своих нынешних позиций», - говорится в редакционной статье Chicago Tribune в начале этой недели. «Очевидно, что им придется бороться не только с кандидатом с узнаваемым в штате именем, но и с организацией Прицкера». В репортаже NBC Chicago его лагерь обвинили в попытке удержать Андервуд от участия в конкурсе - губернатор назвал это «нелепостью», заявив, что никого нельзя отговаривать от участия в выборах. Однако конгрессвумен все же заставили дать интервью телеканалу, в котором она заявила, что ее не запугать. NBC News не подтвердил эти утверждения. Стратеги в Иллинойсе говорят, что в зависимости от того, как Прицкер и его команда разыграют свою партию, губернатор может подвергнуть себя большому риску. Выступление в роли миллиардера, положившего палец на чашу весов, может только подстегнуть движение в сторону прогрессивного кандидата. Ставка на одного демократа и проигрыш могут плохо отразиться на его собственных политических способностях или вызвать сомнения в силе его губернаторского опыта, учитывая, что Стрэттон, скорее всего, будет вести кампанию, опираясь на опыт, который они создали вместе. Ветеран демократической стратегии Иллинойса, участвовавший в многочисленных кампаниях в штатах и конгрессах, утверждает, что проигрыш вице-губернатора может негативно сказаться на национальном профиле Прицкера, поскольку Страттон будет баллотироваться по его послужному списку. «Опасность заключается в том, что если сообщение провалится, то, вероятно, провалится и президентская кампания», - сказал стратег, который не участвует ни в одной из кампаний, претендующих на этот пост. «Если эта гонка провалится, то президентская кампания станет невозможной». Представители Прицкера отказались от комментариев. Но его союзники в частном порядке называют такие рассуждения абсурдными. Они говорят, что политические обозреватели слишком много читают в одобрении губернатором своего старшего лейтенанта и что если Стрэттон проиграет на демократических праймериз, то это произойдет не из-за платформы, которая была популярна среди демократов Иллинойса. Кроме того, Прицкер мог бы вызвать больше вопросов, если бы не поддержал своего партнера по правлению. Пока не обсуждалось, какие инвестиции может сделать Прицкер. Кришнамоорти, однако, вступает в гонку с почти 20 миллионами долл. в банке. Но вопрос о финансовых вложениях губернатора также стоит на повестке дня. Прицкер вложил около 350 миллионов долл. собственных средств в две свои губернаторские кампании. Он не принимает деньги извне и не занимается сбором средств. «Люди Притцкера понимают, что она на 100 % будет баллотироваться по его послужному списку, и если она не выиграет, это будет проблемой». Делмари Кобб, давний консультант демократов из Чикаго, назвал и другие потенциальные подводные камни для Прицкера. Если губернатор или его команда будут восприниматься как пренебрежительно относящиеся к кому-либо из участников гонки, это может обернуться против Стрэттона. «Это может заставить людей взглянуть на Джулиану так, как они не взглянули бы изначально. Потому что будет ли она тогда вашей марионеткой? Будет ли она независимой? Учитывая, что мы находимся в этом политическом времени, нам нужны бойцы в Конгрессе. ... Мы хотим, чтобы в Конгрессе были независимые бойцы», - сказал Кобб. Человек, близкий к кампании Страттон, сказал, что нарратив о попытках Прицкер расчистить поле для голосования пренебрежительно относится к ее собственной работе, которая включает защиту тех, кто живет в продовольственных пустынях, работу с населением в сельских районах штата и помощь в защите репродуктивных прав. Страттон, однако, теперь придется искать другой путь для сбора средств, учитывая, что Прицкер в прошлом самостоятельно финансировала свои кампании. По словам собеседника, повышенное внимание к одобрению Прицкера также дискредитирует мощный старт ее кампании, которую она начала через день после того, как Дурбин объявил о своей отставке. Одобрение Прицкера последовало сразу же, как и одобрение Тэмми Дакворт, сенатора от Иллинойса, который вскоре станет старшим по возрасту. В среду бывший сенатор от Иллинойса и первая афроамериканка, избранная в Сенат, Кэрол Мозли Браун, объявила, что тоже поддерживает Страттона. «То, что он от всей души старается быть преданным своему лейтенант-губернатору, которая оказалась афроамериканкой, не повредит ему на демократических праймериз, если она проиграет», - сказал другой давний стратег демократов в Иллинойсе, не участвующий ни в одной из кампаний, участвующих в гонке. «Это повредит ему только в том случае, если она провалится, если она просто опозорится».