Согласно данным CDC, в США наблюдается рост числа случаев бешенства.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, за последние 12 месяцев в США было зарегистрировано шесть случаев смерти от бешенства, что является самым высоким показателем за последние годы. От бешеных скунсов в Кентукки до серых лис в Аризоне и енотов на Лонг-Айленде — дикие животные в более чем дюжине мест по всей территории США подверглись росту смертельной болезни, что, по крайней мере частично, вызвано сокращением естественной среды обитания и улучшением наблюдения. «В настоящее время мы отслеживаем 15 различных вероятных вспышек», — сказал доктор Райан Уоллес, руководитель группы по бешенству в Центре по контролю и профилактике заболеваний. В число районов, где зарегистрированы вспышки, входят округ Нассау, штат Нью-Йорк, который в прошлом месяце объявил угрозу здоровью в связи с бешеными животными, а также Кейп-Код, штат Массачусетс, и некоторые районы Аляски, Аризоны, Калифорнии, Индианы, Кентукки, Мэна, Северной Каролины, Орегона и Вермонта. «Есть районы в Соединенных Штатах, где, похоже, мы получаем больше звонков и больше сообщений», — сказал Уоллес, отметив увеличение числа бешеных лис на Западе и бешеных летучих мышей по всей стране. «Является ли это действительно значительным увеличением, мы сможем сказать только в конце года. Но сейчас, в пик сезона бешенства, действительно кажется, что активность выше». Бешенство присутствует во всех штатах, кроме Гавайев. Летучие мыши являются наиболее распространенной причиной заражения людей бешенством, а также наиболее подверженным заражению вирусом видом, согласно данным CDC. По данным CDC, ежегодно 1,4 миллиона американцев проходят обследование на возможное заражение вирусом бешенства, а 100 000 получают серию прививок, чтобы не заболеть. В прошлом месяце Саманта Лэнг была одной из них. 22-летняя Лэнг, вероятно, была укушена летучей мышью, которая залетела в ее квартиру через дыру в потолке в Гринвуде, штат Индиана. На следующий день после того, как она заметила крошечные следы на руке, она обнаружила живую летучую мышь, висящую на вентиляционной решетке кондиционера. После обращения в местный отдел здравоохранения ей было рекомендовано пройти профилактику бешенства после контакта с вирусом. Она сразу же это сделала. «Я никогда не думала, что мне придется об этом беспокоиться», — сказала Лэнг. Вирус бешенства проникает в центральную нервную систему и почти всегда приводит к летальному исходу после появления симптомов. Ранние симптомы, которые могут начаться примерно через неделю или до года после заражения, могут напоминать грипп и быстро прогрессировать до спутанности сознания, паралича, слюноотделения, галлюцинаций и затруднения глотания, а затем привести к смерти в течение нескольких недель. По словам экспертов, количество смертей людей за последний год вызывает беспокойство. Для сравнения, с 2015 по 2024 год было зарегистрировано 17 случаев бешенства у людей, два из которых были заражены за пределами США, согласно данным CDC. Чаще всего люди заражаются вирусом бешенства через слюну инфицированного дикого животного, которая может попасть в рот, глаза или рану, поэтому укусы так опасны. До 1960-х годов большинство случаев заболевания у людей было связано с инфицированными домашними животными, обычно собаками. Благодаря строгим законам о вакцинации домашних животных, собачий штамм бешенства был ликвидирован в США. Один из наиболее резких ростов числа заражений среди диких животных был зафиксирован в округе Франклин, недалеко от региона Research Triangle в центральной части Северной Каролины, где за последний год число подтвержденных случаев среди диких животных удвоилось. «Рост числа подтвержденных случаев на 100 % при том, что сезон бешенства в этом году еще не закончился, — это серьезно», — сказал Скотт ЛаВинь, директор департамента здравоохранения округа. ЛаВинь подозревает, что важным фактором, способствующим распространению бешенства, является рост городов, который приводит к посягательству на места обитания диких животных. «Население округа Франклин с 2010 года увеличилось на 35%, и эти люди должны где-то жить», — сказал он. «Поэтому мы наблюдаем рост застройки земель и строительство жилых районов». Животные, которые раньше могли быть изолированы, теперь скучены вместе, и если один из них заражается бешенством, то вероятность его распространения на других членов группы возрастает, сказал ЛаВинь. Люди не всегда могут знать, что они подверглись воздействию бешенного животного. Имеются сообщения о случаях смерти людей, которые не осознавали, что их укусила или поцарапала летучая мышь, и отказались от спасительных прививок. В декабре учительница из Калифорнии умерла через месяц после того, как удалила летучую мышь из своего класса. Она не знала, что была инфицирована. Вирус может эволюционировать и проявляться по-разному, в зависимости от вида животного и штамма. Большинство людей считают, что животное, зараженное бешенством, будет агрессивным и злобным, но иногда зараженное животное может быть довольно покладистым. «Существует штамм бешенства, при котором животные становятся очень, очень дружелюбным», — сказал ЛаВинь. «Семья увидела енота, который появился у них на пороге, он был болен, но очень милый и хотел, чтобы его погладили. А вы знаете, что когда еноты не показывают зубы, они довольно милые». Семья гладила и кормила животное, пока оно не умерло. Они позвонили в службу по защите животных, чтобы забрать тело, «и слава Богу, что они это сделали, потому что когда они отправили мозг на анализ, результат оказался положительным, и всей семье пришлось пройти вакцинацию», — сказал ЛаВинь. «О боже, они бы никогда не узнали, если бы не позвонили в службу по защите животных». Беспокойство по поводу уровня вакцинации собак Поскольку бешенство, похоже, все больше распространяется среди диких животных, ветеринары особенно обеспокоены распространением нежелания вакцинировать животных среди владельцев домашних животных — опасной тенденцией, которая может привести к заражению большего числа собак и их владельцев. Исследование 2023 года, опубликованное в журнале Vaccine, показало, что почти 40 % американцев считают, что вакцины для собак небезопасны, а 37 % полагают, что вакцины могут привести к развитию у их собак когнитивных проблем, таких как аутизм. Доктор Габриэлла Мотта, ветеринар из Гленолдена, Пенсильвания, и соавтор исследования, говорит, что она часто встречает клиентов, которые опасаются, что вакцины могут навредить их собакам. «Это проблема, которая нас беспокоит и которая может усугубиться в будущем», — сказал Мотта. «Если мы продолжим наблюдать резкое снижение уровня вакцинации или рост нежелания вакцинироваться, то увидим ли мы [бешенство] у большего числа домашних животных, а не только у диких? Мы начинаем бить тревогу». Вакцины против бешенства после контакта с источником инфекции прошли долгий путь с тех пор, когда уколы делали в живот. В настоящее время сразу после контакта с источником заражения вводится доза иммуноглобулина, содержащего антитела к бешенству, а затем — четыре прививки вакцины. Все прививки теперь делают в руку. По мнению экспертов, следует заподозрить бешенство в любом случае, когда дикое животное ведет себя ненормально, будь то чрезмерная агрессивность, бесстрашие или чрезмерная дружелюбие.