С последним визгом услуга доступа в Интернет по телефонной линии от AOL уходит в небытие

Один из символов раннего интернета скоро перестанет существовать. Во вторник AOL прекращает предоставление услуг доступа в интернет по телефонной линии, положив конец одной из первых массовых точек доступа в сеть. Компания AOL, первоначально называвшаяся America Online, когда-то была доминирующим игроком на рынке технологий и предоставила миллионам людей возможность впервые познакомиться с интернетом. Вход в систему — процесс, сопровождавшийся громкой, искаженной серией компьютеризированных звуков, похожих на то, как будто тонет робот, — стал своего рода ритуалом посвящения. После входа в сеть пользователей приветствовал веселый, хотя и слегка механический голос, восклицавший: «Добро пожаловать! У вас есть почта!» Эта фраза стала настолько знакомой, что даже дала название популярной романтической комедии с Томом Хэнксом и Мег Райан в главных ролях. На пике своей популярности AOL насчитывала более 20 миллионов пользователей, а в 2000 году стала частью крупнейшей корпоративной сделки в истории, когда объединилась с Time Warner в сделке, которая принесла объединенным компаниям прибыль в размере примерно 350 миллиардов долл. Но по мере того, как широкополосный интернет становился все более доступным, а на рынке появлялось множество более совершенных веб-браузеров, AOL начала терять пользователей. В 2021 году она была продана вместе с Yahoo, с которой она объединилась после того, как обе компании были приобретены Verizon, за 5 миллиардов долл. гиганту частного капитала Apollo. О закрытии доступа по телефонной линии впервые сообщили в августе. Представитель AOL не ответил сразу на запрос о комментарии. В краткой заметке, размещенной на странице помощи, компания сообщила, что решение было принято в рамках плановой оценки ее продуктов и услуг. AOL продолжает свою деятельность и сегодня: в 2021 году CNBC сообщила, что 1,5 миллиона клиентов ежемесячно оплачивают услуги AOL по технической поддержке и защите от кражи личных данных, что соответствует годовому доходу в размере 180 миллионов долл. AOL также продолжает предоставлять услуги электронной почты. Значительное число интернет-пользователей, особенно в сельских или отдаленных районах, где широкополосный интернет недоступен или слишком дорог, по-прежнему полагаются на коммутируемый доступ: по последним данным переписи населения США, их число достигает 163 000. CNBC сообщила, что только несколько тысяч пользователей AOL платили за коммутируемый доступ.