В начале 2028 года разгорается борьба, поскольку Белый дом мучается над судьбой сенатора Теда Круза.

Давно назревавшие напряженные отношения между президентом Дональдом Трампом и сенатором Тедом Крузом достигли апогея, и союзники Белого дома убеждены, что республиканец из Техаса стремится повысить свои шансы на президентских выборах 2028 года за счет вице-президента Джей Ди Вэнса. Круз вызвал возмущение, выступив против Трампа — и, как следствие, против Вэнса — по нескольким ключевым вопросам, сообщили NBC News три человека, знакомые с ситуацией. «Очевидно, что все, что Тед делал в течение последнего года, было рассчитано с прицелом на 2028 год», — сказал человек, близкий к Белому дому, оценивая мотивы Круза. Этому человеку, как и другим, была предоставлена анонимность, чтобы он мог высказаться откровенно. «Он ведет себя так, что публично не говорит ничего плохого конкретно о Трампе или Вэнсе, но делает все, чтобы позиционировать себя как правого, и не очень хорошо скрывает это», — добавили они. Раздражение началось в первые дни второго срока Трампа, когда Круз безуспешно пытался получить право на одностороннюю повестку в суде в качестве председателя Сенатского комитета по торговле, науке и транспорту. Этот шаг дал бы Крузу широкие полномочия привлекать к его комиссии чиновников администрации и руководителей крупных технологических компаний, дружественно настроенных к Трампу и Вэнсу. В последние месяцы Круз столкнулся с администрацией Трампа по вопросам свободы слова и с Таккером Карлсоном, влиятельным консервативным комментатором, имеющим тесные связи с Вэнсом. Три человека, пожелавшие остаться анонимными, чтобы поделиться подробностями частных бесед, говорят, что Круз также выступил против Вэнса и других, кто рекомендовал Трампу недавно повторно назначить Джареда Айзекмана на пост главы НАСА. О недовольстве Белого дома Крузом впервые сообщило агентство NOTUS. Представитель Круза охарактеризовал сенатора, который был вторым после Трампа в гонке за республиканскую президентскую номинацию в 2016 году, как «острие копья» в продвижении программы Трампа, отметив, среди прочих инициатив, спонсорство Крузом закона «No Tax on Tips Act» (Закон о запрете налогообложения чаевых). «В течение последнего десятилетия сенатор Круз неизменно был самым сильным союзником президента Трампа в Сенате», — сказал представитель. «Сенатор Круз и президент Трамп — очень хорошие друзья, и никакие нападки со стороны недовольных анонимных сотрудников, пытающихся набрать политические очки, не изменят этого». Представители Белого дома не ответили на запрос о комментарии к этой статье. Но Трамп также охарактеризовал их отношения как дружеские, когда его спросили о перспективах Круза в 2028 году на этой неделе. «Я имею в виду, я с ним не разговаривал, но еще немного рано», сказал Трамп журналистам в понедельник в Овальном кабинете, с одной стороны хваля Круза, а с другой — наслаждаясь своей победой над ним. «Он мой очень хороший друг. Помните, у нас была довольно серьезная кампания против Теда, и она прошла довольно успешно. Посмотрим, где мы? Ах да, мы в Овальном кабинете». На данный момент помощники и союзники Трампа продолжают за него мстить. Круз, действуя через своих сотрудников, «постоянно работал над тем, чтобы задушить администрацию, при этом заявляя о своей неосведомленности», сказал человек, близкий к Белому дому. Этот человек добавил, употребив прозвище Круза, данное ему Трампом во время праймериз 2016 года: «Однажды Лин Тед, всегда Лин Тед, и все видят его игру». Вопрос об односторонней повестке в суд «действительно разозлил людей в Белом доме», сказал другой человек, близкий к администрации. Круз также был одним из первых республиканских критиков тарифной политики Трампа. Ни Круз, ни Вэнс не объявляли о планах баллотироваться на президентских выборах 2028 года. Трамп, которому конституция запрещает баллотироваться на третий срок, не поддержал никого из своих преемников, но назвал Вэнса и госсекретаря Марко Рубио — как и Круз, проигравшего соперника на выборах 2016 года — потенциальными наследниками своего движения MAGA. Ранние опросы потенциальных кандидатов на выборах 2028 года показывают, что Вэнс является лидером Республиканской партии. И Трамп делится с ним скромной, но заметной частью своих доходов от сбора средств. Как вице-президент Трампа, Вэнс старался не заходить слишком далеко и не отклоняться от сценария Трампа. Круз, действующий вне администрации, имеет меньше политических ограничений. Он также известен как защитник свободы слова и критик крупных технологических компаний — давние позиции, которые повлияли на его конфликты с администрацией. «Цензура со стороны крупных технологических компаний представляет серьезную угрозу для свободы слова в США, и мой комитет ранее обнаружил доказательства того, что эти платформы используют расплывчатые условия соглашений об оказании услуг, чтобы заставить замолчать консервативные голоса», — заявил Круз в июле, когда он вновь представил законопроект, направленный против таких компаний, как Slack и Eventbrite. С сентября давление Круза на Белый дом усилилось. Он раскритиковал председателя Федеральной комиссии по связи Брендана Карра за угрозу привлечь к ответственности ведущего ночного шоу Джимми Киммела за его высказывания об убийстве консервативного активиста Чарли Кирка — и назначил на следующий месяц слушания по надзору за FCC, на которых Карр выступит в качестве свидетеля. Между тем, повторное назначение Айзекамана стало серьезным источником напряженности. Круз был за то, чтобы NASA осталась под руководством министра транспорта Шона Даффи, который исполнял обязанности администратора агентства, сообщили три человека, знакомые с процессом назначения. Эти люди добавили, что на этой неделе сотрудники Белого дома были удивлены и расстроены, когда Круз назначил новое слушание по утверждению кандидатуры Айзекмана. Айзекман прошел слушание в апреле, после чего Трамп отозвал его кандидатуру на фоне конфликта с Илоном Маском, союзником Айзекмана. Белый дом ожидал, что он немедленно перейдет к голосованию по утверждению. «Круз сделал все, чтобы помешать этому процессу, что очень разозлило Белый дом», — сказал один из людей, знакомых с этим процессом, добавив, что, по их мнению, этот эпизод свидетельствует о желании Круза сразиться с Вэнсом. Человек, близкий к процессу утверждения Айзекмана, объяснил задержку уникальной ситуацией, когда кандидат был номинирован, затем его кандидатура была отозвана Белым домом, а затем он был номинирован снова, что привело к сбросу процесса. Публичные нападки Круза на Карлсона, пожалуй, вызвали наибольшие спекуляции о его намерениях на 2028 год, учитывая, что эти нападки привлекли внимание к отношениям Вэнса с подкастером, поддерживающим MAGA, и бывшей звездой Fox News. В недавних выступлениях перед еврейской аудиторией Круз предупреждал о росте антисемитизма в политической правой среде и критиковал Карлсона за то, что тот пригласил в свою программу Ника Фуэнтеса, активиста, который поддерживает идеологию превосходства белой расы и считает, что Холокост был «преувеличен». «Сенатор Круз не колеблется осуждать антисемитизм, где бы он ни проявлялся, в том числе и в своей собственной партии», — сказал Джейсон Вулигер, председатель комитета по связям с общественностью Еврейской федерации Северной Америки, представляя сенатора на мероприятии, организованном этой организацией на этой неделе. «В то время, когда многие из нас в еврейской общине чувствуют, что стены сжимаются, а антиеврейская ненависть растет по обе стороны политического спектра, такие союзники, как сенатор Круз находится в дефиците, и он высказывается влиятельным образом в влиятельных местах». Интервью Карлсона с Фуэнтесом стало горячей точкой среди республиканцев, которые балансируют между поддержкой свободы слова и поддержкой Израиля. В интервью CBS News в прошлом году Вэнс назвал Фуэнтеса «полным неудачником». Трамп, которого критиковали за ужин с Фуэнтесом в 2022 году, защитил Карлсона, разговаривая с журналистами в воскресенье. «У нас были отличные интервью с Такером Карлсоном, но вы не можете ему указывать, кого интервьюировать», — сказал Трамп. Карлсон в текстовом сообщении NBC News сказал, что считает внимание Круза к себе «забавным». «Можно ли быть избранным президентом, баллотируясь против подкастера? Это забавно, но в основном это показывает, что республиканские доноры питают эго этого клоуна», — добавил Карлсон. «Жалко. Что будет через два года, одному Богу известно. Все меняется так быстро, что я в растерянности».