Trump hat McDonald's genutzt, um Wähler anzusprechen. Jetzt haben viele das Gefühl, dass sie es sich nicht mehr leisten können.

FEASTERVILLE, Pennsylvania – David Teeling kramt in seiner Brieftasche und holt einen zerknitterten Zeitungsausschnitt hervor, auf dem Donald Trump zu sehen ist, wie er am Drive-in eines örtlichen McDonald's arbeitet – genau dem McDonald's, in dem er sich regelmäßig mit ein paar Freunden trifft, um über Politik und Sport zu diskutieren. Teeling bewahrt das Bild als nachweisbaren Beweis für diejenigen auf, die ihm nicht glauben, wenn er erzählt, was passiert ist: Der ehemalige und zukünftige Präsident tauchte gegen Ende des Wahlkampfs 2024 in einem Vorort von Philadelphia auf und schöpfte Pommes frites für die Kunden, die am Fenster vorfuhren. „Manche glauben mir, andere nicht, deshalb bewahre ich das auf“, sagt der 70-jährige Teeling bei einer Tasse Kaffee. Vor einem Jahr besuchte Trump diesen Ort, um zu zeigen, dass er sich mit den einfachen Menschen identifiziert, die sich in der Wirtschaft unter Joe Biden und Kamala Harris übergangen fühlen. Derzeit ist es jedoch Trump, der Gefahr läuft, den Kontakt zur Realität zu verlieren. Im Vorfeld der Zwischenwahlen im nächsten Jahr fühlen sich die Wähler durch die hohen Preise unter Druck gesetzt und geben Trump die Schuld dafür, dass er nicht genug unternimmt, um die Lebenshaltungskosten zu senken, wie Umfragen zeigen. Eine neue Umfrage von NBC News Decision Desk zeigt, dass 53 % der Erwachsenen ihre Einkaufsgewohnheiten geändert haben, um ihr Budget einzuhalten, während 55 % ihre Ausgaben für Unterhaltung und „Extras“ gekürzt haben, um sich die lebensnotwendigen Dinge leisten zu können. Eine Stichprobe der Lebensmittelpreise zeigt, dass der Preis für Eier seit Trumps Amtsantritt um 29 % gefallen ist, während die Preise für Rindfleisch um fast 13 %, für Hühnerfleisch um 2 % und für Brot um 4 % gestiegen sind. Цены на апельсиновый сок выросли на 28% с начала срока полномочий Трампа, согласно данным Nieslen IQ в системе отслеживания цен на продукты питания NBC News. В целом, опрос AP-NORC показал, что только 31% взрослых одобряют действия Трампа в области экономики, что является самым низким рейтингом, который он получил как в первый, так и во второй срок. «Мы можем улучшить эти цифры», — сказал в интервью Джон МакЛафлин, социолог Трампа. «Мы сделали это в 2023 и 2024 годах, и мы можем сделать это снова. В год выборов Трамп сможет проводить больше времени с избирателями за пределами Вашингтона». «У Белого дома нет другого выбора, кроме как провести кампанию президента Трампа на промежуточных выборах», — добавил МакЛафлин. «Без Трампа в бюллетенях трудно заставить его избирателей прийти на выборы. Если не удастся мотивировать избирателей Трампа, мы не выиграем промежуточные выборы». Белый дом, похоже, согласен с этим. Сьюзи Уайлс, глава аппарата Трампа, сказала в интервью для подкаста, что идея состоит в том, чтобы «поставить Трампа в бюллетень», заставив его вести кампанию, как будто снова наступил 2024 год. Для Трампа вопрос заключается в том, сможет ли он проявить дисциплину и последовательно доносить до избирателей свое двоякое послание. По мнению политических стратегов, ему необходимо показать, что он понимает, с какими трудностями сталкиваются люди, и в то же время подчеркнуть, что он привержен делу улучшения их жизни. Это сложный баланс, требующий от Трампа некоторой скромности и признания того, что «золотой век», который он обещал в начале своего срока, все еще не наступил. До сих пор Трамп винит в продолжающейся инфляции Байдена, которого он продолжает критиковать, даже несмотря на то, что экономика с каждым днем все больше отражает его влияние. Он говорит, что избирателям есть чем радоваться, в том числе ценами на бензин, которые упали с 3,03 долл. за галлон год назад до 2,92 долл. сейчас; фондовым рынком, где индекс S&P 500 вырос на 16% в этом году; и новыми иностранными инвестициями в США на общую сумму в триллионы долларов. Что касается вопроса доступности, он называет его «мистификацией», созданной демократами. На прошлой неделе Трамп написал в своем социальном медиа-аккаунте, что «всего 13 месяцев назад доступность была катастрофой для американского народа, но сейчас все совершенно иначе! Цены быстро снижаются». Тем не менее, председатель Федеральной резервной системы Джером Пауэлл заявил на прошлой неделе, что тарифы Трампа подталкивают инфляцию выше, чем она была бы в противном случае. После падения до минимума в этом году в 2,3% в апреле, инфляция в сентябре выросла до 3% впервые с января. Сентябрь был последним месяцем, за который были доступны данные. Даже члены собственной партии Трампа заявили, что цены слишком высоки и республиканцы не могут игнорировать их. «Люди не глупы. Когда они идут в продуктовый магазин, они знают, что стоит дорого, а что нет», — заявил на прошлой неделе NBC News сенатор Джош Хоули, республиканец из Миссури. Майкл ДуХейм, бывший политический директор Республиканского национального комитета, выразился так: «Вы можете продолжать говорить о Байдене или даже об Обаме или Джимми Картере, если хотите. Избиратели будут терпеть это только до поры до времени». Предыдущие президенты сталкивались с аналогичной дилеммой, и результаты были неоднозначными. Ни один действующий президент не хочет признавать, что его экономическая политика не принесла результатов. Однако президент рискует показаться бесчувственным, отрицая то, что очевидно для людей, которые не могут позволить себе купить говяжий фарш в супермаркете. «Одной из ошибок, которую мы совершили в команде Байдена, было то, что мы не проявили больше сочувствия», — сказал в интервью Сэм Корнале, бывший генеральный директор Национального комитета Демократической партии. «Мы сразу же попытались объяснить эти цифры, но избиратели не поверили». Первые намеки на предвыборную кампанию Трампа проявились на прошлой неделе, когда он посетил казино-курорт в Поконос для участия в митинге, посвященном экономике. Он показал слайды и рассказал о своих достижениях, заявив, что его тарифы вызывают волну строительства заводов по производству искусственного интеллекта, автомобилей и других видов продукции. Но, как и всегда, он также отклонился от темы, раскритиковав Байдена, Пауэлла, представителя Ильхана Омара, губернатора Миннесоты Тима Уолза, комедианта Джимми Киммела, ветряные мельницы и африканскую страну Сомали. «Мы немного отстаем от графика в преддверии выборов 2026 года», — сказал в интервью Нил Ньюхаус, республиканский социолог. «Суть для республиканцев заключается в том, что нам нужно сосредоточиться на том, что больше всего волнует избирателей: экономика и стоимость жизни», — сказал он, добавив, что людям не интересно, «что происходит в Сомали, на Ближнем Востоке или в других местах». В основном они сосредоточены на своих кошельках. Именно на этом мы и должны сосредоточиться». Вернувшись в McDonald's, не видно никаких признаков того, что Трамп когда-то сменил пиджак на фартук во время одной из своих самых запоминающихся предвыборных поездок. После визита Трампа Yelp отключил отзывы о ресторане из-за едких комментариев. Иногда клиенты фотографируют окно автозаказа, где появился Трамп. С тех пор персонал сменился; ни один из сотрудников, работавших в последний будний день, не был там, когда появился Трамп. Как компания, McDonald's столкнулась с давлением со стороны того, что ее генеральный директор назвал «двухуровневой экономикой». По словам генерального директора Криса Кемпчински, резкое снижение посещаемости со стороны клиентов с низким доходом сыграло свою роль в решении компании возобновить продажу комбо-наборов «Extra Value Meal» этой осенью. Тилинг сказал, что готов проявить терпение, пока экономическая политика Трампа начнет действовать. «Стоимость жизни выросла, — сказал он. — В этом нет сомнений. Но Трамп — генеральный директор. Он может изменить ситуацию. На это уйдет год, может быть, два». 72-летняя Дженис Холл, пенсионерка, бывшая сотрудница городской администрации Филадельфии, которая ела чизбургер и картошку фри, согласна с ним. «Стоимость жизни будет постепенно снижаться, — сказала она. «Мы еще не дали этому времени. Прошло даже не год». Она сказала, что проголосовала бы за Трампа снова, если бы могла. «Я думаю, он забавный, он веселый. У него есть харизма», — сказала она. 72-летний Уильям Сангинити, инженер на пенсии, за гамбургером и кока-колой сказал: «Всегда найдется кто-то, кто будет на что-то жаловаться. Я не из таких. Я стараюсь жить по средствам». Одно из противоположных мнений высказал один из постоянных посетителей. 76-летний пенсионер, бывший водитель грузовика, попивая кофе, сказал, что сомневается в том, что Трампу удастся снизить цены. Он рассказал, что ему пришлось изменить свои привычки в расходах, чтобы свести концы с концами. «Раньше я много ел говядины, но теперь я не могу себе этого позволить», — сказал он, пожелав остаться анонимным. «Даже когда я вижу снижение цен в разных супермаркетах, они все равно остаются высокими». Он упомянул уровень безработицы, который в сентябре составил 4,4%, что является самым высоким показателем за последние четыре года. «Многие из тех, кто голосовал за него, не голосовали за увольнения», — сказал он.