Spirit Airlines, только что пережившая банкротство, готова к борьбе с новым Southwest, говорит генеральный директор

Авиакомпания Spirit Airlines вышла из банкротства, достигнув намеченной цели - выйти на рынок в первом квартале после нескольких тяжелых лет. Генеральный директор Тед Кристи говорит, что авиакомпания стала стройнее и готова к борьбе с конкурентами, включая соперника Southwest Airlines. Ранее на этой неделе Southwest шокировала клиентов, объявив, что впервые за полвека полетов начнет взимать плату за сдаваемые сумки, что является огромным стратегическим шагом для крупнейшего внутреннего американского перевозчика. (Есть некоторые исключения из новых правил Southwest, которые вступают в силу в конце мая). «Я думаю, что некоторое время им будет больно, пока они будут приходить в себя, и мы собираемся воспользоваться этим», - сказал Кристи в интервью в четверг. Southwest выделялась в США тем, что предлагала всем клиентам два бесплатных зарегистрированных багажа, и эта привилегия выдержала рецессии, скачки цен на топливо и другие кризисы, в то время как большинство конкурентов ввели плату за провоз багажа и повышали ее каждые несколько лет. Spirit Airlines, с другой стороны, сделала цены «а ля карт» обычными для США, взимая плату за места, зарегистрированные сумки и другие дополнительные услуги. Эту стратегию в той или иной форме скопировали большинство крупных авиакомпаний, за исключением Southwest. По словам Кристи, когда Southwest начнет взимать плату за багаж и введет свой первый базовый экономический класс, который не предусматривает назначения места или бесплатной замены, Spirit, возможно, сможет привлечь клиентов. В прошлом году компания Southwest заявила, что собирается избавиться от модели открытой посадки в одном классе. «По крайней мере, была аудитория людей, которые намеренно выбирали Southwest и летали ею, потому что считали, что это легко. Они знали, что получат две сумки», - сказал Кристи. «Теперь, когда это уже не так, легко сказать, что они собираются расширить свою диафрагму и теперь будут смотреть по сторонам». Spirit намного меньше Southwest и даже меньше, чем в прошлом году, но она конкурирует с этой авиакомпанией в таких городах, как Канзас-Сити, штат Миссури, Нэшвилл, Колумбус, штат Огайо, и Милуоки. По словам Кристи, если клиенты будут искать билеты на таких туристических сайтах, как Expedia, где Southwest является новым участником, билеты Spirit могут быть дешевле и оказаться выше в результатах. Руководители других авиакомпаний также заявили, что рассчитывают отвоевать часть клиентов Southwest. Президент Delta Air Lines Глен Хауэнстайн сказал во вторник на отраслевой конференции JPMorgan, что есть потребители, которые выбирают Southwest из-за возможности бесплатного провоза багажа, «и теперь эти клиенты находятся в выигрыше». Spirit, в свою очередь, в последнее время предлагает больше пакетов билетов, которые включают в себя такие вещи, как места и багаж. Сейчас перевозчик сосредоточен на возвращении к прибыльности. В прошлом году чистый убыток компании составил более 1,2 миллиарда долл., что более чем в два раза превышает убытки 2023 года, так как компания столкнулась с посадкой самолетов из-за неисправности двигателя Pratt. Spirit отклонила несколько недавних попыток слияния с бюджетным перевозчиком Frontier Airlines. Кристи заявил в четверг, что ничто не исключено, и что пятая по величине авиакомпания в качестве бюджетного перевозчика в США имеет смысл, но что авиакомпания сосредоточена на стабилизации своей работы после банкротства. В ходе процесса реструктуризации, начавшегося в ноябре, Spirit заявила, что сократила свой долг примерно на 795 миллионов долл. В результате сделки основные кредиторы конвертировали долг в капитал. Кроме того, перевозчик получил 350 миллионов долл. в виде вливания в капитал. Spirit планирует вновь разместить свои акции на фондовой бирже, но пока не назначила дату.