Стив Корнаки: Гонка за пост губернатора Нью-Джерси проверяет стойкость окружных машин демократов

Один показатель традиционно является определяющим, когда речь заходит о демократических выборах в Нью-Джерси: граница округа. И по этому показателю один кандидат обходит всех остальных в преддверии губернаторских праймериз 10 июня: представитель Мики Шеррилл. Шеррилл получила поддержку от 10 из 21 демократической организации штата, включая три из четырех крупнейших. Лишь двое из пяти других кандидатов - представитель Джош Готхаймер и бывший председатель Сената штата Стив Суини - не получили одобрения от округов. В округах, где Шеррилл получила поддержку, проживает почти 60 % всех зарегистрированных демократов штата. Среди них округ, в котором находится ее 11-й округ в Конгресс, - Моррис, а также два других, которые он затрагивает, - Пассаик и Эссекс. Готхаймер, чей 5-й округ находится в Бергене, также представляет часть Пассаика и Сассекса. А Рас Барака - мэр Ньюарка, крупнейшего города Эссекса (и всего штата). Суини, единственный кандидат от Южного Джерси, в значительной степени завладел этим регионом, где окружные организации обычно действуют как единый блок. Что традиционно делало эти одобрения столь значимыми, так это предпочтительная позиция в избирательном бюллетене. Кандидат, получивший поддержку, занимал верхнюю строчку в официальном списке демократической организации округа, официально выглядящей и не пропускаемой колонке, в которой также было множество знакомых местных имен, претендующих на более низкие должности. Имена других кандидатов перечислялись сами по себе, часто в самом конце бюллетеня. Результаты были предсказуемы: Кандидаты, идущие вне очереди, почти никогда не побеждали и, как правило, оказывались в проигрыше. Последний открытый демократический губернаторский праймериз был по сути решен за год до голосования, когда крупнейшие окружные организации поддержали нынешнего губернатора Фила Мерфи. Но успешный судебный процесс в прошлом году и новый закон, подписанный Мерфи в марте, изменили ситуацию. Линия исчезла, и партии округа больше не могут перечислять всех одобренных ими кандидатов в специальной колонке. Теперь в бюллетенях для первичного голосования кандидаты перечисляются по должностям, на которые они претендуют. Один из вопросов, возникающих перед июньскими праймериз, заключается в том, насколько это уменьшило силу одобрения кандидатов округом. Шеррилл придерживается традиционного подхода, агрессивно выращивая их. С момента своего избрания в Палату представителей в 2018 году, когда она заняла место, контролируемое республиканцами, ее рассматривали как перспективного кандидата на уровне штата, и она наладила отношения с лидерами партии и инсайдерами. Она не будет пользоваться традиционными преимуществами баллотирования по линии партии, но организации округа все равно смогут работать от ее имени, что немаловажно в штате, где все еще практикуется машинная политика. И она сможет вывесить лозунг каждой организации, поддерживающей ее, рядом со своим именем в избирательном бюллетене. Но другие играют по-другому: либо выбирают конкретные округа (как Готхаймер, Суини и Барака), либо вообще пропускают весь процесс, как мэр Джерси-Сити Стивен Фулоп. Конечно, некоторые из этих действий - просто кивок на преимущество, которое уже было у Шеррилла. Готтхаймер убедился в этом на собственном опыте, когда организация в округе Хадсон, одна из крупнейших в штате, переметнулась от него к Шерриллу. Но Барака и Фулоп попытались превратить отсутствие организационной поддержки в плюс, надеясь использовать разочарование населения в машинном стиле. Все это привело к необычайно запутанному первичному конкурсу - по крайней мере, до прошлой недели, когда два опроса показали, что Шеррил выделяется из общей массы. Это может означать, что ее большие расходы на телевизионную рекламу приносят свои плоды. Но демократические машины Нью-Джерси, несомненно, надеются, что это знак того, что старые методы все еще работают.