Судья Дэвид Соутер, «незаметный» кандидат в Верховный суд, разочаровавший консерваторов, скончался в 85 лет

ВАШИНГТОН - Судья Верховного суда в отставке Дэвид Соутер, пожизненный холостяк, известный своей любовью к простой жизни в Нью-Гэмпшире и нелюбовью к Вашингтону, умер в четверг у себя дома в возрасте 85 лет, говорится в заявлении суда. Вызванный из относительной безвестности для работы в Верховном суде, Соутер серьезно разочаровал консерваторов, чьи надежды на то, что он будет надежным консерватором, быстро развеялись, когда он присоединился к более либеральным судьям по таким вопросам, как аборты. "Судья Дэвид Соутер служил нашему суду с большим отличием в течение почти двадцати лет. Он привнес необыкновенную мудрость и доброту в дело всей своей жизни", - говорится в заявлении председателя Верховного суда Джона Робертса. «Его будет очень не хватать», - добавил он. Назначенный президентом Джорджем Бушем в 1990 году на место либерального судьи Уильяма Бреннана, Саутер рассматривался как скрытый кандидат, которого, как надеялись республиканцы, легко утвердят, но который окажется твердым консерватором. Соутер, малоизвестный за пределами Новой Англии, был должным образом утвержден Сенатом при голосовании 90-9. Он быстро удивил как своих сторонников, так и противников, проложив себе путь в суде как умеренный человек, который со временем стал твердо придерживаться либеральных взглядов по таким вопросам, как аборты, смертная казнь и права ЛГБТК. Он был сдержанной фигурой, избегал вашингтонских коктейльных вечеринок и вел экономный образ жизни, как можно чаще посещая свой семейный дом в Нью-Гэмпшире. Известно, что он любил обедать йогуртом и целым яблоком, включая сердцевину. В некотором роде одним из самых больших его наследий стало влияние, которое он оказал на консервативных юридических активистов, поклявшихся, что президент-республиканец никогда не назначит другого судью, не прошедшего надлежащую проверку, чтобы убедиться, что выдвинутый им кандидат будет твердым консерватором. Последующие кандидаты от республиканцев все сдвинули суд, в котором сейчас консервативное большинство составляет 6-3, еще дальше вправо. То, что Соутер не оправдает надежд консерваторов, стало предельно ясно в 1992 году, когда Верховный суд рассматривал серьезный вызов правам на аборты, закрепленным в законе постановлением 1973 года «Роу против Уэйда». Консерваторы надеялись, что благодаря консервативному большинству в суде дело «Планируемое родительство против Кейси» приведет к отмене постановления «Роу против Уэйда». Но вместо этого Соутер вместе с двумя другими назначенцами-республиканцами - судьей Сандрой Дэй О'Коннор и судьей Энтони Кеннеди - подготовил решение, которое поддержало то, что они назвали «основным положением» Roe, и в то же время внесло существенные изменения в юридический критерий для утверждения ограничений на аборты. Пройдет еще 30 лет, прежде чем суд, теперь уже с более надежным консервативным большинством, отменит решение Roe. Соутер также выразил несогласие со своими либеральными коллегами в 2000 году, когда суд в решении по делу «Буш против Гора» остановил пересчет голосов во Флориде, тем самым обеспечив президентом кандидата от республиканцев Джорджа Буша-младшего. В 2009 году, в относительно молодом возрасте 69 лет, Соутер отказался от пожизненного назначения, чтобы вернуться в Нью-Гэмпшир. То, что он решил покинуть суд при президенте Бараке Обаме, позволив президенту-демократу заменить его, подчеркивает, насколько сильно его воспринимали как ключевую часть либерального блока. Обама назначил на его место судью Соню Сотомайор, первую латиноамериканку в составе суда. Соутер родился в Массачусетсе, получил степень бакалавра и юриста в Гарварде, а также был стипендиатом Родса в Оксфордском университете. Он работал адвокатом в Нью-Гэмпшире и в 1976 году стал генеральным прокурором штата. Через два года он стал судьей штата, а в 1983 году был переведен в Верховный суд Нью-Гэмпшира. До назначения в Верховный суд США Соутер недолго работал судьей федерального апелляционного суда.