Судья отклонил обвинения в рэкете против демократического брокера из Нью-Джерси и его соучастников

ТРЕНТОН, штат Нью-Джерси - В среду судья штата согласился снять обвинения в рэкете с демократического маклера Джорджа Норкросса и тех, кто обвиняется вместе с ним. Судья Высшего суда Питер Уоршоу удовлетворил ходатайство Норкросса и других обвиняемых о снятии обвинительного заключения большого жюри штата по обвинению в рэкете, выдвинутого генеральным прокурором Мэттом Платкиным. Платкин в своем заявлении сообщил, что планирует обжаловать решение судьи. Обвинения вытекают из обвинительного заключения от июня 2024 года, оглашенного Платкиным на пресс-конференции, на которой сам Норкросс предпринял необычный шаг - явился лично и сел прямо перед генеральным прокурором. В обвинении Норкросс и еще пятеро обвиняемых обвиняются в том, что еще в 2012 году они организовали «предприятие», чтобы использовать свое политическое влияние для разработки законов в своих интересах. В своем почти 100-страничном постановлении судья постановил, что обвинения прокуратуры не являются преступным принуждением или вымогательством и не имеют срока давности. «Подсудимые правильно утверждают, что, когда речь идет о частных сторонах, ведущих переговоры об экономических сделках в системе свободного рынка, угрозы иногда не являются ни противоправными, ни незаконными. В таких ситуациях нет ничего предосудительного в использовании экономического страха для получения собственности», - написал Уоршоу. Среди обвинений против Норкросса были обвинения в том, что он угрожал застройщику, который не хотел отказываться от своих прав на прибрежную недвижимость в Камдене, штат Нью-Джерси, на условиях Норкросса. В обвинительном заключении приводится телефонная запись Норкросса, содержащая ненормативную лексику, в которой он говорит застройщику, что его ждут «огромные последствия». Человек спрашивает, не угрожает ли ему Норкросс, говорится в обвинительном заключении. «Безусловно», - отвечает Норкросс. В обвинительном заключении также говорится, что Норкросс и другие обвиняемые вымогали и принуждали предприятия, обладающие правами на собственность на набережной Кэмдена, и получали льготные налоговые кредиты, которые затем продавали за миллионы долларов. Платкин описал Камден как город, давно переживающий экономический упадок. В то время адвокат Майкл Критчли обвинил Платкина в «вендетте» против Норкросса, отметив, что дело о застройке набережной годами расследовали несколько ведомств, включая федеральных прокуроров Филадельфии и Нью-Джерси, а также предшественника Платкина. По словам Критчли, эти расследования ни к чему не привели. Норкросс, занимавший пост исполнительного председателя страховой компании Conner Strong Норкросс, адвокат из Нью-Джерси; давний адвокат Джорджа Норкросса Уильям М. Тамбусси; глава Camden Community Partnership и бывший мэр Камдена Дана Л. Редд; Сидни Р. Браун, глава компании NFI, занимающейся грузоперевозками и логистикой; и руководитель девелоперской компании Джон Дж. О'Доннелл.