В год 250-летия страны многие американцы заявляют, что флаг «Звезды и полосы» теперь стал красным флагом

Вывешивать американский флаг или нет? Для Брюса Уотсона этот вопрос никогда не стоял — он уже много лет демонстрирует свою национальную гордость и подталкивает соседей в своём небольшом городке в Новой Англии поступать так же. «Я очень горжусь нашим флагом, — сказал писатель. — Это символ лозунга „Мы, народ“». Но в то время как поляризованная нация отмечает свой 250-летний юбилей, 72-летний Уотсон опасается, что его «Звёзды и полосы» теперь, возможно, потребуют пояснения. «Если мы и вывесим флаг, то также разместим таблички, чтобы было ясно: мы не поддерживаем MAGA», — сказал он. Американский флаг — это многозначный символ, будь то на верандах домов, развевающийся на парадах, протестах и матчах чемпионата мира по футболу, или изображенный на значках на лацканах и боксерских шортах. Как и многое другое в американской жизни, он также оказался втянут в политику и политику президента Дональда Трампа. NBC News попросила читателей поделиться своими чувствами и традициями, связанными с флагом, в момент, когда, как показывают опросы, патриотизм, национальная гордость и оптимизм в отношении будущего страны постепенно угасают. Как и Уотсон, некоторые считают, что флаг может быть воспринят как поддержка нынешней администрации. Для других он не связан с какой-либо конкретной партией, а является образом жизни. Перевёрнутый флаг Вместо того чтобы не вывешивать флаг, несколько читателей заявили, что планируют продемонстрировать свой патриотизм — и выразить протест против Трампа — вывесив его вверх ногами, чтобы показать, что страна находится в беде. «Дональд Трамп перевернул всё с ног на голову, поэтому вполне логично, что наш флаг тоже должен висеть вверх ногами», — сказала 61-летняя Дина Банник, проживающая недалеко от Де-Мойна, штат Айова. «Это позор. Раньше мы были гордой нацией. А сейчас наша страна переживает тяжёлые времена». Сторонники Трампа, такие как Дэйв Каванна из Монсона, штат Массачусетс, подвергли сомнению целесообразность таких протестов. Этот профессиональный резчик по дереву настолько предан Трампу, что сейчас занят вырезанием его статуи, которая в данный момент стоит в полузавершенном виде на его лужайке перед домом. «Я не мог бы гордиться тем, что я американец, больше, чем сейчас», — сказал 49-летний Каванна. «Я считаю, что американцы должны гордиться тем, что вывешивают флаг, и вывешивать его правильно. Позорно то, что люди, которые ненавидят Трампа, вывешивают флаг вверх ногами». Сторонники Трампа также вывешивали флаг вверх ногами, особенно часто — после его поражения на выборах 2020 года от Джо Байдена. Флаг, вывешенный вверх ногами, был замечен и у дома в Вирджинии консервативного судьи Верховного суда Сэмюэля Алито в январе 2021 года — в том же месяце, когда сторонники Трампа штурмовали Капитолий. Альтернативные флаги Вместо того чтобы вывешивать «Звёздный флаг», старший сержант Фрэнк Чаппелл из Военно-воздушной национальной гвардии выбрал альтернативный флаг. «Часть того, что делает нас американцами, — это то, что мы можем найти общий язык, собраться вместе и найти то, с чем все согласны», — сказал Чаппелл, который служит в 171-м крыле воздушного дозаправки недалеко от Питтсбурга, и подчеркнул, что высказывается исключительно от своего имени. «Но то, что делает Трамп — своими высказываниями и политикой — это вбивает клин между американцами, ещё больше разъединяя нас. Поэтому, когда я купил свой дом, я заменил флаг США на флаг штата Пенсильвания». Чаппелл — военнослужащий, занимающийся вопросами религии, он оказывает кризисную психологическую помощь и духовную поддержку людям всех конфессий или не исповедующим никакой религии. Он сказал, что планирует снова вывесить флаг, «как только я уверюсь, что штаты стали более едиными в своих взглядах, терпимости и сочувствии по отношению к нашим соотечественникам». 22-летняя Эрин Белтл, которая живет с родителями недалеко от Филадельфии, сказала, что её отец будет вывешивать американский флаг. «Но если бы это зависело от меня и моей мамы, мы бы вместо этого вывесили флаг ЛГБТ-сообщества или флаг команды „Филадельфия Иглз“», — сказала она. «Я люблю нашу страну, но сейчас не испытываю особой гордости за неё». Учительница из Род-Айленда, попросившая не называть её имени, чтобы защитить свою семью, рассказала, что она тоже вывешивает другие флаги — радужный флаг ЛГБТ-сообщества и флаг своей любимой команды «Нью-Ингленд Пэтриотс». «Я всегда была патриоткой, вывешивала флаг, носила красное, белое и синее, а всё лето наслаждалась флагами и фейерверками», — сказала она. «А теперь я вижу, как Трамп и движение MAGA превратили флаг в символ нетерпимости и ненависти». Учительница рассказала, что не вывешивает флаг с 2024 года, когда Трамп был избран на второй срок. «У меня есть сын-гей и сын-трансгендер, и я почувствовала, что этот флаг теперь стал символом, под которым выступают люди, не желающие, чтобы мои дети существовали», — сказала она. Давление со стороны окружающих. Некоторые читатели признались, что их движет скорее давление со стороны окружающих, чем патриотизм. «Я вывешиваю флаг у себя дома в основном потому, что все соседи по району так делают, хотя я не на 100 % горжусь тем, что я американка», — сказала жительница Ньютауна, штат Пенсильвания, которая также пожелала остаться анонимной. «Мне кажется, что если у меня где-то не будет вывешен флаг, люди подумают, что я против нашей страны или что-то в этом роде». А были и такие читатели, как Ребекка Дайер, мать пятерых детей, живущая недалеко от Солт-Лейк-Сити, которая сказала, что вывешивает флаг независимо от того, кто занимает Белый дом и насколько она может быть разочарована состоянием дел в стране. «Я просто хочу сказать, что люблю наш флаг, люблю нашу страну и хочу, чтобы люди поняли: дело не в одной партии или одном человеке», — сказала 38-летняя Дайер. «Да, последние несколько лет были тяжелыми, и иногда кажется, что наш флаг у них отняли. Но я вывешиваю флаг, потому что по-прежнему горжусь нашей страной, даже если она не там, где, по моему мнению, должна быть спустя 250 лет после своего основания». Красно-бело-синяя волна. Национальная гордость, возможно, и находится на спаде, но производители флагов в этом году отметили рост спроса: государственные учреждения, частные компании и отдельные граждане размещают заказы на новые флаги в честь полуторавекового юбилея. «Бизнес, безусловно, растёт», — сказал Картер Бирд, президент компании Annin Flagmakers — семейного предприятия в шестом поколении из Нью-Джерси, которое шило флаги для различных событий, от похорон Авраама Линкольна до высадки «Аполлона» на Луну. «Не на 50 %, но примерно на 20 %. В связи с юбилеем мы определённо наблюдаем всплеск патриотизма: люди хотят вывесить флаг». Стране может и исполнилось 250 лет, но, по словам историков, до середины–конца XIX века флаги вывешивались в основном на правительственных зданиях. Только после Гражданской войны и празднования столетия в 1876 году американцы начали всерьёз вывешивать свои флаги. По словам историков, борьба за то, кто может претендовать на американский флаг, бушует по крайней мере со времен войны во Вьетнаме, когда и демократы, и республиканцы размахивали им на демонстрациях за или против конфликта, разделившего нацию. «Правые использовали его, чтобы доказать, что патриотизм означает, что США не могут поступать неправильно, даже когда они это делают», — сказал Алекс Вагнер, адъюнкт-профессор Школы гражданственности и общественных дел имени Максвелла при Сиракузском университете. «Левые использовали его, чтобы подчеркнуть, что мы, как американцы, не должны вести войну, противоречащую нашим национальным принципам, таким как право на самоопределение». Но именно крайне правые «захватили флаг» и начали клеймить всех либералов как непатриотичных, отметил Шон Уиленц, историк из Принстонского университета. «Консервативные и правые политики пошли на это, воспользовались ситуацией, и диалектика разочарования усугубилась», — сказал Уиленц, добавив, что Трамп усилил этот вид патриотизма. Тем не менее, по словам Вагнера, американцы должны с гордостью относиться к «Звёздно-полосатому». «Наш флаг постоянно развивается, как и наша страна», — сказал он. «Соединённые Штаты прошли путь от 13 колоний до современного союза из 50 штатов, и флаг менялся вместе с ними. Это не флаг MAGA. Это не флаг Трампа. Это американский флаг, и он принадлежит всем нам».