Сенатор от Республиканской партии Пит Рикеттс и его независимый соперник вступили в острую перепалку во время дебатов по выборам в Сенат штата Небраска

Сенатор Пит Рикеттс, республиканец из Небраски, перешел в наступление против своего независимого соперника Дэна Осборна во время дебатов во вторник вечером, неоднократно называя его «демократом Дэном» на протяжении всей встречи и связывая его предвыборную кампанию с демократическими социалистами. Эти дебаты станут первыми из множества, которые пройдут по всей стране в течение следующих двух месяцев, пока демократы и республиканцы будут бороться за контроль над Сенатом. В глубоко «красном» штате Небраска обычно не проводятся предвыборные кампании, привлекающие внимание на национальном уровне, но дуэль Осборна с Рикеттсом может оказаться более напряженной, чем типичные партийные состязания в этом штате. Эти дебаты, состоявшиеся на ярмарке штата Небраска, могут стать единственной встречей двух кандидатов за девять недель до дня выборов. Осборн большую часть дебатов старался дистанцироваться от обеих партий, но при этом осторожно избегал полного разрыва связей с любой из сторон. Кандидат от Демократической партии на выборах в Сенат, Синди Бербанк, сняла свою кандидатуру ранее этим летом, а председатель штатной Демократической партии заявила, что поддерживает Осборна. Осборн ранее баллотировался в 2024 году и уступил сенатору от Республиканской партии Деб Фишер менее чем 7 процентных пунктов, несмотря на то что Трамп победил в этом штате с перевесом в 20 процентных пунктов. «Мне не нужно вступать в фракцию ни одной из партий, — сказал Осборн. — Никто не имеет монополии на хорошие идеи. Я буду работать с республиканцами, чтобы добиться принятия законов, но главное — это работать на благо Небраски». «Именно это я и намерен делать — работать на благо жителей Небраски, а не на партийного босса». Рикеттс подчеркнул резкие различия между собой и своим соперником, раскритиковав Осборна за поддержку программы «Медикэр для всех» и заявив, что, будучи независимым кандидатом, он не поддержал бы снижение налогов и другие меры, включенные в «большой и прекрасный законопроект» президента Дональда Трампа. «Да, я бы проголосовал против того варианта, в котором сейчас находится этот законопроект», — сказал Осборн. — «Но раз уж мы углубляемся в гипотетические сценарии, этот закон был принят благодаря решающему голосу Джей-Ди Вэнса. Так что, если бы я победил Деб Фишер и действовал как настоящий независимый кандидат в Вашингтоне, это стало бы рычагом влияния. Это стало бы рычагом влияния, позволяющим добиться результатов для Небраски». Одной из главных тем на протяжении всей дебаты были расходы политических комитетов (PAC) в обеих кампаниях, а также «темные деньги», поступающие от неустановленных доноров. Рикеттс несколько раз в ходе дебатов поднимал вопрос о финансировании кампании своего оппонента, отмечая, что основными источниками его сборов являются Вашингтон, округ Колумбия, Нью-Йорк и Калифорния, и что он получал средства от ведущих демократов, таких как сенатор Элизабет Уоррен. «Демократ Дэн постоянно пытается намекнуть, что я якобы могу быть частью этого клуба миллиардеров или чего-то в этом роде», — сказал Рикеттс. «Правда в том, что меня нельзя купить. А его уже купили». «Его финансируют те либеральные силы из других штатов, которые вкладывают средства в его предвыборную кампанию». Несколько раз упомянув в ходе дебатов, что «темные деньги» представляют собой проблему в избирательной системе, которую необходимо устранить, Осборн признал, что сам извлек выгоду из пожертвований анонимных доноров, которые перечисляли средства внешним организациям, поддерживающим его кампанию. «Я не знаю, кто эти люди, но они собирают деньги от моего имени, и именно они размещают рекламу», сказал Осборн. «Если там не написано: „Я — Дэн Осборн“ или „Я — Пит Рикеттс, я одобряю это сообщение“, значит, это работают „темные деньги“». Дебаты были разделены на три части, каждая из которых была посвящена отдельно следующим темам: тарифы и стоимость жизни, Служба иммиграционного и таможенного контроля США и война в Иране, а также финансирование избирательных кампаний и искусственный интеллект.