Утверждение Кеннеди принесет больше вреда, чем пользы, считают эксперты в области общественного здравоохранения

Многие эксперты в области общественного здравоохранения заявили, что их опасения оправдались в четверг, когда Роберт Ф. Кеннеди-младший был утвержден на пост министра здравоохранения и социальных служб. Кеннеди, получивший образование в области экологического права, является основателем известной антивакцинальной активистской группы, которая подала множество исков против федеральных агентств здравоохранения. Он также написал несколько книг, ставящих под сомнение безопасность и эффективность обычных прививок. Только один республиканец в Сенате, находящемся под контролем правительства, Митч Макконнелл из Кентукки, проголосовал вместе с демократами, единогласно выступив против утверждения Кеннеди. В своем заявлении Макконнелл, переживший полиомиелит, указал на «послужной список Кеннеди, который торгует опасными теориями заговора и подрывает доверие к учреждениям здравоохранения». На слушаниях в Сенате в прошлом месяце Кеннеди заявил, что его приоритетной задачей на посту министра здравоохранения будет обратить вспять рост числа хронических заболеваний в США, таких как диабет, рак, астма и ожирение. Эксперты в области общественного здравоохранения заявили, что в целом согласны с этой целью, но считают, что присутствие Кеннеди во главе крупнейшего и самого влиятельного агентства здравоохранения страны принесет больше вреда, чем пользы. В ведении министра здравоохранения находится годовой бюджет в размере 1,7 триллиона долл. и 13 агентств, включая Национальные институты здоровья, Центры по контролю и профилактике заболеваний и Управление по контролю за продуктами и лекарствами. Эксперты опасаются, что Кеннеди может назначить скептиков вакцин на ключевые посты в этих ведомствах, установить невыполнимые стандарты для утверждения вакцин и отказаться от дальнейшего накопления запасов вакцин против H5N1, которые могут понадобиться в случае пандемии птичьего гриппа. Кеннеди также выразил заинтересованность в приостановке исследований таких инфекционных заболеваний, как ковид и корь, на следующие восемь лет, что, по мнению экспертов, может еще больше помешать ученым подготовиться к будущим пандемиям. «Это печальный день для американских детей и здоровья нашей нации, когда на пост главы Министерства здравоохранения выбирают отрицателя науки и активиста антивакцинального движения», - сказал доктор Пол Оффит, директор Центра вакцинального образования при Детской больнице Филадельфии. Представитель Кеннеди не ответил на просьбу о комментарии. HHS не сразу ответило на просьбу о комментарии. Организация «Защита здоровья детей», антивакцинальная группа, которую основал Кеннеди, в четверг приветствовала его утверждение. «Бобби по праву заслуживает этой чести, и CHD уверена, что он добьется больших успехов в достижении целей, которые он поставил перед HHS: радикальная прозрачность, наука золотого стандарта и возвращение Америке здоровья», - говорится в заявлении Мэри Холланд, исполнительного директора группы. Кеннеди подвергся тщательному изучению со стороны сенаторов-демократов на слушаниях по его утверждению в прошлом месяце за прошлые заявления, связывающие детские вакцины с аутизмом, называющие болезнь Лайма военным биооружием и утверждающие, что вакцины против ВПЧ повышают риск рака шейки матки - все это не подтверждается наукой. В преддверии слушаний сотни ученых и специалистов в области здравоохранения опубликовали открытое письмо, в котором выступили против кандидатуры Кеннеди. «Его необоснованные, не соответствующие действительности убеждения могут существенно подорвать практику общественного здравоохранения по всей стране и во всем мире», - написали они. После того как Кеннеди задали вопрос о его антивакцинальной позиции во время слушаний, сенатор Билл Кэссиди, представитель Латинской Америки, сказал, что он «мучается», как голосовать. Но Кэссиди, врач, в конце концов проголосовал за утверждение Кеннеди на прошлой неделе после «очень напряженных бесед», которые он описал в выходные. Несколько экспертов в области общественного здравоохранения заявили, что их опасения не были развеяны комментариями Кеннеди на слушаниях, даже после того, как он сказал, что поддержит рекомендованный CDC график вакцинации. «Независимо от того, что он говорил во время слушаний по утверждению его кандидатуры, мне гораздо приятнее смотреть на его послужной список за всю его карьеру как сторонника борьбы с вакцинами, и именно это, как я полагаю, он будет делать на посту министра здравоохранения», - сказал Эндрю Келли, доцент кафедры общественного здравоохранения в Калифорнийском государственном университете в Ист-Бей. По словам Келли, он стал особенно обеспокоен утверждением кандидатуры после того, как администрация Трампа временно заморозила федеральное финансирование и ввела массовые увольнения в федеральных агентствах здравоохранения. «Мысль о том, что Роберт Ф. Кеннеди-младший станет министром здравоохранения, вызывает больше опасений и ужаса, чем еще три недели назад, особенно потому, что за эти короткие три недели администрация показала, что ей нравится нарушать Конституцию», - сказал Келли. Он опасается, что Кеннеди может быть позволено отказывать в деньгах школам, которые требуют вакцинации, или назначать сторонников антивакцинальной политики в Консультативный комитет по практике иммунизации при ЦКЗ. Доктор Сира Мадад, научный сотрудник Белферского центра науки и международных отношений при Гарвардской школе Кеннеди, говорит, что при предыдущих администрациях карьерные ученые в федеральных агентствах были защитой от политического влияния. «Последние две недели в Америке создается впечатление, что мы живем в сумеречной зоне, и я больше не понимаю, есть ли у нас эти защитные механизмы и насколько они эффективны», - сказала Мадад. Даже с учетом конституционных ограничений на его полномочия в качестве министра здравоохранения, Кеннеди все равно может поощрять скептицизм в отношении вакцин в силу своей новой платформы, говорит Мэтт Мотта, доцент кафедры медицинского права и политики в Школе общественного здравоохранения Бостонского университета. «Директор HHS - одно из самых заметных лиц общественного здравоохранения в Америке, - говорит Мотта. «Наличие человека, скептически настроенного по отношению к мейнстриму науки во многих важных аспектах, дает сигнал, что эти позиции являются мейнстримом, которые приемлемы». Однако Мотта указал на несколько «положительных моментов в темной туче, нависшей сейчас над здравоохранением» - среди них акцент Кеннеди на исследованиях хронических заболеваний и готовность противостоять корпоративному влиянию на пищевую и лекарственную промышленность. Другие эксперты говорят, что после голосования в четверг трудно испытывать оптимизм. «Его место на вершине нашей широкой системы здравоохранения только способствует большей дезинформации, большей дезинформации, большему скептицизму в отношении вакцин, большей пропаганде против вакцинации и наносит столько вреда, что я даже не вижу в этом ничего хорошего», - сказал Келли, доцент.