Верховный суд отклонил иск коренных американцев по поводу медного рудника на священной земле

ВАШИНГТОН - Во вторник Верховный суд отказался рассматривать вопрос о том, могут ли коренные американцы оспорить проект по добыче меди в Аризоне, который уничтожит священное место, используемое для племенных церемоний, - в этом серьезном споре религиозные права сталкиваются с интересами бизнеса. Суд отклонил апелляцию, поданную некоммерческой группой Apache Stronghold, утверждавшей, что религиозные права ее членов будут нарушены, если проект по добыче меди Resolution Copper будет реализован, поскольку он уничтожит Оук-Флэт, место, о котором идет речь. Администрация Трампа недавно объявила о своей поддержке проекта. В постановлении суда отмечается, что консервативный судья Сэмюэл Алито не принял участия в заседании. Причина не указана. Консервативные судьи Нил Горсуч и Кларенс Томас заявили, что приняли бы участие в рассмотрении дела. Горсуч, известный тем, что поддерживал коренных американцев в других делах, в своем особом мнении заявил, что не рассматривать иск было «грубой ошибкой». В центре внимания - закон, принятый Конгрессом в 2014 году, по которому земля перешла из федеральной собственности в собственность Resolution Copper, совместного предприятия горнодобывающих компаний Rio Tinto и BHP. Resolution Copper утверждает, что рудник может обеспечить около 25 процентов национального производства меди, поскольку этот металл пользуется большим спросом в проектах по возобновляемым источникам энергии и электромобилях. Apache Stronghold заявила, что религиозные права членов племени были нарушены как в соответствии с Первой поправкой к Конституции, так и в соответствии с федеральным законом под названием «Закон о восстановлении религиозной свободы». На протяжении многих лет Оук-Флэт использовался западными апачами - группой коренных американцев, в которую входят различные племена, включая племя апачей Сан-Карлос, проживающее в соседней резервации. Оук-Флэт находится в Национальном лесу Тонто, примерно в 70 милях к востоку от Феникса. «Оук-Флэт находится на территории предков племени и занимает центральное место в традиционной религии апачей как дом божеств апачей и единственное место, где апачи могут проводить уникальные церемонии», - написали юристы племени Сан-Карлос Апачи в судебных документах, поддерживающих апелляцию. По словам представителей Apache Stronghold, это место является обителью духовных существ, называемых гаан, и служит «прямым коридором к Создателю». «На этом месте проводятся церемонии потения, посвященные достижению мальчиками зрелости, и многодневная церемония «Восход солнца», посвященная достижению девочками женственности. Экологическое исследование показало, что если шахта будет построена, места, используемые для различных церемоний, будут уничтожены, а земля просядет, образовав гигантский кратер шириной почти в две мили. Дело дошло до Верховного суда после того, как 9-й окружной апелляционный суд США, расположенный в Сан-Франциско, в начале этого года вынес узкое решение против Apache Stronghold, заключив, что передача земли не «существенно ущемляет» возможности членов племени осуществлять свои религиозные права. К такому же выводу ранее пришел судья окружного суда. Ключевыми факторами в этом деле являются то, что земля, о которой идет речь, принадлежала федеральному правительству, а не какому-либо из племен, и была передана на основании акта Конгресса. Изначально Соединенные Штаты получили контроль над землей в середине XIX века. В 1852 году они подписали договор с вождями апачей, в котором обязались защищать интересы племени, но, как и в случае с другими договорами с племенами, правительство не выполнило своих обязательств. Иск Apache Stronghold также содержал претензии по договору 1852 года, но этот вопрос не рассматривается в Верховном суде. Консервативное большинство суда, состоящее из 6-3 человек, регулярно поддерживает религиозные права в делах, в которых часто фигурируют иски, поданные христианами. Дело апачей отличается от других тем, что в нем фигурируют коренные американцы и к нему приковано внимание влиятельных лиц, стремящихся добиться реализации горнодобывающего проекта. В судебных документах, поданных до вступления в должность президента Дональда Трампа, бывший генеральный прокурор Элизабет Прелогар призвала суд не рассматривать это дело, заявив, что, хотя правительство уважает религиозные убеждения племени, «Конгресс конкретно предписал передать Оук-Флэт, чтобы эта территория могла быть использована для добычи полезных ископаемых». «Кроме того, добавила она, не существует прецедента, позволяющего сделать вывод о том, что правительство может нарушать религиозные права, принимая решения относительно своей собственной земли. Но у Apache Stronghold была и своя мощная поддержка, в том числе юридические группы, которые ранее уже побеждали в Верховном суде, представляя интересы консервативных христиан, например, группа по защите религиозных прав Becket. Различные религиозные группы, включая пресвитерианскую и епископальную церкви, подали записки, призывающие Верховный суд принять дело к рассмотрению.