Верховный суд рассматривает возможность одобрения первой в стране религиозной государственной чартерной школы

ВАШИНГТОН - Дело, которое может ослабить разделение церкви и государства, в среду будет рассматриваться в Верховном суде: судьи будут рассматривать вопрос о том, может ли Оклахома одобрить первую в истории религиозную государственную чартерную школу. Хотя устные аргументы касаются только католической виртуальной школы Святого Исидора Севильского, которая будет работать в режиме онлайн на территории штата с целью пропаганды католической веры, дело может иметь широкие последствия. Спор, в котором республиканцы в Оклахоме противостоят друг другу, подчеркивает противоречия в Первой поправке к Конституции. В то время как Положение об установлении запрещает государственное одобрение религии или предпочтение одной религии другой, Положение о свободном осуществлении запрещает религиозную дискриминацию. Адвокаты Святой Исидоры, защищающие предложение вместе с Советом по чартерным школам штата Оклахома, придерживаются узкой трактовки положения об установлении религии и утверждают, что запрет религиозным организациям подавать заявки на управление чартерными школами противоречит положению о свободном осуществлении религии. Архиепархия Оклахома-Сити и епархия Талсы совместно предложили создать школу. «Это не установление религии. Правительство осознает, что частные организации приносят пользу, а мы как раз являемся религиозной частной организацией, оказывающей ценные услуги», - сказал в интервью Майкл Скаперланда, бывший профессор права, а ныне канцлер архиепархии Оклахома-Сити. Генеральный прокурор Оклахомы Джентнер Драммонд, республиканец, который оспаривал решение об одобрении школы, сказал, что, хотя сторонники этой идеи проталкивают идею религиозной свободы, он видит ее по-другому. «Это то, что есть, и это религиозная индоктринация», - сказал он. В последние годы Верховный суд неоднократно усиливал положение о свободном осуществлении прав в делах, возбужденных консервативными борцами за свободу вероисповедания, иногда в ущерб положению об установлении. Некоторые консерваторы уже давно жалуются на то, что общепринятое понимание того, что положение об установлении требует строгого отделения церкви от государства, ошибочно. В этом деле поднимаются два юридических вопроса. Первый заключается в том, являются ли чартерные школы государственными школами, которые фактически являются инструментами государства, или же это полностью частные организации, которые просто получают государственное финансирование. Если с юридической точки зрения они являются «государственными субъектами», то государство, опасаясь нарушить Положение об установлениях, вправе требовать, чтобы чартерные школы были светскими. Второй вопрос заключается в том, что, если предположить, что чартерные школы являются частными организациями, является ли формой религиозной дискриминации в соответствии с клаузулой о свободном осуществлении права на свободу слова запрет религиозным школам участвовать в государственной программе чартерных школ, в которой могут участвовать другие организации. Хотя суд имеет консервативное большинство в 6-3, которое часто поддерживает религиозные права, дело несколько осложняется решением консервативного судьи Эми Кони Барретт взять самоотвод. Если бы мнения разделились 4:4, решение Верховного суда Оклахомы, признавшее школу неконституционной, осталось бы в силе. Барретт не объяснила, почему она ушла в отставку. До того как стать судьей, она была профессором юридической школы Нотр-Дам и имеет тесные связи с этой школой. Клиника религиозной свободы при юридической школе представляет интересы Сент-Исидора. Кампания по разрешению религиозных государственных чартерных школ перекликается с движением за выбор школы, которое поддерживает возможность родителей использовать средства налогоплательщиков для отправки своих детей в частную школу. Защитники государственных школ рассматривают обе эти инициативы как широкое наступление на традиционные государственные школы. Адвокаты школы преподносят дело исключительно как вопрос о свободном исполнении закона и ссылаются на три недавних постановления, в которых Верховный суд заявил, что штаты не могут запрещать религиозным организациям участвовать в программах, на которые могут претендовать нерелигиозные частные группы. «Однако именно так поступил штат в данном случае», - пишут они в судебных документах. Драммонд возразил, что чартерные школы в Оклахоме - это такие же школы, как и все остальные государственные школы, а значит, штат может требовать, чтобы они не были сектантскими. То, какое решение в итоге примет суд, будет иметь последствия для всей страны. Все 46 штатов, в которых разрешены государственные чартерные школы, не разрешают религиозным организациям участвовать в них, поэтому решение в пользу святого Исидора откроет двери для других штатов, которые либо изменят свои законы, чтобы разрешить религиозные школы, либо столкнутся с судебными исками, которые потребуют этого. Драммонд заявил в судебных документах, что такое решение поставит под сомнение законы о чартерных школах по всей стране и придаст «особый статус» религиозным чартерным школам, поскольку, в отличие от светских школ, они могут не соблюдать некоторые законы, применимые к чартерным школам, если они противоречат религиозным убеждениям. Он сказал NBC News: «Если мы пойдем по этому пути, мы должны быть готовы к последствиям». «Победа Сент-Исидора может иметь и непредвиденные последствия, предупредили юристы Национального альянса государственных чартерных школ в своей записке для суда. Например, они отметили, что многие чартерные школы рискуют лишиться жизненно важного государственного финансирования, если суд решит, что они не являются государственными школами, поскольку штат запрещает государственные деньги любым частным школам, независимо от того, религиозные они или нет. Дело может иметь последствия и на федеральном уровне, где программа, предоставляющая средства чартерным школам, запрещает выделять деньги сектантским школам. Совет штата одобрил предложение о создании школы Святого Исидора в июне 2023 года, несмотря на опасения по поводу ее религиозного характера. Драммонд немедленно обратился в суд, попросив Верховный суд штата вмешаться и признать план незаконным. В прошлом году суд штата постановил, что школа будет нарушать как законы штата, так и Первую поправку.