Жертв пожара в Лос-Анджелесе ждет долгий путь к восстановлению - и борьба за государственное финансирование

Сцены разрушений в Лос-Анджелесе вызывают у Стива Краудера чувство дежа вю. Шесть лет назад аналогичные кадры пожаров, опустошающих его общину Парадайз, штат Калифорния, пестрели на экранах телевизоров и в социальных сетях. «Это Рай заново», - сказал Краудер, мэр города Парадайз. «Сидя здесь и смотря новости, я больше всего переживаю пожары в Лос-Анджелесе». Теперь его город может дать представление о том, как может выглядеть путь к восстановлению для тех, кто живет в Лос-Анджелесе и присоединяется к растущему списку городов и поселков, опустошенных лесными пожарами. Для этих населенных пунктов восстановление измеряется годами, а не месяцами. Оно потребовало миллиардов долларов федеральной помощи, хотя федеральные деньги не могут удовлетворить все потребности после стихийного бедствия. И использование этих денег сопряжено с неожиданными проблемами, которые гораздо глубже, чем поверхностные разрушения. Я хочу сказать всем жителям этих городов: «Не позволяйте никому говорить вам, что вы не сможете вернуться, потому что мы доказываем, что вы можете вернуться. В конце туннеля есть свет», - сказал Краудер. Когда вы впервые пройдете по своему городу, вы подумаете: «О, мы никак не можем вернуться из этого». Но это не так, даже если кажется, что вы идете по месту, где взорвалась ядерная бомба». В Лос-Анджелесе, где лесные пожары унесли жизни по меньшей мере 25 человек и разрушили более 12 300 строений, чиновники начинают обсуждать, что будет дальше. Губернатор Калифорнии. Гэвин Ньюсом заявил, что он уже начал «переосмысливать Лос-Анджелес 2.0», приступая к восстановительным работам в стиле плана Маршалла, которые могут обойтись в десятки миллиардов долларов. Но многое в этом восстановлении будет зависеть от федеральных ресурсов, которые могут оказаться втянутыми в более широкую политическую борьбу в Вашингтоне. Республиканцы в Вашингтоне предлагают поставить условия для помощи Калифорнии или увязать ее с другими политическими приоритетами. Президент Джо Байден выделил федеральные средства на ближайшие шесть месяцев для обеспечения временного жилья, оказания экстренной помощи частным лицам и покрытия расходов, связанных с непосредственными угрозами общественной безопасности, такими как уборка завалов и опасных материалов. Но долгосрочное финансирование восстановления общественной инфраструктуры, такой как системы водоснабжения, дороги и школы, будет зависеть от будущей администрации и Конгресса. Между тем, ожесточение политической риторики и поиск виноватых со стороны Трампа и других лиц усугубляют и без того неопределенную ситуацию для пострадавших от пожаров и могут способствовать политизации бедствия, считает Дженнифер Грей Томпсон, чья организация After the Fire с 2017 года работает с сообществами, пострадавшими от лесных пожаров. «Одна из вещей, которые мне нравятся в работе с бедствиями, - это беспартийность, все собираются вместе, как американцы, и поддерживают друг друга. Но теперь я каждый день получаю сообщения, в которых мне говорят: «Вы заслужили это, мы так рады, что это случилось с вами», - говорит Томпсон. «В Америке есть районы, которые всегда были недобрыми, но такого уровня жестокости я у нас не встречал». Долгий путь к восстановлению Даже без нынешней политической борьбы процесс восстановления общин, пострадавших от прошлых лесных пожаров, растянулся на годы, и это может свидетельствовать о том, что Лос-Анджелесу предстоит долгий путь. Могут пройти недели, прежде чем жители смогут проверить свою собственность, и более года, прежде чем все обломки и опасные материалы будут убраны, и домовладельцы смогут начать восстановление. Может пройти еще несколько лет, прежде чем будет полностью восстановлена важнейшая инфраструктура, такая как системы водоснабжения, линии электропередач, дороги и школы, а борьба за финансирование в Вашингтоне может еще больше замедлить этот прогресс. «Мне неприятно это говорить, но если вы потеряли свой дом, и даже если у вас есть средства на восстановление, вам лучше пристегнуться, потому что это будет поездка, которая вам не понравится», - сказал Пит Гейнор, который занимал должность администратора Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями во время правления Трампа. «Мне жаль, что я так говорю. Просто такова ситуация». Для тех, кто потерял свои дома, FEMA предоставляет временное жилье, обычно в гостиницах. Но на создание более долгосрочных временных жилищ, таких как поселки мобильных домов, может уйти больше года, чтобы найти землю под эти сооружения и создать дорожную, водопроводную и электрическую инфраструктуру, говорит Гейнор. В Парадайзе 90% города, включая 18 000 строений, было разрушено, а 85 человек погибли. Население сократилось с 26 000 человек, многие из которых были пенсионерами, до 2 000 человек за ночь. Наряду с потерей домов и предприятий жители потеряли работу, дети - школу, а город - почти все свои налоговые поступления. Шесть лет спустя восстановление идет полным ходом. По словам Краудера, город строит около 500 домов в год и уже отстроил треть своих домов, а его население достигло 11 000 человек. В прошлом году Парадайз стал самым быстрорастущим городом в Калифорнии, привлекая как возвращающихся жителей, так и приезжих, многие из которых - семьи, приехавшие в город из-за его школ и относительной доступности, говорит Краудер. В результате пожара была повреждена почти вся городская инфраструктура, включая системы водоснабжения, вышки сотовой связи, линии электропередач, дороги и школы. Власти до сих пор занимаются прокладкой подземных линий электропередач и ремонтом дорог. Одним из положительных моментов этого процесса стала возможность восстановления города с помощью более современной инфраструктуры и зданий, которые будут более устойчивы к будущим пожарам. FEMA помогло профинансировать большую часть этой реконструкции, но федеральный процесс порой кажется затянутым и полным волокиты, говорит Краудер. «Они работают как типичная машина большого правительства. Хотя помощь была оценена по достоинству, иногда она немного затягивается», - сказал Краудер. «Это все благие намерения, но некоторые виды помощи, которые предлагаются, практически невозможно получить. На бумаге все звучит хорошо, но мы до сих пор наблюдаем подобное в ситуации с жильем, когда люди подают заявки на участие в программах, но они настолько строги, что никто не может на них претендовать». Краудер, который был членом городского совета, когда город начал восстанавливаться, общался по телефону с местными властями округа Лос-Анджелес, помогая им на ранних этапах восстановления. Последние пожары в Калифорнии затронули и его лично: Его дочь потеряла свой дом в Альтадене на прошлой неделе из-за пожара Итон, в результате которого погибли по меньшей мере 11 жителей и было уничтожено более 1900 строений. Федеральное финансирование - лишь часть уравнения в восстановлении после пожара Краудер потерял свой дом и бизнес во время пожара 2018 года, и ему потребовалось 18 месяцев, чтобы восстановить дом, стоимость которого намного превышала сумму, выплаченную ему страховой компанией за ущерб. Хотя у большинства жертв пожара в Парадайзе была та или иная форма страховки, многие не получили достаточной суммы, чтобы покрыть все расходы на восстановление, потому что стоимость резко возросла после резкого увеличения спроса на рабочую силу и материалы после катастрофы. «Большинство людей, имевших страховку в Парадайзе, были недостаточно застрахованы и не осознавали этого», - говорит Краудер. Если бы сгорел один или два дома, мы бы, возможно, не были застрахованы, потому что до пожара можно было построить дом за 150 долл. за квадратный фут». За ночь она выросла до 350 долл. за квадратный фут, а страховка не дотягивала до этой суммы». По словам Краудера, городу также пришлось столкнуться с предполагаемым мошенничеством со стороны подрядчиков, которые, по словам пострадавших от пожара, забрали у них миллионы долларов страховых выплат, не выполнив обещанных работ. Для тех, кто смог восстановиться, поиск и приобретение страховки для владельцев жилья стали еще одной проблемой. По словам Краудера, типичный полис подорожал с 1 500 долл. в год до 5 000 долл. через государственную страховую компанию последней инстанции. После пожаров в Лос-Анджелесе эта проблема для жителей Калифорнии, скорее всего, только усугубится. На острове Мауи (Гавайи) в результате пожара, унесшего жизни по меньшей мере 100 человек, в августе 2023 года было уничтожено более 2 000 строений в поселке Лахайна и около 12 000 человек были вынуждены покинуть свои дома. FEMA и другие федеральные агентства выделили около 3 миллиардов долл. на восстановление Мауи после лесных пожаров, причем более 1,3 миллиарда долл. пошли на непосредственные восстановительные работы, такие как разбор завалов, предоставление временного жилья, восстановление местной школы и ремонт общественной инфраструктуры. Большая часть первого года восстановительных работ на Мауи ушла на расчистку завалов и опасных материалов, прежде чем владельцы недвижимости смогли приступить к восстановлению. Агентству по охране окружающей среды также потребовалось около года, чтобы завершить процесс тестирования, проверки и очистки поврежденной инфраструктуры водоснабжения и канализации, чтобы местные власти могли приступить к ремонту и восстановлению этих систем. Помимо уборки мусора, объекты должны были пройти проверку почвы, поскольку пожары могут привести к утечке токсичных материалов в землю, и принять меры по борьбе с эрозией после потери растительности, которая обычно удерживает почву на месте. Жилье оказалось особенно сложной проблемой в Лахайне, где и без того ощущалась нехватка доступного жилья - то, с чем Лос-Анджелес боролся еще до пожаров. Многие жители были вынуждены переехать в другие районы острова или вовсе покинуть его, а жилье оказалось особенно сложным для арендаторов, говорит Джейсон Экономоу, президент организации Maui United Way. Спустя почти 15 месяцев после пожара семьи начали заселяться во временный жилой комплекс FEMA, состоящий из 169 модульных домов. FEMA также предоставляет мобильные дома, которые люди могут разместить на своих частных участках в ожидании восстановления. Но не все жители, вынужденные покинуть свои дома, имеют право на получение помощи FEMA. К ним относятся люди, чьи дома были сильно повреждены, но не сгорели, а также иммигранты без документов, говорит Кимо Карвальо, исполнительный директор некоммерческой организации HomeAid Hawaii, занимающейся строительством доступного жилья. Его организация находится в процессе переселения жителей в финансируемый штатом проект для тех, кто не имеет права на помощь FEMA. Она получила более 900 заявок на 450 квартир, в которых жители могут жить до пяти лет. Первые жильцы начали заселяться через год после пожара, а полностью заселить дом планируется к апрелю. «Их жизнь была поставлена на паузу в течение года. Большинство из них проживали в трех-четырех разных квартирах, многие не имели постоянной работы, поэтому пытались найти способ заработать деньги», - говорит Карвальо. «И только когда я начал видеть, как все переезжают, их положение начало стабилизироваться. Как будто все то, с чем они боролись до пожара, наконец-то начало выходить наружу». Помимо стоимости и логистики восстановления, есть и эмоциональные издержки. Семьям пришлось часто переезжать из одного временного жилья в другое по всему острову, и некогда сплоченная община распалась. По словам Экономоу, из-за этого жители чувствуют себя изолированными и лишенными сети поддержки, что усугубляет трудности, с которыми они сталкиваются при восстановлении своей жизни после пожара. «Община уже никогда не будет прежней», - говорит Экономоу. «Когда люди вынуждены переезжать в качестве экономических беженцев, состав общины меняется, меняется размер и количество доступного жилья. Дело не только в том, что старого уже нет, поэтому мы просто перестроимся и начнем с того, на чем остановились. Это невозможно. После такого события община уже никогда не будет прежней».