Жертвы пожаров в Калифорнии находятся в неопределенности, ожидая страховых выплат

ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Каждое утро в течение 47 лет мать Гейли Коварт просыпалась в своей залитой солнцем спальне с видом на пышный сад и горы Сан-Габриэль за его пределами. Этот сад и большая часть дома ее матери теперь покрыты пеплом и сажей после того, как 7 января огонь Итон пронесся по Альтадене, уничтожив более 9000 жилых домов в предгорном районе к северу от центра Лос-Анджелеса. По меньшей мере 17 человек погибли, а тысячи были вынуждены покинуть свои дома. Дом детства Коварта уцелел в огне, но его окружают обугленные дома и сгоревшие предприятия в районе, который раньше был оживленным деловым коридором Альтадены. Этот район рядом с Лейк-авеню получил самые серьезные повреждения в результате одного из двух крупных пожаров, охвативших округ Лос-Анджелес в январе. В результате пожаров в Итоне и Палисейдсе около 150 000 жителей были вынуждены покинуть свои дома, и многие из них спустя почти два месяца по-прежнему живут в арендованных квартирах и гостиничных номерах. Пострадавшие, чьи дома уцелели, сталкиваются с огромными расходами на ликвидацию последствий дыма и восстановление, а также со страховыми компаниями, которые занижают выплаты, хотя некоторые из них предлагают страховое покрытие ущерба от дыма. NBC News поговорил с семью домовладельцами, чьи дома пережили пожары. Шестеро из них оплатили страховку от дыма, а один не смог воспользоваться услугами страховщика последней инстанции штата. Все еще оправившись от разрушений, они теперь столкнулись с необходимостью потратить десятки тысяч долларов или даже больше на глубокую очистку и устранение остатков токсинов в своих домах. Они ожидают, что в течение нескольких месяцев будут вынуждены жить в доме, пока не начнут его восстанавливать. «Очень сложно находиться в доме, который не сгорел», - говорит Коварт. Страховщики думают: «Просто вытрите все, и все будет как прежде». Но страховая компания говорит: «Нет, у меня есть сажа и пепел, которые я вижу своими глазами»». В Калифорнии, где лесные пожары с каждым годом становятся все масштабнее и смертоноснее, страховая индустрия уже давно испытывает трудности. Крупные страховые компании перестали выписывать новые полисы или отказываются продлевать существующие, чтобы компенсировать стремительно растущие расходы на большей части территории штата. В прошлом году жители были ошеломлены, когда State Farm, крупнейший страховщик Калифорнии, объявил о прекращении страхования 72 000 домов и квартир. Компания обвинила расходы, связанные с инфляцией, катастрофами, перестрахованием и нормативными актами, в том, что ей необходимо защитить свою прибыль. В пятницу днем жительница Альтадены Андреа-Мари Старк вышла из информационной палатки State Farm, расстроенная отсутствием прогресса в утверждении сметы восстановительных работ. В понедельник должны были начаться работы в ее доме в стиле ранчо с тремя спальнями и двумя ванными комнатами, выходящем на Итон-Каньон, где впервые был зафиксирован пожар. Но компания State Farm еще не утвердила смету, которая варьировалась от 80 000 до 100 000 песо: нужно было снять изоляцию со стен, удалить вредные частицы со всех поверхностей и заменить мебель, одежду и бытовую технику, подвергшуюся воздействию дыма и пепла. «Я боюсь, что потеряю свое место в очереди», - говорит Старк о задержке в получении разрешения. «И тогда я могу потерять жилье». Дом Старк - один из нескольких, уцелевших после инферно в ее квартале, но из-за близости к пламени все внутри покрылось толстым слоем сажи. Рождественские украшения стали серыми от пепла, а от ее одежды исходит сильный запах дыма. На улице Старка до сих пор стоит запах дыма. Соседний дом снесен до основания, от него осталась только дымовая труба. Вдалеке среди обгоревших ветвей и упавших сучьев каньона Итон прорастают зеленый мох и листья. Старк и ее муж эвакуировались в дом друга в ночь пожара, укрыв в ящиках своих четырех кроликов, пять кур, трех кошек, собаку и лошадь. С тех пор они перебегали из дома друга в дом друга. Они надеялись вернуться в Альтадену к середине марта, заказав услуги компании по устранению последствий задымления, которая обещала быстро выполнить работу. Но компания State Farm не отвечала на ее претензию в течение двух недель, и она беспокоилась, что ей придется самой оплачивать работы по устранению последствий, а также арендную плату, если встречу придется перенести. В заявлении, направленном по электронной почте, компания State Farm сообщила, что «обязуется выплачивать то, что нам причитается, быстро, вежливо и эффективно». Чтобы справиться с тревогой, связанной с пережитым катастрофическим событием, Старк и ее муж организовали по понедельникам вечером группу поддержки для жителей, чьи дома еще стоят. Это способ для людей открыто говорить о том, что мало кто может понять. «Безопасность - это внутреннее чувство. Безопасность - это внешнее чувство, и оба они сейчас разорваны», - говорит Старк, консультант, прошедший подготовку по травматологии. «Я не хочу говорить об этом кому-то, у кого нет дома, потому что не хочу пренебрегать их опытом и заставлять их думать, что я не благодарна. Это называется виной выжившего». Запах в доме Марси Хабелл в Альтадене вызывает у нее тошноту. Компания по устранению последствий порекомендовала разобрать дом до основания, чтобы полностью восстановить его. Сейчас она не может представить, как вернется в этот дом, не говоря уже о том, чтобы сесть на тканевый диван или воспользоваться полотенцами или постельным бельем. «Я могу находиться в своем доме менее пяти минут», - говорит Хейбелл, чей дом - один из двух, сохранившихся в ее квартале. «Это безумие, что это произошло, а то, как ведет себя страховая компания, только усугубляет трагедию». Только за анализ на токсичность ей насчитали 22 000 долл., а арендная плата, по ее мнению, может составлять от 4 000 до 4 500 долл. в месяц. И это помимо оплаты ипотеки, если ее страховая компания не согласится покрыть все расходы, говорит она. Майкл Соллнер, заместитель страхового комиссара Калифорнии, в своем заявлении отметил, что «ущерб от дыма реален, и страховые компании должны расследовать претензии должным образом, а не отказывать в них сразу или оказывать давление на домовладельцев, заставляя их соглашаться на меньшую сумму, чем им причитается». «По данным Департамента страхования штата, было подано более 33 710 страховых заявлений, связанных с пожарами в районе Лос-Анджелеса, и выплачено почти 7 миллиардов долл. Коварт работает с заявлением о возмещении ущерба, причиненного дымом ее матери, из Далласа, где она живет уже более десяти лет. Она прилетела в Лос-Анджелес 8 января, чтобы забрать свою мать из дома друга и отвезти ее обратно в Техас. У матери Коварт, Фэй Ховард, ранняя стадия болезни Альцгеймера, и она с трудом переносит пребывание на новом месте. Но Коварт опасается, что ее старый район слишком токсичен, чтобы в него возвращаться. Первоначальная смета на ремонт дома в испанском стиле с двумя спальнями и двумя ванными комнатами начиналась от 55 000 долл. Ландшафтный дизайнер предложил 3 000 долл. за восстановление сада и удаление потенциально токсичной почвы. Коварт опасается, что с учетом вывоза мебели и покупки новой одежды стоимость полного восстановления дома ее матери и всего, что в нем находилось, может быстро превысить 100 000 долл. По словам Коварт, страховая компания Allstate не завершила выплату Говарда и не согласилась оплачивать долгосрочную аренду, пока Говард остается без жилья. «Моя мама не понимает, почему она не может вернуться домой», - сказала Коварт. «Просто на элементарном человеческом уровне никто не сказал нам, что мы должны делать». Компания Allstate была недоступна для комментариев в понедельник. Роб Рэтт, страховой аналитик Lending Tree, сказал, что страховые компании не спешат рассматривать претензии по ущербу от дыма, и это «разочаровывает и не удивляет». В отличие от ущерба от пожара, который является структурным и хорошо заметным, ущерб, вызванный невидимым дымом, не может быть аккуратно разделен на большинство категорий. Он требует профессионального тестирования, очистки и восстановления с привлечением дорогостоящих сторонних поставщиков. Проще говоря, дома в зонах повышенного риска лесных пожаров вредны для бизнеса. «Эти катастрофические убытки очень сильно снижают их рентабельность», - говорит Рэтт о страховых компаниях. «Это не просто снижает их рентабельность, когда они получают меньше денег, но и ставит под угрозу их платежеспособность до такой степени, что они теряют деньги, страхуя дома в Калифорнии». Житель Пасифик-Палисейдс Ян Хардкасл сказал, что у него никогда не было возможности полностью застраховать дом площадью 2600 квадратных футов, который он делит с женой и 14-месячным ребенком недалеко от парка Темешкал, где вспыхнул пожар Палисейдс. После того как они купили дом в 2021 году, он подписался на калифорнийский план FAIR, который обеспечивает страхование тех, кто не может получить страховку от частных компаний, и надеялся, что любые лесные пожары останутся в горах и каньонах, как это было исторически. Но на янв. 7, ад, вызванный ветром, пронесся через государственный парк за его домом и опустошил окрестности. В течение нескольких дней его дом был наполнен дымом и ядовитым пеплом. Хардкасл может находиться в доме лишь несколько минут. Его страховщик запросил 1826 долл. за устранение последствий, но вычет в размере 5000 долл. означает, что Хардкасл не получит выплаты за работу, которая может стоить гораздо больше. «Этот маленький участок земли был нашим особенным счастливым местом, поэтому мы рады, что он все еще здесь», - сказал Хардкасл в четверг, осматривая свой участок. Мы хотим вернуться, но не знаем, когда это случится». »