Во вторник самолеты F-18 США пролетели над воздушным пространством Венесуэлы.

Два истребителя F-18 США пролетели во вторник над венесуэльским воздушным пространством над водами Венесуэльского залива в течение примерно 40 минут, как показал сайт отслеживания авиации Flightradar24. Этот инцидент произошел в момент максимального напряжения в связи с опасениями, что США, как и угрожал их президент Дональд Трамп, могут предпринять какие-то военные действия на территории этой карибской страны. Вторжение произошло около полудня по местному времени (16:00 GMT) в водах примерно в 160 километрах к северо-востоку от Маракайбо, второго по численности населения города Венесуэлы. Оба самолета совершили несколько кругов, прежде чем направиться к точке вблизи Арубы, где, возможно, находится американский авианосец «Джеральд Форд», самый большой и современный в мире. На этом корабле находятся самолеты F-18. «Форд» находится в этом районе с прошлого месяца для усиления крупного военно-морского контингента, который США держат в Карибском бассейне с августа и который насчитывает около 15 000 солдат. Администрация Трампа утверждает, что цель военного присутствия — борьба с наркокартелями в рамках операции «Южный копье», в ходе которой было атаковано не менее 22 предполагаемых наркосудов и убито не менее 87 человек. Однако Венесуэла утверждает, что речь идет о кампании, направленной на свержение режима Чавеса. Группа организаций, защищающих гражданские права, подала иск против правительства США в суд Нью-Йорка с требованием представить «правовое обоснование» своих атак на наркосуда в международных водах Карибского моря и восточной части Тихого океана. Многие эксперты, законодатели и правозащитные организации заявляют, что эти бомбардировки являются незаконными. Иск Центра за конституционные права, Американского союза гражданских свобод (ACLU) и его нью-йоркского отделения (NYCLU) был подан с целью «принудить к обнародованию» юридического заключения Управления юридического консультирования (OLC), входящего в состав Министерства юстиции. Американские СМИ сообщили, что в этом заключении атаки — на данный момент их было совершено не менее 22 — признаются законными в рамках «вооруженного конфликта» с наркокартелями, считающимися международными террористическими организациями, и их членами, считающимися вражескими комбатантами. Истцы заявляют в своем заявлении, что это заключение «направлено на то, чтобы защитить персонал, который санкционировал или участвовал в этих незаконных ударах, от будущих уголовных обвинений» в связи с этими бомбардировками, которые, по мнению групп, «в противном случае были бы просто убийствами». До сих пор администрация Трампа отказывалась публиковать содержание этого заключения, хотя в середине ноября она показала его группе законодателей. Иск подан на фоне растущей неопределенности относительно того, нанесет ли Вашингтон удары по территории Венесуэлы, а также продолжающихся споров о том, что произошло во время первой военной операции США против предполагаемого наркосудна, на борту которого находились одиннадцать человек. В то время как демократические законодатели настаивают на обнародовании полной версии видеозаписи бомбардировки, в ходе которой американские войска нанесли второй удар, в результате которого погибли два выживших после первого удара, президент США Дональд Трамп признал, что видел эти кадры, и рассказал, что на них похоже, что два члена экипажа пытаются выпрямить остатки судна, прежде чем их казнят. «Это некрасиво», — признает американский президент. На прошлой неделе Трамп заявил, что не будет возражать против обнародования видео, хотя тогда он утверждал, что не знает точно, что на нем запечатлено. Но в понедельник, после того как в выходные его администрация выразила нежелание обнародовать видео, он сам отказался от своих слов. В враждебном ответе той же журналистке, которой он заверил в своей готовности обнародовать видео, Трамп заявил, что никогда такого не говорил, и приступил к оскорблениям репортерши в прямом эфире во время мероприятия в зале Рузвельта в Белом доме. В своей новой должности президент США поручил министру обороны Питу Хегсету принять решение о том, будут ли опубликованы полные видеозаписи. Обнародовав информацию о нападении в социальных сетях 2 сентября, Трамп включил в сообщение несколько секунд видео, на котором видно, как лодка взрывается при первом ударе. Но он не упомянул о втором ударе, произошедшем через 45 минут. Адмирал, отдавшей приказ повторить атаку, Фрэнк Брэдли, командующий подразделением специальных операций, на прошлой неделе выступил в Конгрессе, чтобы за закрытыми дверями проинформировать группу конгрессменов и сенаторов о том, что произошло тогда. Участники брифинга смогли увидеть полные видеозаписи, которые демократический конгрессмен Джим Хайнс описал как «самое тревожное», что он видел за всю свою политическую карьеру. «Похоже, они пытались развернуть корабль, но я не буду в это вмешиваться. Это дело его (Хегсета)», — заявил Трамп в интервью Politico, отвечая на вопрос о том, следует ли обнародовать эти кадры. Он также отметил, что оставляет за главой Пентагона право решать, давать ли показания в Конгрессе о том, что произошло. «Я бы сказал ему, чтобы он сделал это, если хочет. Он отлично справляется со своей работой», — заверил он. В интервью американский президент отказался уточнить, будет ли он направлять американских солдат на место в случае вмешательства в Венесуэле, хотя и не исключил такой возможности. И угрожает расширить действия на две другие страны, где действуют наркокартели: Мексику и Колумбию. Как заявили американским СМИ лица, присутствовавшие на заседании, на видео видно, как два выживших цепляются за более целую половину лодки, разломанной пополам, и безуспешно пытаются ее выпрямить. Они также пытаются взобраться на перевернутый корпус, но снова и снова соскальзывают. При этом они машут руками, что, по некоторым версиям, похоже на попытку сдаться или просьбу о помощи.