Венесуэльское золото переходит из рук в руки: полицейские и военные вытесняют банды из шахт на юге Венесуэлы

Изменения пока не заметны в Лас-Кларитас и Километро 88 — шахтерских поселках на юге Венесуэлы, где ведется добыча на крупнейших золотых месторождениях страны. Там, как объявил президент Дональд Трамп, в результате совместной с США полицейско-военной операции был убит Ниньо Герреро, лидер преступной организации «Трен-де-Арагуа». Жизнь в этих поселках с домами из дерева и жести, грунтовыми улицами и отключениями электричества на полдня замерла в ожидании. Правительство преступников, контролировавших жизнь тысяч шахтеров, по крайней мере на данный момент, сменилось правительством людей в форме. Город оказался под военным контролем после того, как почти две недели назад ракета уничтожила лачугу, в которой, как предполагается, укрывался Эктор Растерфорд «Ниньо» Герреро Флорес, за поимку которого Вашингтон объявил награду в пять миллионов долларов. Среди жителей страх, с которым они и так жили, никуда не исчез: теперь к нему добавилась неопределённость относительно того, что станет с их средствами к существованию. Эти шахты привлекли тысячи людей со всей страны, которые нашли в этой деятельности способ выжить в условиях экономического кризиса в Венесуэле, который подорвал покупательную способность населения и ценность официальной занятости. Через день после того, как Трамп объявил о гибели «Ниньо Герреро», министр экологического развития горнодобывающей промышленности Эктор Сильва — в окружении десятков шахтеров — предложил открыть офис по работе с шахтерами и заявил, что будет прилагать усилия для максимального увеличения добычи. Он говорил о том, чтобы обеспечить рабочих инструментами, гарантировать экологическую охрану и без того уже разрушенной экосистемы, а также обеспечить им безопасность и защиту на рабочем месте. «Мы здесь, чтобы лично помогать нашим людям… чтобы способствовать их академическому и техническому росту», — заверил он. Обещания пока не воплотились в жизнь. Прибытие военных сопровождалось обысками без судебного ордера и тем, что жители Лас-Кларитас называют грабежами. Они также заявляют о предполагаемых кражах из своих домов и вымогательстве, теперь со стороны военнослужащих. На этой неделе в видеороликах, распространенных в социальных сетях, жители Лас-Кларитас выступили против группы офицеров, чтобы выразить недовольство тем, как те захватили их поселение. «Хватит злоупотреблений, мы хотим работать и жить в мире», — говорится в заявлении жителей района Сан-Исидро в Лас-Кларитас, которые в знак протеста перекрыли главную дорогу. Среди жителей этого поселения существует опасение, что остальные лидеры банды могут вернуться и вновь объединиться. Но есть и сопротивление новому руководству. Восстановление контроля над шахтами на юге Венесуэлы — как об этом просили Дональда Трампа иностранные инвесторы — требует большего, чем ракета и военное вмешательство. На протяжении многих лет эти горнодобывающие анклавы функционировали в условиях союзов между вооружёнными группировками, политическими деятелями и отдельными подразделениями сил безопасности, которые сосуществуют вокруг торговли золотом. В этом районе действовала «Система», ранее известная также как «профсоюз»: вооружённые группировки, которые контролируют повседневную жизнь, распределяют продовольствие, гарантируют «безопасность» труда и взимают вымогательскую пошлину с добытого золота, а также занимаются наркотрафиком и сексуальной эксплуатацией. Под прикрытием благотворительных фондов они осуществляют социальный контроль над общинами. Горнодобывающая деятельность в этом районе объединяла около 100 000 человек, которые в большинстве своем использовали гидравлические двигатели: машины, которые с помощью струй воды, направляемых на склоны, вымывают рассеянное в земле золото — один из самых разрушительных для окружающей среды методов. По данным местных источников и СМИ, после военной операции добыча приостановлена. И хотя местные жители и шахтеры хотят вернуться к работе, пока неясно, на кого они теперь работают. На данный момент не представлено подробного отчёта о военной операции, в ходе которой был ликвидирован лидер «Трена Арагуа», однако жители района сообщают о взрывах, предполагаемых столкновениях, а также о нескольких погибших и раненых. Однако, по словам местного источника, раненые так и не добрались до ближайшей больницы, расположенной в деревне Тумеремо, в 40 километрах от Лас-Кларитас. Десятки автобусов и мотоциклов покинули этот район в рамках массового исхода, последствия которого уже начинают ощущаться в соседних населённых пунктах. «Перемещение населения уже заметно. Некоторые ночуют на кладбище, на улице или на скотобойне», — рассказывает Алексис Дуарте, политический деятель и житель Тумеремо. «Люди ждут, чтобы посмотреть, возобновят ли работу шахты и смогут ли они вернуться». Тем временем подразделения полицейских спецназовцев, Управления военной контрразведки и войска из других штатов направляются в район, где до безвозмездных экспроприаций, объявленных Уго Чавесом в 2008–2011 годах, работали такие компании, как Cristallex и Gold Reserve. Последняя уже выразила заинтересованность в возвращении. Министр внутренних дел и юстиции Диосдадо Кабельо настаивал на том, что «Трен-де-Арагуа» больше не действовал в Венесуэле. «Здесь не было „Трен-де-Арагуа“, потому что его выгнали из Венесуэлы; остался один персонаж, и, к несчастью для него и его последователей…», — прокомментировал он в своей программе «Con el mazo dando», не закончив фразу и не уточнив, что случилось с этим «персонажем». Журналистские расследования указывают на то, что в этом районе правили Йохан Хосе Ромеро, известный под прозвищем Петрика, правая рука Ниньо Герреро, и Хуан Габриэль Ривас Нуньес, известный как Негро Хуанчо. Местонахождение обоих неизвестно. В 2023 году, когда правительство взяло под контроль тюрьму Токорон, где действовал Герреро, лидеры группировки уже успели сбежать. Также поступали сообщения о присутствии колумбийской партизанской группировки ELN. В соседних населённых пунктах ждут, когда правительство обнародует свои планы в отношении этого района. Коромото Луго, мэр Эль-Каллао, представляющий оппозицию, требует присутствия региональных и национальных властей, поскольку опасается разрастания более серьёзного кризиса. Согласно официальной статистике, в этом золотодобывающем муниципалитете проживает 29 000 жителей, к которым добавляются более 80 000 шахтеров, прибывших со всей страны в связи с «золотой лихорадкой», усугубленной созданием в 2016 году «Горнодобывающего пояса Ориноко» по указу Николаса Мадуро, когда получила массовое распространение кустарная добыча полезных ископаемых, контролируемая нерегулярными группировками. Кроме того, в Эль-Каллао находится 17 предприятий по переработке металлических отходов — в том числе государственное «Минервен» — на которых работают 5 000 человек. «70 % золота из этого района уходит из Эль-Каллао, но у нас по-прежнему та же больница и та же школа, что и 30 лет назад, а дорожная сеть разрушена грузовиками», — сетует Луго. Мэр опасается, что операция в Лас-Кларитас, расположенном в 90 километрах от Эль-Каллао, может иметь последствия для других горнодобывающих населённых пунктов: «Не все шахтёры — преступники. Среди них много отцов семейств и специалистов, которые приехали сюда в поисках средств к существованию. Это кустарная добыча полезных ископаемых — целая производственная цепочка, и необходимо гарантировать права этих людей».