Делегация Трампа возобновляет полеты American Airlines в Венесуэлу спустя семь лет

Впервые за семь лет самолет американской авиакомпании American Airlines, вылетевший из Майами, приземлился в аэропорту «Симон Боливар» в Майкетии, обслуживающем город Каракас. Среди пассажиров выделяется делегация высокопоставленных чиновников правительства США, в том числе Джаррод Эйген, директор Национального совета по энергетическому доминированию. Представители прибыли, чтобы совместно с местными властями оценить возможности для инвестиций в горнодобывающий и нефтегазовый секторы, которые Вашингтон считает приоритетными в «новой политической ситуации», сложившейся в Венесуэле после военного нападения 3 января. «От имени исполняющей обязанности президента Делси Родригес мы хотим поприветствовать American Airlines — авиакомпанию, которая прилетела, чтобы остаться», — заявила министр транспорта Жаклин Фариас. «Венесуэла готова принять больше авиакомпаний, новые маршруты и новые пути в США и мир». В своем аккаунте в социальной сети X Государственный департамент опубликовал сообщение, в котором говорится: «В течение семи лет между Венесуэлой и США не было коммерческих рейсов. При президенте Трампе ситуация меняется». Приход American Airlines укрепляет развитие дипломатических отношений между двумя странами, открывая, в принципе, каналы для укрепления экономических и консульских связей. Кроме того, это значительный шаг вперед в усилиях по выводу Венесуэлы из ее нынешней изоляции в сфере международных авиаперевозок. Прибывший самолет, украшенный в честь 250-летия независимости США, встретили овациями и струями воды в знак «крещения». Возвращение этой авиакомпании происходит в условиях правового поля, которое по-прежнему остается весьма ограничительным для граждан Венесуэлы в Соединенных Штатах, с запретами на въезд в страну и получение новых виз. Посольство Соединенных Штатов в Венесуэле, которое работает всего несколько недель, пожелало придать прибытию American Airlines в Венесуэлу особый резонанс. Джон Баррет, новый временный поверенный в делах, присутствовал в аэропорту, чтобы встретить рейс, в сопровождении министра Фариас. «Мы подтверждаем, что Венесуэла — страна, открытая для бизнеса; это новый этап для страны. Мы являемся свидетелями восстановления наших связей, возвращения Венесуэлы к глобальной торговле и воссоединения народов наших двух стран», — сказал Баррет. Аэропорт Симона Боливара, который недавно был частично обновлен, был украшен в нескольких местах флагами обеих стран и воздушными шарами в цветах американского флага, специально подготовленными к этому событию. С 21 мая American Airlines будет выполнять два ежедневных рейса в Майами из аэропорта Майкетия. Рейсы будет выполнять компания Envoy, дочерняя структура корпорации, на самолетах Embraer 175, вмещающих 100 пассажиров. «Посмотрим, как мы сможем продолжить рост с этого момента, сначала в Каракасе, затем в Маракайбо», — сказал Хосе Фрейг, вице-президент American Airlines International. «У нас богатая и глубокая история отношений с Венесуэлой». «Это чрезвычайно важная возможность для открытия рынка и развития транспортного сообщения, потому что это проявление доверия к данному направлению», — заявила Викки Эррера, президент Венесуэльской ассоциации путешествий и туризма (Avavit). Хотя начальные цены на этот рейс American сейчас очень высоки — около 1200 долларов —, Эррера утверждает, что с появлением новых авиакомпаний, конкуренции и новых направлений эти цены должны понизиться. Венесуэльская частная авиакомпания Laser также возобновит ежедневные рейсы в Майами. United и Delta Airlines, две из трех американских авиакомпаний, которые летали в Венесуэлу в течение предыдущего десятилетия, прекратили полеты в 2017 году из-за политической нестабильности, запущенности аэропортовых сооружений, небезопасных условий, в которых работали их сотрудники, и накопленных долгов в результате тогдашнего валютного кризиса. American Airlines была последней, кто это сделал, 15 марта 2019 года, во время первого срока президентства Дональда Трампа, который тогда решил не признавать правительство Николаса Мадуро, что привело к разрыву дипломатических отношений между двумя странами. С 1987 года авиакомпания непрерывно осуществляла полеты в Венесуэлу, которая стала одним из ее лучших рынков в регионе. Возвращение в Венесуэлу частично облегчает пассажирам из этой страны необходимость совершать сложные пересадки при выезде из страны, что было хронической проблемой при правлении Мадуро. Это также привело к возобновлению маршрута Каракас-Майами, исторически одного из самых популярных среди пассажиров, отправляющихся в отпуск или по делам. Сегодня из Майами American Airlines выполняет более 130 рейсов по 70 направлениям в 46 стран и территорий Латинской Америки и Карибского бассейна. «Все стало лучше, абсолютно все. Для нас, для семьи, для транспортной доступности страны. Меньше часов в полете, больше времени с внуками», — утверждает Гонсало Родригес, один из пассажиров, у которого на руках был билет на рейс в Майами. «Чтобы добраться до Майами, раньше приходилось лететь через Доминиканскую Республику, Боготу, Кюрасао или через Панаму».